Jongeren krijgen het 'label' verwend vanwege hun uiterlijk.

Hoewel hij het gesprek doorstond en werd aangenomen, besloot Duc Cuong een e-mail te sturen waarin hij de baan weigerde vanwege de onaangename houding van de manager ten opzichte van zijn manier van kleden.

"Destijds dacht ik dat ik mijn favoriete stijl niet kon veranderen voor een baan", aldus de 23-jarige Nguyen Duc Cuong in Hanoi .

Cuong is dol op hiphop, dus hij geeft de voorkeur aan een stoere stijl met geverfd blond haar, een neusring, oorbellen en tatoeages op beide armen. "Ik draag ook vaak gescheurde jeans en krijg kritiek omdat ik rebels ben," zei hij.

Cuongs manier van kleden trekt vaak veroordelende blikken van voorbijgangers. Maar hij zegt dat hij de gedachten van mensen begrijpt, dus hij voelde zich niet gehinderd totdat hij problemen kreeg bij een sollicitatie.

Vorig jaar werd hij uitgenodigd voor een sollicitatiegesprek voor een functie als technisch medewerker bij een bedrijf. De interviewster was een vrouwelijke afdelingshoofd van in de veertig. "Zodra ze me zag, toonde ze een onaangename houding, ook al droeg ik die dag een poloshirt en geen gescheurde spijkerbroek", herinnert Cuong zich.

Na een paar vragen en wat oefening op de werkvloer, en gezien het feit dat de kandidaat het goed had gedaan, leek de interviewer opener. Ze zei echter dat ze Cuong zou aannemen op voorwaarde dat hij zijn haar lichter zou verven en zijn piercings zou verwijderen. Na twee dagen nadenken besloot de jongeman een e-mail te sturen waarin hij de baan weigerde.

Ngo Thanh maakte een souvenirfoto tijdens een reis in 2023. Foto aangeleverd door het personage — Thanh Nga maakte een souvenirfoto tijdens een reis in 2023. *Foto aangeleverd door het personage*

Thanh Nga, 28 jaar oud, kan de trieste herinnering van zes jaar geleden, toen ze nog een jonge lerares was, niet vergeten. Die dag, terwijl ze naar de schoolpoort reed, schreeuwde de adjunct-directeur haar toe: "Kom je in deze kleding naar school? Ga naar huis en trek iets anders aan."

Het meisje was verrast en draaide zich beschaamd en vol zelfmedelijden om. Terwijl ze wegreed en huilde, kon Nga niet bedenken wat ze moest aantrekken om de leraar tevreden te stellen en zelfverzekerd over te komen, dus besloot ze haar baan op te zeggen.

Thanh Nga studeerde vreemde talen in Hanoi. Ze heeft een artistieke tatoeage in haar nek, geverfd haar haar en draagt graag vrouwelijke, uitlopende rokken. Na twee jaar in de stad te hebben gewerkt, verhuisde ze terug naar haar geboorteplaats om haar eigen avondcursus Engels te beginnen, zodat ze dichter bij haar ouders kon zijn. "Ik heb overdag vrije tijd, dus raadden mensen me aan om te gaan werken om relaties op te bouwen. Dus heb ik me aangemeld bij een middelbare school in de buurt," zei Thanh.

Maar elke keer dat ze op school verscheen, stond ze vanwege haar uiterlijk altijd in het middelpunt van de belangstelling van de adjunct-directeur. Hoewel ze zich bescheiden kleedde, kregen ze elke keer dat ze naar school ging kritiek omdat haar rok te los of te kleurrijk was. "Misschien vond de leraar me vanaf het begin al niet leuk vanwege mijn tatoeages en geverfde haar, en daarom was hij zo streng," zei Nga.

In tegenstelling tot Nga had Le Nhu Quynh in Ho Chi Minhstad moeite met haar werk, omdat haar ouders fel gekant waren tegen haar tatoeages en haar manier van kleden. Op 18-jarige leeftijd markeerde Quynh Nhu haar volwassenheid met een tatoeage van een zonnebloem, een slapende baby en een oneindigheidsteken met het woord Familie erop, langer dan een vinger.

"Toen mijn moeder de tatoeage zag, bleef ze me uitschelden en vragen bij welke bende ik me had aangesloten en waarom ik hem niet had verwijderd. Zou ik vermoord worden als ik hem wel had verwijderd?", zei het meisje uit Generatie Z, wiens ouders leraren zijn in Ho Chi Minhstad.

Op het hoogtepunt van haar woede dwong haar moeder Quynh Nhu om in de auto te stappen en haar naar de tattooshop te brengen. Onverwachts waren de kosten te hoog, dus moest ze haar man bellen om te overleggen. "Laat haar maar beslissen. Of ze een baan krijgt of niet, is haar eigen verantwoordelijkheid," zei Quynh Nhu's vader. Natuurlijk besloot hun dochter de tatoeage te laten staan.

De laatste jaren is ze gaan sporten en werkt ze als fitnesstrainer, waardoor ze meer zelfvertrouwen heeft in haar lichaam. Quynh Nhu is een sportief-chique stijl gaan nastreven, zoals crop tops en sportbeha's gecombineerd met wijde broeken of joggingbroeken . Toen ze haar dochter kleding zag dragen die haar navel en een diep decolleté blootlegde, waarschuwde haar moeder haar: "Als je zulke onthullende kleding draagt, zullen mensen zeggen dat je niet fatsoenlijk bent."

Niet alleen haar familie, maar ook mensen om haar heen zeiden dat ze "hun medeleven verloren" toen ze Quynh Nhu's tatoeages zagen. Ze werd vaak in haar gezicht uitgemaakt voor "na-aper, die met gangsters omgaat". Net als haar vader waarschuwden veel mensen haar dat ze zichzelf kansen op een baan ontnam vanwege haar uiterlijk.

