Op veel 'veiligste' plekken waren er plotseling aardbevingen. Wat gebeurde er?

Plaatsen die op aardbevingskaarten als 'absoluut veilig' worden beschouwd, schudden plotseling. Zelfs breuklijnen die miljoenen jaren sluimerend zijn geweest, 'bewegen'. Niet alleen de bevolking, maar ook de wetenschappelijke gemeenschap maakt zich zorgen.

De aardbeving in de dorpen bij Huizinge (Nederland) zorgde ervoor dat veel huizen zich nadien moesten schrap zetten. Opvallend is dat dit een gebied is waar vrijwel geen natuurlijke aardbevingen voorkomen - Foto: ANP

Decennialang zijn in wereldwijde aardbevingsrisicokaarten plaatsen als Nederland, het Deccan Plateau in India en de Amerikaanse staat Oklahoma grotendeels buiten beschouwing gelaten.

Deze plekken liggen ver van de grenzen van tektonische platen, hebben geen geschiedenis van hevige trillingen en worden beschouwd als absoluut veilig gebied.

Maar een nieuwe onderzoekslijn dwingt wetenschappers om opnieuw na te denken over de manier waarop mensen aardbevingen veroorzaken, en hoe het komt dat de meest stabiele gebieden soms ook het meest kwetsbaar zijn.

Wanneer een breuklijn die miljoenen jaren sluimerend is geweest, plotseling 'uitbarst' in een aardbeving

Op 16 augustus 2012 werd het kleine dorpje Huizinge in Nederland plotseling getroffen door een aardbeving met een kracht van 3,6 op de schaal van Richter. Mensen waren geschokt: "Hoe kan hier nu een aardbeving zijn?"

Maar het antwoord lag vlak onder hun voeten: een gasproject in het Groningenveld, een van de grootste ter wereld, dat de druk onder de grond veranderde en ondiepe breuken veroorzaakte die miljoenen jaren sluimerend waren geweest.

Groningen vormt daarop geen uitzondering. Van India tot de Verenigde Staten hebben regio's die als "aardbevingsbestendig" werden beschouwd, aardbevingen geregistreerd die direct verband hielden met menselijke activiteiten zoals mijnbouw, olie- en gaswinning, damconstructie, vloeistofpompen en geothermische winning...

Waarom zijn stabiele zones kwetsbaarder?

Het antwoord ligt in een weinig bekend proces dat ‘wrijvingsgenezing’ wordt genoemd.

In een recent onderzoek gepubliceerd in Nature Communications ontdekte een team onder leiding van seismoloog Ylona van Dinther (Universiteit Utrecht, Nederland) dat ondiepe breuken in stabiele gebieden sterker worden naarmate ze langer inactief blijven.

"In Nederland hebben de breuken zich miljoenen jaren niet verplaatst", zegt van Dinther. "Als ze vastlopen, wordt het contactoppervlak tussen de twee rotswanden groter, waardoor ze steviger aan elkaar vastkleven. We noemen dit wrijvingsheling."

Kaart van aardbevingsgevoelige gebieden, waarbij rood aardbevingen zijn die worden veroorzaakt door mijnbouwactiviteiten, donkerblauw de activiteit van reservoirs en oranje de winning van olie en gas - Foto: HIQUAKE

Op het eerste gezicht lijkt een sterkere breuklijn misschien gunstig. Maar in werkelijkheid is dit precies wat ervoor zorgt dat zelfs een kleine verandering door menselijke activiteit het evenwicht kan verstoren , waardoor alle opgeslagen energie in één keer vrijkomt.

Uit de computersimulaties van het Utrechtse team blijkt dat ondiepe breuken meer belasting gaan dragen als de ondergrondse druk verandert, bijvoorbeeld door gasonttrekking of vloeistofinjectie.

In slechts 35 jaar kan die druk de wrijvingskracht van miljoenen jaren overwinnen, waardoor de breuklijn kan 'knappen' en een ongewoon krachtige aardbeving kan veroorzaken.

Zodra de energie vrijkomt, wordt de breuk inactief en duurt het miljoenen jaren voordat deze zich weer opbouwt. Het probleem is echter dat er wereldwijd meer dan duizend van deze breuken zijn , wat betekent dat het risico op een aardbeving wijdverbreid kan zijn.

Zorgen dat de infrastructuur niet is ontworpen om trillingen te weerstaan

De plotselinge aardbeving met een kracht van 5,4 op de schaal van Richter werd in 2017 in Pohang (Zuid-Korea) als door de mens veroorzaakt aangemerkt - Foto: SIM1992

Deskundigen maken zich niet alleen zorgen over de aardbeving, maar ook over de impact op het aardoppervlak .

Ondiepe breuken liggen dicht bij de grond. Wanneer ze verschuiven, wordt de energie direct naar het aardoppervlak overgebracht. Hierdoor ontstaan ​​sterkere trillingen dan bij de diepe breuken die vaak in Japan of Turkije voorkomen.

“Infrastructuur in stabiele gebieden is niet gebouwd om aardbevingen te weerstaan”, waarschuwde geofysicus Daniel Faulkner (Universiteit van Liverpool, VK).

Hij verwees naar de aardbeving met een kracht van 5,4 in 2017 in Pohang, Zuid-Korea, waarbij een geothermisch project bleek bij te dragen aan de beving, waardoor de overheid het moest sluiten. De stad was niet voorbereid op een aardbeving.

Van Dinther zei dat er manieren zijn om het risico te verminderen. Dat wil zeggen, de hoeveelheid en snelheid van de vloeistof die in de grond wordt geïnjecteerd, controleren door langzaam te beginnen, geleidelijk op te voeren of in cycli te pompen om plotselinge drukopbouw te voorkomen.

Uit eerdere onderzoeken in het tijdschrift Geophysical Research Letters ( 2021) blijkt ook dat cyclische pompmethoden de omvang van aardbevingen kunnen beperken.

Ze benadrukte echter: "Hoe voorzichtig ze ook zijn, bedrijven moeten duidelijk communiceren dat er aardbevingen kunnen optreden. Bij de risicobeoordeling moeten we rekening houden met het herstelproces en de versterking van de breuklijn."

Terug naar het onderwerp

HOANG THI

Bron: https://tuoitre.vn/nhieu-noi-an-toan-nhat-bong-bi-dong-dat-co-chuyen-gi-20251205140808307.htm