Pho 34 Cao Thang, smaken voor alle regio's

Midden in de altijd drukke Cao Thang-straat ligt een klein pho-restaurant. De geur van bouillon is al jaren een vertrouwd beeld voor gasten in de wijk Ban Co in Ho Chi Minhstad.

In een kom pho bij 34 Cao Thang zorgen de glinsterende plakjes vettige flank en de zachte, bijna smeltende stukjes zeldzaam rundvlees ervoor dat gasten ze voor altijd zullen onthouden - Foto: TO CUONG

Dat is het pho-restaurant op 34 Cao Thang van mevrouw Nguyen Tieu Bich Tran Tran, die de Gouden Steranijs-prijs won tijdens de wedstrijd "De beste pho-kok vinden" van 2019.

Ze is al meer dan 10 jaar in het vak en maakt pho volgens het familierecept. Ze wil zo het verhaal van haar familie vertellen door middel van eten.

Hoewel het restaurant is uitgebreid en er meer personeel is dan voorheen, werkt mevrouw Tran Tran nog steeds elke dag in de keuken. Tijdens een gesprek met Tuoi Tre kookten haar handen nog steeds snel de noedels, sneden ze het vlees en goten ze de bouillon erbij.

Iedere keer als ze de kokende pan bouillon opende, verspreidden de grote stukken runderborst, gestoofd met runderbotten, een rijke geur. Witte rook vulde de kleine keuken, waardoor de magen van de klanten al begonnen te knorren, nog voordat ze aan tafel zaten.

Als je naar mevrouw Tran Tran kijkt die aan het werk is, zie je de vaardigheid van een ambachtsman. Elke handeling is snel, netjes en precies. Foto: TO CUONG

Het leven is verbonden met kommen pho

Ze zei dat ze in 2015 begon met het verkopen van pho, maar eigenlijk is het beroep haar al van jongs af aan bijgebleven. "Mijn tante vertrok naar het buitenland en liet het restaurant achter zodat ik kon verkopen. Ik stopte vroeg met school en hielp mijn familie al vanaf mijn jeugd met het verkopen van pho, dus dit beroep heeft me altijd bijgebleven. Toen ik ouder werd, bleef ik het doen, als een traditie, iets vertrouwds waar ik niet mee kon stoppen", vertelde mevrouw Tran Tran.

Mevrouw Nga, een vaste klant van het restaurant, liet een recensie achter op Google: "De smaak is hier heerlijk, de bouillon is zoet en heeft een lichte geur van groene uien en uien. Mijn favoriet is de gemengde pho - heldere bouillon, een dun laagje vet, stevige noedels en mals vlees met een goede smaak. Redelijke prijs, vol eten en zeer snelle service" - Foto: TO CUONG

Het was gewoon het lot dat mevrouw Tran tot het beroep van pho-verkoper bracht. Maar dat lot was verbonden met zweet, doorzettingsvermogen en liefde voor het traditionele gerecht dat de familie samen had ontwikkeld.

De bouillon van het restaurant is helder, licht op een lichte manier, met een zoete smaak van de botten en het gestoofde rundvlees. Hij is niet zo rijk als op veel andere plekken, maar wel zeer harmonieus: zoet van de botten, geurig van de kruiden, matig zout, net genoeg om te versmelten tot een zachte symfonie.

Elke kom pho zit vol met vlees, de prijs is redelijk, ook al ligt het restaurant vlak bij het stadscentrum - Foto: TO CUONG

Van de ruim tien jaar dat ze pho verkocht, zijn het niet de drukke dagen of de keer dat ze een grote prijs in ontvangst mocht nemen die mevrouw Tran zich het meest herinnert, maar de herinneringen aan 2021 - een periode waarin de COVID-19-pandemie een gespannen sfeer had.

"Ik ging met de krant Tuoi Tre naar het veldhospitaal om te koken voor artsen en patiënten. In die tijd was eten en drinken schaars, maar een kom hete pho eten maakte mensen emotioneel. Nadat ik van de ziekte was hersteld, kwamen veel mensen naar het restaurant om me te bedanken. Ik was tot tranen toe geroerd toen ik dat hoorde," vertelde ze.

Vóór 2019 had haar restaurant slechts een matig aantal gasten per dag. Na het winnen van de Gouden Steranijs-titel veranderde alles snel. "Klanten lazen de krant, keken online en kwamen vervolgens het eten proeven. Als ze het lekker vonden, kwamen ze terug om het restaurant langdurig te steunen. Daardoor is het restaurant nu net zo druk als nu," zei ze.

