Wat zeggen de ‘personages’ en getuigen? (laatste artikel)

Zoals vermeld aan het einde van artikel 1, verscheen de derde getuige – de heer Le Anh – met een petitie waarin hij bevestigde dat hij het prototype was op de foto "Twee Soldaten". Op basis van de mening van de heer Anh keerden we terug naar Long Quang, volgden de sporen van het Huis van Harmonie, namen zijn verhaal op en lokaliseerden de details van de reis.

Vervolgens werd het verhaal geverifieerd door herinneringen te vergelijken met documenten en getuigen: door de persoon te ontmoeten die op de dag dat de foto werd genomen de buitenste perimeter direct bewaakte, door de foto uit het document te vergelijken met de foto "Twee Soldaten"... Het doel was om de context van de foto te verduidelijken en wie nu echt de hoofdrolspeler was op dat moment in de geschiedenis.

Momenten voor de camera

Volgens meneer Anh was het Huis van Harmonie in het dorp Long Quang gebouwd midden in een groot zandveld. Toen de groep binnenkwam, stonden er twee commandanten van de strijdkrachten van de Republiek Vietnam: majoor Vong, verantwoordelijk voor de psychologische oorlogsvoering van de eenheid van het Korps Mariniers, en een andere persoon met de rang van kapitein (later ontdekte meneer Anh dat het kapitein Loan was). Toen de groep journalisten zich echter klaarmaakte om te filmen, was de kant van de Republiek Vietnam het daar niet mee eens, dus maakten ze alleen foto's.

De foto van 10 mensen werd eind maart 1973 tegelijk met de foto "Twee Soldaten" genomen door verslaggever Chu Chi Thanh op een buitenlocatie, naast het Harmony House in het dorp Long Quang.

Meneer Anh zei: "Voordat ik de foto "Twee Soldaten" maakte op een buitenlocatie, vlakbij het Huis van Harmonie, stelde meneer Chu Chi Thanh voor dat ik een foto zou maken met de persoon met de rang van Kapitein in het huis. Toen het tijd werd om de foto "Twee Soldaten" te maken, stelde meneer Thanh ons ook voor en ik was degene die het initiatief nam om mijn linkerarm op de schouder van de soldaat aan de andere kant van de gevechtslinie te leggen. Mijn hand lag op de schouder van meneer Bui Trong Nghia, en meneer Nghia's hand lag onder mijn schouder. Nadat ik twee foto's had gemaakt, zei ik tegen meneer Thanh dat zij – de mensen aan de andere kant van de gevechtslinie – een foto moesten maken met onze militie en guerrillastrijders. Maar toen ik de volgende foto maakte, riep meneer Thanh me alsnog om mee te doen."

"Op de foto staan ​​10 mensen (5 aan elke kant). Aan onze kant staat mevrouw Nguyen Thi Chinh, secretaris van het partijcomité van de commune Trieu Trach, die de hand schudt van meneer Bui Trong Nghia; naast mevrouw Chien staat mevrouw Chien, een guerrillastrijder van de commune. Aan de andere kant, aan de linkerkant van het beeld, legt iemand van voren zijn linkerhand op de schouder van een marinier; tussen deze soldaat en meneer Nghia staat iemand anders, ook van de Zuidelijke Revolutie. Ik ben de persoon die tussen meneer Nghia en die marinier aan mijn rechterkant staat. Omdat ik op de achterste rij stond, was mijn lichaam verborgen, alleen mijn gezicht was zichtbaar. Ik herinner me nog goed de schietpositie destijds op een zandheuvel. Ik droeg rubberen sandalen, terwijl meneer Nghia schoenen droeg en langer was dan ik," vervolgde meneer Anh.

De heer Anh bevestigde dat, in overeenstemming met de geest van de superieuren, de fotoshoot die dag geen soldaten betrof, maar alleen bedoeld was om de revolutionaire krachten van het Zuiden (het Nationaal Bevrijdingsfront van Zuid-Vietnam, vaak aangeduid als het Front) in de schijnwerpers te zetten. Bij het bekijken van de twee foto's denken veel mensen echter ten onrechte dat de mensen aan het Front uniformen droegen die vergelijkbaar waren met die van gewone soldaten.

