Ontdekking van het oudste 'litteken' op aarde

(NLDO) - In West-Australië hebben wetenschappers zojuist de plek ontdekt waar 3,47 miljard jaar geleden een buitenaardse 'moordenaar' op aarde landde.

Volgens Sci-News heeft een onderzoeksteam onder leiding van professor Tim Johnson van de Curtin University (Australië) een inslagkrater geïdentificeerd die 3,47 miljard jaar oud is. Het is het oudste litteken dat tot nu toe op aarde is gevonden.

De nieuw ontdekte inslagkrater, gelegen in het hart van de regio Pilbara in West-Australië, overtreft ruimschoots de 2,23 miljard jaar oude recordkrater in de regio Yarrabubba, eveneens in West-Australië.

De gebroken kegelvormige rotsen zijn de overblijfselen van een 'litteken' dat de aarde 3,4 miljard jaar geleden had - Foto: CURTIN UNIVERSITY

Volgens professor Johnson herbergt de maan, met meer dan 1 miljoen inslagkraters met een diameter van meer dan 1 km en 40 kraters met een diameter van meer dan 100 km, een gedetailleerd verslag van de verwoestende geschiedenis van het eerste miljard jaar van het zonnestelsel.

Maar op aarde is vergelijkbaar bewijs uit de eerste twee grote geologische perioden, het Hadeïcum (vanaf de geboorte van de aarde tot 4 miljard jaar geleden) en het Archeïcum (4-2,5 miljard jaar geleden), totaal afwezig.

Dat komt omdat onze planeet voortdurend te maken heeft met platentektoniek: stukken van de aardkorst worden voortdurend verplaatst, graven zich in de aardmantel, worden gerecycled en komen dan weer tevoorschijn in nieuwe vormen, waarbij oude littekens worden uitgewist.

Toch wordt gedacht dat in het gebied van het huidige West-Australië nog een deel van de tektonische plaat intact is, die dateert uit het late Hadeïcum.

Wetenschappers hadden geluk toen ze daar littekens vonden.

Hoewel de kegelvormige structuren in het gebied door miljarden jaren van geologische activiteit grotendeels zijn uitgewist, zijn ze voor wetenschappers nog steeds voldoende om een ​​botsing uit het verre verleden te simuleren.

Het moet een grote asteroïde zijn geweest die met een snelheid van meer dan 36.000 km/u op de aarde is ingeslagen en een gat van meer dan 100 km in diameter in de aarde heeft geslagen.

"Dit onderzoek levert een belangrijk stukje op in de puzzel van de inslaggeschiedenis van de aarde. Het suggereert dat er in de loop van de tijd mogelijk nog veel meer oude inslagkraters ontdekt kunnen worden", aldus professor Johnson.

Volgens professor Chris Kirkland, eveneens van de Curtin University, werpt de ontdekking licht op de wijze waarop meteorieten de vroege omgeving van de aarde hebben gevormd.

In een artikel in het wetenschappelijke tijdschrift Nature Communications leggen ze verder uit dat deze botsingen – hoewel angstaanjagend voor het moderne leven – tijdens het Archeïcum mogelijk omgevingen hebben gecreëerd die gunstig zijn voor micro-organismen, zoals hete meren.

Bovendien verbetert het aanzienlijk ons ​​begrip van de vorming van de aardkorst.

De enorme energie die bij deze inslag vrijkwam, speelde mogelijk een rol bij de vorming van de korst van de jonge planeet. Mogelijk werd hierdoor het ene deel van de korst onder het andere geduwd of werd magma vanuit de diepten van de mantel naar het aardoppervlak uitgestoten.

De oudste inslagen hebben mogelijk ook bijgedragen aan de vorming van tektonische platen.

Bron: https://nld.com.vn/phat-hien-vet-seo-co-xua-nhat-cua-trai-dat-196250308065610574.htm