Unieke krabpho, unieke pittige pho: Heb je Pho Hung To al eens geprobeerd?

Phở Hùng Tô - Ảnh 1. — De slogan van restaurant Hung To Pho is "De beste smaak van zowel Noord- als Zuid-Vietnam" - Foto: HOANG LE

De heer To Thanh Hung is ook een van de 5 deelnemers die de Gouden Steranijs -prijs wonnen tijdens de Pho-kookwedstrijd van 2025. In deze wedstrijd maakte hij pho-noedels met ginseng als hoofdingrediënt.

Het restaurant heet Pho Hung To, maar er hangt een foto van Pho Tau Bay aan de muur.

Het restaurant Pho Hung To is behoorlijk ruim. Naast een reeks certificaten die culinaire prijzen bevestigen, hangen er ook foto's van het oude Saigon: kinderen die suikerriet eten, het treinstation en het oude restaurant Pho Tau Bay... Vreemd, het restaurant heet Pho Hung To, maar er hangen foto's van Pho Tau Bay!

Toen we meneer Hung vroegen waarom dit "ironische" verhaal zich voordeed, antwoordde hij opgewekt: "Als we het over pho uit het zuiden hebben, hebben we het over Pho Tau Bay - een aloude en beroemde pho-restaurant."

Ik bewonder dit café enorm, dus heb ik er een foto opgehangen om mezelf eraan te herinneren dat ik ernaar moet streven om er net zo goed te worden, en ook om de herinneringen aan het oude Saigon te bewaren.

Hung zei dat het openen van een pho-restaurant een jeugddroom voor hem in vervulling liet gaan.

Toen zijn familie nog arm was, zag hij mensen pho eten en kreeg hij er zelf ook zin in. Daarom bedacht hij dat hij een pho-restaurant zou kunnen openen om er naar hartenlust van te kunnen eten. Soms gaf zijn moeder hem wat geld, dat hij dan spaarde en bij elkaar spaarde om er een kom pho van te kopen. "De smaak van pho is zo verleidelijk en aantrekkelijk dat het moeilijk te beschrijven is," zei hij.

Waarom staat pho tussen zoveel andere gerechten? Hij zei dat, hoewel hij in Ho Chi Minh-stad geboren was, zijn familie oorspronkelijk uit Nam Dinh kwam - de bakermat van pho en de bereiding ervan - waardoor "pho vanzelfsprekend in zijn onderbewustzijn terechtkwam".

Lang geleden had de oom van Hung in Nam Dinh een pho-restaurant aan de rivierkade, waar hij eten verkocht aan bootpassagiers. Tegenwoordig heeft zijn neef, die in de VS woont, twee Vietnamese pho-restaurants. De twee broers hebben recepten voor Hung To pho uitgewisseld om de beste kom pho te creëren voor zowel Vietnamese als buitenlandse klanten.

Hete bouillon wordt in dampende pho gegoten - Video : HOANG LE

Phở Hùng Tô - Ảnh 2. — Pittige gemengde pho - een uniek gerecht bij restaurant Hung To - Foto: HOANG LE

Om heerlijke pho te maken, moet je er liefde in stoppen.

Net als veel andere pho-koks, is meneer Hung ervan overtuigd dat voor een heerlijke kom pho het belangrijkste is om de botten goed te laten sudderen, zodat de geur en onzuiverheden verdwijnen. Was de runderbotten grondig, kook ze en bereid ze voor. Laat de botten 8 uur in water weken en kook ze vervolgens op een bepaalde temperatuur en gedurende een bepaalde tijd.

Phở Hùng Tô - Ảnh 3. — De heer Tô Thanh Hùng, die onlangs de Gouden Steranijs-prijs won in de wedstrijd "Op zoek naar de beste pho-chef van 2025", is de eigenaar van restaurant Hùng Tô Pho. - Foto: HOÀNG LÊ

De slogan van het restaurant, "North - South best taste", is omdat we willen dat alle pho-liefhebbers uit het noorden, midden en zuiden kunnen genieten van de pho van Hung To. De pho wordt geserveerd met ingelegde knoflook, kruiden en taugé. De huisgemaakte satésaus en chilisaus van het restaurant zorgen voor een unieke smaak.

Op de beoordelingspagina van Google Maps werd in sommige reacties over restaurant Hung To melding gemaakt van de pittige pho-salade.