De heer Anh legde hierover het volgende uit: In die tijd maakten milities, guerrillastrijders en burgers allemaal deel uit van de revolutionaire strijdkrachten, die direct of indirect deelnamen aan de strijd. De meesten van hen droegen dus legeruniformen – meestal groene of kaki uniformen, slappe hoeden of pithhelmen. Het enige verschil was dat het reguliere leger, de hoofdmacht, een completere militaire uitrusting had met rangen en posities die vaak te herkennen waren aan de sterren en strepen op de kraag (stoffen militaire rangen, in de kraag genaaid). Daarom dachten de meeste mensen bij het bekijken van de foto's dat er soldaten deelnamen, maar alleen degenen die zich op dat moment in de situatie bevonden, wisten duidelijk dat er geen soldaten waren.

Verificatie van geheugen naar foto

We vroegen meneer Anh verder: "Jij was degene die meneer Chu Chi Thanh de hele weg rechtstreeks leidde, van wandelen tot varen, en toen nodigde meneer Thanh je uit om een ​​foto te maken. Dus vroeg meneer Thanh toen niet naar je naam? Stel dat de tijd verstrijkt en hij oud is, dan herinnert meneer Thanh zich dat misschien niet meer, maar later, wanneer hij de persoon op de foto zoekt, kan hij gewoon naar het district Trieu Phong gaan om informatie te vragen over de districtskaderleden die de groep ooit naar Long Quang leidden - het is niet moeilijk om te vinden. Kortom, logischerwijs, als je de persoon op de foto echt wilt vinden, moet dat toch de meest redelijke manier zijn?"

De heer Nguyen Duy Chien (links) zei dat het gebied waar het Harmony House in 1973 in Long Quang werd gebouwd, nu tegenover kilometermarkering Km3 van de districtsweg DH41 ligt, in het dorp Long Quang en dicht bij het huis van zijn familie sinds de verzetsoorlog tegen de Fransen tot nu toe.

Meneer Anh antwoordde: "Eigenlijk verliet ik die dag het districtscomité en ging ik verder. Op de boot praatte iedereen met elkaar, maar de groep journalisten sprak allemaal met een noordelijk accent en snel, dus ik kon niet alles verstaan. We hadden dus niet veel interactie, ze praatten vooral met elkaar. Meneer Chu Chi Thanh vroeg ook niet naar mijn naam.

Toen we bij het Huis van Harmonie aankwamen, werd de sfeer gespannen. De twee partijen ontmoetten elkaar, maar wisten niet hoe ze ermee om moesten gaan – het was een zeer gevoelige periode. Tijdens het filmen werkte alleen de camera van meneer Thanh... Na meer dan 30 jaar kon hij zich dus niet meer herinneren dat ik de groep terug had geleid en foto's had gemaakt, maar hij ging er gewoon van uit dat ik een soldaat was. Dus ging hij in die richting zoeken – via veteranen, legereenheden of informatie in de krant.

Voor meer objectieve en nauwkeurige informatie willen we de heer Anh vragen om ons mee te nemen naar de locatie van het Harmony House, dat in 1973 in Long Quang werd gebouwd. Daar vonden de ontmoetingen plaats van mensen van beide kanten van de frontlinie en werden er souvenirfoto's gemaakt.

Meneer Anh antwoordde: "In 1973 hebben we het Huis van Harmonie op verschillende locaties in de omgeving van de stad Quang Tri gebouwd, Long Quang was er daar slechts één van. Ik ben maar twee keer naar het Huis van Harmonie in Long Quang geweest, één keer om een ​​groep te leiden die foto's maakte, zoals gezegd; de volgende keer om een ​​optredende groep te leiden voor de soldaten en de bevolking. Bovendien zijn er decennia verstreken en zijn het terrein en de topografie compleet veranderd. Hoe kan ik me dat precies herinneren?"

