Reacties van westerse gasten bij het genieten van 'vreemde' en 'smerige' pap in Hai Phong

Chris Lewis is een Amerikaanse blogger die al bijna vier jaar in Vietnam woont. Hij is tevens eigenaar van een YouTube-kanaal met meer dan 800.000 volgers. Op zijn persoonlijke pagina deelt Chris regelmatig video's over culinaire ervaringen in de drie regio's van Vietnam, wat veel interactie oplevert.

In een recente video onthulde Chris dat hij een reis van Hanoi naar Hai Phong maakte en genoot van een gerecht dat hij tijdens zijn vier jaar in Vietnam nog nooit had geproefd: pap.

De Amerikaanse blogger zei dat hij het gerecht pap toevallig ontdekte toen hij op Google zocht naar de culinaire cultuur van de inwoners van Hai Phong. Toen hij de naam hoorde, dacht hij eerst dat het een wit gerecht was met toppings zoals kraakbeenribben, eieren of fruit dat hij eerder had gegeten.

Chris genoot met enthousiasme van de warme pap, waar hij voor het eerst over hoorde tijdens zijn reis naar Hai Phong (foto uit fragment geknipt).

Toen hij echter een kom pap voorgeschoteld kreeg, was hij verrast door de bijzondere kleur van dit gerecht.

"Deze pap is echt anders. Ten eerste is hij groen omdat hij gemaakt is van gepureerde spinazie. Ten tweede wordt hij alleen 's middags verkocht en is hij binnen 2-3 uur uitverkocht. Als ik aan pap denk, denk ik meteen aan een vroeg ontbijt of een late middagmaaltijd, maar de meeste verkopers in Hai Phong beginnen rond 15.00 uur met de verkoop van dit gerecht, en op drukke dagen zoals vandaag kan het binnen 2-3 uur uitverkocht zijn", beschreef Chris zijn eerste indrukken van pap in Hai Phong.

Chris was ook verbaasd dat de plek waar ze pap verkochten geen restaurant of eetgelegenheid was, maar gewoon een klein straatstalletje, omringd door een paar plastic stoelen waar klanten op konden zitten. Hij hield echter van deze rustieke manier van eten, die paste bij zijn vertrouwde straatervaringen tijdens zijn verblijf in Vietnam.

Een westerse toerist stopte bij een straatverkoper op Dinh Dong Street in het Le Chan District om te genieten van het beroemde papgerecht. Dit is ook een favoriete plek voor veel fijnproevers in Hai Phong (schermafbeelding).

Tijdens een gesprek met de papverkoopster vertelt Chris dat ze dit gerecht al 21 jaar verkoopt en dat ze alleen een traditionele "schoudermand" gebruikt om allerlei keukengerei in te vervoeren, van potjes tot kommen, lepels, etc.

Hij gaf toe dat hij al een tijdje in Vietnam woont, maar dit is de eerste keer dat hij van Chao Khoi hoort, dus hij kon zijn enthousiasme niet verbergen. Hij observeerde ook aandachtig de behendige bewegingen van de verkoopster terwijl ze een volle kom Chao Khoi voor hem klaarmaakte.

"Ze schepte de hete groene pap in een grote kom, bestrooide met knapperig gebakken sjalotjes en geraspte sperziebonen. Het gerecht zag er eenvoudig uit, maar was behoorlijk arbeidsintensief. De eigenaar vertelde dat het de hele ochtend duurde om te bereiden, van het laten sudderen van bottenbouillon met gepureerde spinazie tot het mengen met rijst en koken, waardoor de pap een werkelijk heerlijke smaak kreeg," merkte Chris op.

De pap is zacht en rijk aan de smaak van gestoofde botten, gecombineerd met de rijke, vette smaak van sperziebonen en goudbruin gebakken uien. Gasten herinneren zich de pap al na één hap. Deze pap is niet alleen heerlijk en makkelijk te eten, maar heeft ook veel voedingswaarde, waardoor hij geschikt is voor zowel ouderen als kinderen.

In tegenstelling tot traditionele papgerechten met de originele witte kleur van rijst, valt de pap van Hai Phong op door zijn prachtige groene kleur. Dit komt doordat de pap gemaakt wordt van het sap van verse Malabar-spinaziebladeren (of pandanbladeren).

Bovendien wordt de pap niet zoals gebruikelijk gekookt met hele rijstkorrels. Om dit gerecht te bereiden, moet men geurige rijst kiezen en deze tot fijn poeder vermalen. Het speciale poeder zorgt ervoor dat de pap zowel glad als dik wordt en heeft de aangename geur van zorgvuldig geroosterde en gemalen rijst.

De Amerikaan was niet alleen onder de indruk van de smaak, maar ook verrast toen hij hoorde dat dit unieke papgerecht een spotgoedkope prijs heeft: slechts 15.000 VND per kom, maar dat is genoeg om zijn maag in de middag te vullen.

Het is bekend dat Chris tijdens deze reis naar Hai Phong, naast pap, ook tijd doorbracht met het proeven van enkele andere specialiteiten van dit land, zoals krabrijstnoedels, banh duc tau, ... en gerechten op basis van slakken en zeevruchten, zoals slakken met gezouten eiersaus geserveerd met brood, krabbenscharen met tamarindesaus, gestoomde bidsprinkhaankreeftjes, ...

Heerlijke gerechten met slakken en zeevruchten vormen ook een culinair pluspunt dat toeristen naar Hai Phong trekt. Op de foto roept de Amerikaan enthousiast toen hij het gerecht met gezouten ei en slakken proefde (foto uit clip).

Hij waardeert met name de krabnoedelsoep van Hai Phong meer dan de pho en merkte humoristisch op dat dit "het beste noedelgerecht van Vietnam is, niet van Hanoi of Ho Chi Minhstad". De Amerikaanse blogger merkte daarnaast ook op dat het gerecht banh duc tau "verrassend lekker, voedzaam en goedkoop" is: slechts 12.000 VND per kom, maar gevuld met diverse toppings zoals gestoofde garnalen, zoete en zoute saus en nog veel meer.

Phan Dau

Bron