Mevrouw Tran beschouwt het pho-beroep niet alleen als een manier om de kost te verdienen, maar ook als een baan die haar helpt in contact te komen met vele levens en verhalen die moeilijk in woorden te vatten zijn. Een hete kom pho kan soms iemand "redden" op het juiste moment van nood - Foto: TO CUONG

Pho voor alle regio's

Toen haar gevraagd werd naar het geheim van het maken van de bouillon, glimlachte ze en zei: "Iedereen kan pho koken, maar iedereen heeft zijn eigen geheim. Voor mij zijn verse ingrediënten, elke dag, het allerbelangrijkste. Het vlees en de botten moeten vers zijn en de kruiden moeten goed op smaak zijn. Ik gebruik al jaren hetzelfde recept als mijn familie."

Over het verschil tussen Noord- en Zuid-pho zei ze dat haar restaurant er geen al te duidelijk onderscheid in maakt. "Zuid-pho verschilt alleen in de zwarte sojasaus en taugé. Wat de bouillon betreft, die kook ik naar mijn eigen smaak, zodat mijn pho geschikt is voor klanten uit alle regio's."

Hoewel er veel werknemers zijn, doet ze nog steeds alle belangrijke stappen zelf: van het controleren van de botten, het kiezen van het vlees, het koken van de bouillon tot het op smaak brengen - Foto: TO CUONG

Er zijn nog steeds klanten die openlijk hun gevoelens en ongenoegen uiten. Ze delen op Google dat de pho-bouillon niet rijk is en veel MSG bevat...

Zulke gemengde meningen, aldus mevrouw Tran Tran, motiveren haar ook om zich beetje bij beetje aan te passen. Hoewel ze niet aan de smaak van alle gasten kan voldoen, probeert ze toch iedereen de beste ervaring te bieden.

Als ik kijk naar de manier waarop ze met klanten praat en elke kom pho verzorgt, begrijp ik waarom het kleine restaurant altijd vol zit, ook al is het maar van 's ochtends tot 's middags open. Niet alleen is de pho heerlijk, maar ook het hart van de kok.

Te midden van het bruisende Ho Chi Minhstad verwarmen dit soort verhalen altijd de harten van mensen. Want in die dampende kommen pho schuilt de lange reis van een vrouw die verknocht is aan pho, de familiesmaak bewaart en met haar eigen passie serveert.

Het Pho Day-programma van 12-12 gaat zijn 9e jaar in met als thema "Het niveau van Vietnamese rijst verhogen - Verspreiding naar vijf continenten" en zal plaatsvinden op 13 en 14 december in het Tax Trade Center (oud), 135 Nguyen Hue, Saigon Ward, Ho Chi Minhstad.

Aan het programma nemen bijna 30 bekende en unieke pho-merken van Noord tot Zuid deel. Deze merken combineren veel verschillende soorten pho met de kenmerken van bepaalde regio's en lokale culturen.

Met een prijs van 40.000 VND per kom zal het Pho Day-festival op 12 december 2025 naar verwachting meer dan 20.000 porties in twee dagen serveren. De organisatoren zullen minstens 10% van de opbrengst van de pho-verkoop besteden aan het "Pho Yeu Thuong"-programma, waarbij pho wordt bereid en geserveerd aan mensen in het overstromingsgebied in de provincie Dak Lak (voorheen Phu Yen ), dat onlangs is getroffen door de recente natuurramp.

Het Pho Day-programma 12-12 wordt ondersteund en uitgevoerd door het ministerie van Buitenlandse Zaken en Culturele Diplomatie - Ministerie van Buitenlandse Zaken, het ministerie van Handelsbevordering - Ministerie van Industrie en Handel , het ministerie van Industrie en Handel van Ho Chi Minhstad en de Vietnam Culinary Culture Association in samenwerking met Acecook Vietnam Joint Stock Company gedurende vele opeenvolgende jaren en dit jaar met de aanvullende samenwerking met Ho Chi Minh City Development Joint Stock Commercial Bank (HDBank), Cholimex Food Joint Stock Company en Saigon Trading Group Limited (SATRA).

Terug naar het onderwerp

Naar Cuong

Bron: https://tuoitre.vn/pho-34-cao-thang-huong-vi-danh-cho-moi-mien-20251205171510697.htm