Toch besloten meneer Anh en ik om naar Long Quang te gaan. Toen we langs het relikwie van de Long Quang-controlepost reden aan de districtsweg DH41 in het dorp Long Quang, nu de gemeente Nam Cua Viet, in de provincie Quang Tri, vroeg meneer Anh ons om te stoppen en wierook aan te steken ter nagedachtenis aan de heldhaftige martelaren...

Via wat onderzoek ontmoetten we de heer Nguyen Duy Chien, de leider van een guerrillapeloton in de commune Trieu Trach in 1973. Toen we elkaar ontmoetten, begroetten de heer Chien en de heer Anh elkaar hartelijk.

De heer Chien vertrouwde toe: "In 2020, nadat ik per ongeluk meerdere keren op de radio en in de kranten de foto "Twee Soldaten" had gezien, waarop de heer Nguyen Huy Tao – een gewone soldaat tijdens de Quang Tri Citadel-periode – werd voorgesteld als een personage van de zuidelijke revolutionaire kant, geloofde ik het niet. Want op de dag dat de groep eind maart 1973 terugkeerde om een ​​foto van de bijeenkomst te maken, gaf ik rechtstreeks leiding aan de buitenbeschermingsmissie, dus ik wist duidelijk dat de deelnemers door superieuren moesten worden goedgekeurd en dat er absoluut geen soldaten waren. Toen ik de foto "Twee Soldaten" van dichtbij bekeek, zag ik dat de persoon die een soldaat zou zijn, niet op de heer Tao leek... Geconfronteerd met die twijfels, plus informatie over de reactie van de heer Anh, bezochten mijn vrouw en ik het huis van de heer Anh in de hoop de waarheid te achterhalen. Die dag echter, toen we zagen dat er een herdenkingsdienst werd gehouden in het huis van de heer Anh en hem gekscherend hoorden vragen: "Is er een COVID-epidemie in Long Quang?", waren beledigd, dus we draaiden ons om en gingen naar huis zonder even langs te gaan.”

Daarnaast voegde de heer Chien eraan toe dat mevrouw Chien – de vrouwelijke guerrilla op de foto van de negen personen, zoals eerder vermeld – momenteel woont in het dorp Dong Tam 1, in de gemeente Trieu Co (Quang Tri); hij heeft haar ook bezocht en over dit verhaal gehoord, maar ze is oud en haar geheugen is niet meer zo helder. Wat mevrouw Nguyen Thi Chinh betreft, destijds secretaris van het partijcomité van de gemeente Trieu Trach, zij is inmiddels overleden; de overige personen hebben momenteel geen specifieke informatie.

Om de foto te verifiëren met de persoon die beweert het prototype van het personage te zijn, hebben we geprobeerd contact op te nemen met de heer Nguyen Huy Tao, maar we hebben tot nu toe geen antwoord ontvangen...

Bij een vergelijking van de foto uit 1972 op de persoonlijke pagina van meneer Nguyen Huy Tao met "Two Soldiers" ontdekten we dat de gelaatstrekken niet overeenkomen. Het verificatieproces vergt uiteraard meer tijd en materiaal; in het kader van deze reeks artikelen presenteren we alleen objectieve en geverifieerde informatie, en bevestigen we niet definitief dat het prototype van het personage meneer Le Anh of meneer Nguyen Huy Tao is.

Om tot een definitieve conclusie te komen, is het nodig dat autoriteiten, archiefmedewerkers en relevante getuigen vroegtijdig en systematisch worden betrokken. Alleen dan kan er een nauwkeurig antwoord worden gegeven op de vraag naar de historische waarheidsgetrouwheid.

Wat de uitkomst van de identificatie ook is, de waarde van de foto "Two Soldiers" blijft onveranderd: het is een zeldzaam moment dat het verlangen naar harmonie en menselijkheid tussen twee mensen aan weerszijden van de strijdlijn vastlegt. De foto leeft daarom voort door de tijd – niet alleen door de vraag te stellen "wie is wie", maar ook door ons eraan te herinneren waarom ze, te midden van de kogelregens, hun armen om elkaar heen konden slaan.

Bron: https://cand.com.vn/Tieu-diem-van-hoa/nhan-vat-va-nhan-chung-noi-gi-bai-cuoi--i782390/