Quynh Nhu draagt een off-shoulder jurk en toont een kleine tatoeage op haar arm. Foto: personage aangeleverd. — Quynh Nhu draagt een off-shoulder jurk en toont een kleine tatoeage op haar arm. Foto: *personage aangeleverd.*

Psycholoog Hong Huong (Vereniging voor de Bescherming van de Rechten van het Kind) zei dat de maatschappij tegenwoordig een opener visie heeft op de kledingstijl en levensstijl van jongeren, maar dat generatieverschillen nog steeds voor meningsverschillen zorgen.

"Veel jongeren worden als verwend bestempeld, omdat ze hun persoonlijkheid uiten via hun uiterlijk", aldus mevrouw Huong.

Uit een enquête van VnExpress onder bijna 2000 lezers bleek dat bijna 50% aangaf niet te willen werken met mensen met tatoeages. Volgens expert Hong Huong toont het uiterlijk echter alleen de persoonlijkheid, stijl en soms een grafiek van iemands emoties, maar kan het niet iemands karakter beoordelen.

"Sociale normen veranderen in de loop van de tijd, trends zijn als water. Je kunt de normen van de ene generatie niet aan de andere opleggen", zei ze.

Psycholoog Dao Le Tam An, promovendus psychologie aan de onderwijsuniversiteit van Ho Chi Minh City, legt uit dat het 'labelen' van jongeren die hun haar verven, tatoeages of piercings laten zetten als trendy of verwend, in feite een 'energiebesparingsmechanisme' is in de hersenen. Hierdoor houden we van standaarddingen en zijn we verbaasd, zelfs geïrriteerd, als iemand iets anders doet.

Deze overbruggingsgedachte wordt vaak bevestigd en blijkt ook juist te zijn als je kranten en nieuws leest en gemakkelijk beelden ziet van verwende jongeren die zich verzamelen in bendes met vergelijkbare uitingen.

Dhr. An gelooft dat direct denken van vorm naar essentie vooroordelen, remmingen en onrecht creëert. Vooral wanneer jongeren nog niet volwassen zijn, zal het krijgen van een etiket hen het gevoel geven dat het gezin niet langer een veilige en begripvolle plek is, waardoor de generatiekloof groter wordt. "Remmingen kunnen een potentieel gevaarlijke daad van verzet worden", waarschuwt dhr. An.

Volgens mevrouw Hong Huong zullen jongeren op het werk, wanneer ze net als Cuong of Thanh beoordeeld worden, het gevoel hebben dat hun zelfvertrouwen gekwetst is en dat ze zich niet aan de nieuwe omgeving kunnen aanpassen. "Integendeel, als je anderen beoordeelt op basis van hun uiterlijk, mis je de kans om ze beter te begrijpen en de kans om een goede vriend, collega of werknemer te hebben," zei ze.

Socioloog Dr. Pham Thi Thuy van de Nationale Academie voor Openbaar Bestuur, afdeling Ho Chi Minhstad, is van mening dat jongeren de belangrijkste factor zijn bij het vormgeven van de toekomstige samenleving. De vorige generatie mag en kan hen niets opleggen.

In plaats van te oordelen en te verwachten dat jongeren doen wat ze willen, zouden volwassenen respect en gedragscodes moeten delen. "Jongeren moeten de grens leren tussen roekeloosheid en persoonlijke vrijheid", zei ze.

Deskundige Hong Huong deelt deze mening en adviseert jongeren dat het goed is om hun persoonlijkheid te uiten, maar dat ze zich moeten aanpassen aan de omgeving, de omstandigheden en het specifieke werk om zichzelf te ontwikkelen en bij te dragen aan de maatschappelijke vooruitgang.

Generatie Z zou ook volwassenen moeten overtuigen en hun stijl aan hen moeten uitleggen, respectvol en selectief moeten luisteren en nuttig advies moeten accepteren, in plaats van op een manier te reageren die conflicten veroorzaakt.

Studenten van een universiteit in Hanoi praten op 23 maart op de campus. Foto: Pham Nga — Studenten van een universiteit in Hanoi praten op 23 maart op de campus. Foto: *Pham Nga*

Aanvankelijk vastbesloten om een stoere stijl aan te houden, maar na meerdere keren gediscrimineerd te zijn op de werkvloer, koos Duc Cuong voor een andere aanpak. Hij deed zijn neusring en oorbellen af tijdens sollicitatiegesprekken en op zijn eerste werkdagen. Toen hij eenmaal een goede band met zijn collega's had opgebouwd en zijn kwaliteiten had bewezen, werd hij elke dag een beetje meer zichzelf.

"Een paar weken later zag mijn haar er weer fantastisch uit. Een paar dagen later kreeg ik oorbellen en daarna een neusring. Nu is iedereen bij het bedrijf gewend aan mijn echte stijl en is niemand er boos over," zei Cuong.

Nadat ze haar baan had opgezegd omdat ze in het bijzijn van haar collega's werd uitgescholden, besefte Thanh Nga dat het niet haar schuld was, dat de jurk niet haar schuld was, maar dat de mening van de conrector niet paste bij iemand die net als zij van vrijheid houdt en zichzelf kan zijn. Het meisje dat momenteel in Singapore woont en werkt, besloot gewoon een geschikte plek te vinden om te ervaren, vrij te doen wat ze wil, zonder anderen ongemakkelijk te maken.

Nhu Quynh daarentegen heeft nog steeds tatoeages en een kledingstijl die als "slecht" wordt bekritiseerd, maar ze heeft een goedbetaalde, moderne baan gevonden. Daar hebben haar collega's en baas ook tatoeages, piercings en geverfd haar.

Pham Nga

Bron