Klant Thanh Long Phuong schreef: "De pho is erg lekker, met een unieke smaak die niet te sterk is en een subtiele kruidengeur heeft, echt heerlijk. Vooral de gemengde pho heeft een heel bijzondere smaak, in Hong Kong-stijl. Je moet het echt eens proberen."

Dien Doan merkte op: "De pho is helder, de bouillon is heel helder en zoet. Ik vind de pittige pho-salade van het restaurant erg aantrekkelijk en heerlijk! Ik heb er in mijn eentje twee kommen van gegeten."

Anh Hung legde uit: "Pho Tron Te Cay is een van de specialiteiten van het restaurant. In dit nieuwe gerecht combineer ik de Frans-Chinese keuken met traditionele pho. Pho wordt gemengd met geraspte mango, gefrituurde pinda's, kip of rundvlees, overgoten met een geconcentreerde saus gemaakt van de pho-bouillon. Vervolgens wordt het bestrooid met kruiden. Dit gerecht is populair vanwege de bijzondere smaak."

Over "unieke smaak" gesproken, meneer Hung is ook de bedenker van krabpho. Meneer Hung maakt de krabben schoon en blancheert ze in heet water om de vissmaak te verminderen. Aan de bouillon worden groene peper en shiitake-champignons toegevoegd, wat zorgt voor een pittig en mild aroma, vermengd met de kenmerkende geur van krab.

Crab pho werd voor het eerst geïntroduceerd op het Ca Mau Crab Festival in 2025. In minder dan 60 minuten was 100 liter pho-bouillon in een mum van tijd uitverkocht.

Phở Hùng Tô - Ảnh 4. — Krabpho, een gerecht bereid door meneer Hung - Foto: NVCC

De heer Hung is tegenwoordig druk bezig met het runnen van pho-restaurant Hung To en het instrueren van een kennis in Dong Nai over de inrichting en bereiding van pho, zodat die een nieuw pho-restaurant kan openen.

"Elk gerecht heeft een recept, en pho is daarop geen uitzondering. Maar vreemd genoeg, als je er geen echte liefde in stopt, zal het eindproduct absoluut niet de pho-smaak hebben. Misschien is dat wel de reden waarom mensen pho het nationale gerecht van het land noemen."

Hij bevestigde dit en voegde eraan toe: "Veel mensen noemen me nu niet meer bij mijn gebruikelijke naam, Hung, maar Hung To. Dat alleen al maakt me blij. Ik hoop dat het merk Pho Hung To steeds populairder zal worden."

Voor hem is elke kom pho niet zomaar een gerecht, maar bevat het ook herinneringen aan zijn jeugd, zijn liefde en zijn nationale trots.

Het Pho Day 12-12 programma gaat zijn 9e jaar in met als thema "Het niveau van Vietnamese rijst verhogen - Verspreiding naar vijf continenten" en zal plaatsvinden op 13 en 14 december in het Tax Trade Center (oud), 135 Nguyen Hue, Saigon Ward, Ho Chi Minh City.

Aan het programma nemen bijna 30 bekende en unieke pho-merken van Noord tot Zuid deel. Deze merken combineren veel verschillende soorten pho met de kenmerken van bepaalde regio's en lokale culturen.

Met een prijs van 40.000 VND per kom, zal het Pho-festival op 12 december 2025 naar verwachting meer dan 20.000 porties serveren over twee dagen. De organisatoren zullen minstens 10% van de opbrengst van de pho-verkoop doneren aan het "Pho of Love"-programma, dat pho kookt en serveert aan mensen in de door overstromingen getroffen gebieden van de provincie Dak Lak (voorheen Phu Yen), die onlangs schade hebben geleden door natuurrampen.

Het Pho Day Programma 12-12 wordt ondersteund en uitgevoerd door het Departement Buitenlandse Zaken en Culturele Diplomatie van het Ministerie van Buitenlandse Zaken, het Departement Handelsbevordering van het Ministerie van Industrie en Handel, het Departement Industrie en Handel van Ho Chi Minh-stad en de Vietnamese Vereniging voor Culinaire Cultuur, met de vaste sponsoring van Acecook Vietnam Joint Stock Company gedurende vele opeenvolgende jaren en dit jaar met de extra sponsoring van Ho Chi Minh City Development Joint Stock Commercial Bank (HDBank), Cholimex Food Joint Stock Company, Saigon Trading Group Limited (SATRA), Suntory Pepsico Beverage Company Limited...