De vrouw die haar hele leven streed voor gelijkheid in het onderwijs

Aki Kurose (11 februari 1925 - 24 mei 1998) was een Japans-Amerikaanse lerares en sociaal activiste. Ze wijdde haar leven aan de strijd voor sociale rechtvaardigheid, vrede en gelijkheid in het onderwijs.

Aki Kurose werd geboren in Seattle, Washington, VS. Als kind werd ze ernstig gediscrimineerd omdat ze Japans-Amerikaans was.

In 1942 vaardigde president Franklin D. Roosevelt Executive Order 9066 uit, waardoor Japanse Amerikanen aan de westkust tijdens de Tweede Wereldoorlog naar interneringskampen werden gestuurd. Vanaf dat moment veranderde haar leven.

Sociaal activist Aki Kurose

Nadat ze naar het Minidoka-hervestigingscentrum in Idaho was gestuurd, vond Aki, ondanks de barre leefomstandigheden en het verlies van burgerrechten, inspiratie bij de vrijwilligers die in de kampen werkten. Zij brachten het jonge meisje een diepe liefde voor vrede bij.

Jonge Aki Kurose

Na de oorlog ging Aki naar de Universiteit van Washington, waar ze onderwijs studeerde en zich aansloot bij de burgerrechtenbeweging. In die tijd was ze actief in bewegingen voor raciale gelijkheid, nucleaire ontwapening en arbeidersrechten.

Mevrouw Aki Kurose aan het Friends College in Kansas, VS, 1946-1947

Ze werd in de jaren 70 lerares op de openbare scholen van Seattle – een tijd waarin problemen met raciale integratie en onderwijsongelijkheid steeds duidelijker werden. Haar klas stond bekend om haar gastvrijheid voor alle leerlingen, ongeacht hun achtergrond of omstandigheden.

Minidoka Resettlement Center – waar Aki Kurose en haar familie tijdens de Tweede Wereldoorlog naartoe werden gebracht

Ze gebruikt innovatieve lesmethoden om kritisch denken en maatschappelijk verantwoord ondernemen te stimuleren en is betrokken bij initiatieven ter ondersteuning van gekleurde studenten, gezinnen met een laag inkomen en immigrantengemeenschappen.

Aki Kurose (midden) met de Hiroshima Vredesprijs

Ze gelooft in het creëren van een ondersteunende en inclusieve leeromgeving en benadrukt het belang van multicultureel onderwijs, empathie en pacifisme.

Aki Kurose High School in Seattle, VS.

Naast haar bijdragen aan het onderwijs was Aki ook een gepassioneerd vredesactiviste. Ze nam actief deel aan bewegingen tegen de Vietnamoorlog en de verspreiding van kernwapens.

Ze werkte samen met vredesorganisaties en moedigde jongeren aan om deel te nemen aan sociale activiteiten, in de hoop verandering te bewerkstelligen door mededogen en collectieve actie. Aki Kurose overleed in 1998.

Aki Kurose en haar studenten beginnen de dag met liedjes in meerdere talen en het hand in hand in een kring.

Haar nalatenschap blijft vandaag de dag nog steeds een inspiratiebron voor onderwijzers en activisten. Ter erkenning van haar bijdragen vernoemde Seattle een middelbare school naar haar: Aki Kurose High School.

Haar verhaal herinnert ons eraan dat ieder individu een verschil kan maken in zijn of haar gemeenschap door op te komen voor rechtvaardigheid, inclusiviteit te bevorderen en toekomstige generaties te ondersteunen.

Bron: https://phunuvietnam.vn/nguoi-phu-nu-tron-doi-dau-tranh-vi-binh-dang-trong-giao-duc-2025021216161086.htm