Een hete, geurige kom pho staat klaar om aan de gasten te worden geserveerd - Foto: LAN HUONG
In het hart van de bruisende stad zorgt de geur van gestoofde runderbotten van Pho Bo Phu Gia ervoor dat gasten zich in de oude straten van Hanoi wanen.
Phu Gia Beef Pho, gevestigd op 146E Ly Chinh Thang, Xuan Hoa Ward (HCMC), is een vertrouwde stop voor wie op zoek is naar de smaak van Noord-Pho. Elke kom pho hier is niet alleen een gerecht, maar ook een verhaal over het beroep, herinneringen aan Hanoi en de trots van een pho-kok die altijd vasthoudt aan traditionele smaken.
Behoud de oude pho-smaak
Het sombere en koude weer in Saigon aan het einde van het jaar doet mensen verlangen naar een hete, dampende kom pho. Misschien is dat wel de reden waarom de rundvleesnoedelzaak Phu Gia tegenwoordig zo vol zit met klanten.
Meneer Nguyen Tuan Trung, de eigenaar, verwelkomde me met een vriendelijke glimlach en leidde me naar binnen, waar potten bouillon op het fornuis stonden te pruttelen. De sterke geur van pho vulde de lucht, waardoor iedereen die net binnenkwam, wilde gaan zitten en van elke lepel geurige pho wilde genieten.
Volgens de heer Trung werd Phu Gia Beef Pho in 1997 geopend. Eerder opende hij al een pho-restaurant in Hanoi, maar omdat hij een nieuwe richting wilde inslaan, besloten hij en zijn gezin om naar het zuiden te verhuizen, naar Ho Chi Minhstad, en tegelijkertijd het beroemde Noord-Amerikaanse pho-gerecht hierheen te brengen.
De heer Nguyen Tuan Trung, eigenaar van restaurant Phu Gia Beef Pho - Foto: LAN HUONG
Vanaf de eerste dag dat hij zijn pho-restaurant in Ho Chi Minhstad opende, heeft meneer Trung een duidelijk principe gehanteerd: de ziel van de traditionele Noordelijke pho behouden. In tegenstelling tot Zuidelijke pho, die vaak geserveerd wordt met groenten en taugé en een sterke smaak heeft, richt Noordelijke pho zich op de bouillon – de ziel van het gerecht.
Het geheim van een natuurlijk zoete pot pho schuilt in het sudderproces van de botten. Elke pot pho-bouillon in het restaurant wordt 18-20 uur op laag vuur gesudderd om de essentie van de botten te extraheren zonder MSG of suiker te gebruiken.
Dankzij het geduld in elke verwerkingsstap krijgt de Phu Gia-rundvleesnoedelsoep zijn unieke smaak.
De heer Trung zei dat veel klanten uit het zuiden in eerste instantie niet bekend waren met pho uit het noorden, vooral niet vanwege het ontbreken van groenten of taugé. Maar nadat ze het een paar keer hadden gegeten, waren ze "omvergeblazen" door de natuurlijke zoetheid van de graten.
De toppings die bij pho worden geserveerd, zijn onder andere rundvlees, groene uien, uien, chili, bouillon en ingelegde knoflook, zonder taugé of kruiden zoals bij pho in andere regio's - Foto: LAN HUONG
Over zijn besluit om geen taugé aan zijn pho-kom toe te voegen, legde hij uit: "Om de karakteristieke geur van de pho-bouillon te krijgen, moet ik de botten heel voorzichtig en uitgebreid laten sudderen.
Als je kruiden aan de kom toevoegt, zal de geur van de kruiden de geur van de pho overheersen, waardoor de unieke smaak waar de kok zoveel moeite in heeft gestoken, verloren gaat. Buiten Hanoi voegt bijna geen enkel pho-restaurant kruiden toe, maar die identiteit wil ik behouden.
Naast de bouillon spelen ook de ingrediënten een belangrijke rol. De beroemde pho van het restaurant met zeldzame rundvlees wordt gemaakt van geselecteerde ossenhaas of dij, geroerbakt met rundermergvet in plaats van bakolie, waardoor het vlees geurig en smaakvol is zonder vet te zijn.
Een kom rare beef pho bij Pho Bo Phu Gia zit vol met vlees en rijstnoedels - Foto: LAN HUONG
'Dat klopt, dit is Noord-Pho!'
Het introduceren van Noord-Pho in het Zuiden betekende voor meneer Trung vele uitdagingen. Maar dankzij zijn vastberadenheid om het originele recept te behouden, won het restaurant geleidelijk aan het vertrouwen en de liefde van de gasten.
Deze moeilijke ervaringen ontmoedigden hem niet, maar vormden juist de motivatie om het restaurant elke dag te verbeteren.
Dat Pho Bo Phu Gia resultaat heeft opgeleverd, blijkt wel uit het feit dat het restaurant in 2024 en 2025 achtereenvolgens door Michelin werd onderscheiden. Voor de heer Trung staat deze titel niet voor druk, maar voor motivatie, waardoor het restaurant zich elke dag beter kan ontwikkelen.
Behendige, vaardige handen rangschikken de pho-noedels en laten elk plakje rundvlees in de kom vallen - Video : LAN HUONG
Op de recensiepagina van Google Maps kreeg Pho Bo Phu Gia 4,3/5 sterren en "een stortvloed aan complimenten" van gasten. Dang Tran merkte op: " Culinaire topkwaliteit. Bereide Noord-Amerikaanse pho, heldere bouillon, geen MSG, meer vlees dan pho-noedels."
Viet Nguyen schreef: "Heerlijke pho met heldere bouillon, een matig sterke smaak, zachte pho-noedels en vers, dik gesneden rundvlees dat erg lekker is. De prijs is iets hoger, maar de kwaliteit is de moeite waard om voor terug te komen."
Voor iemand die er altijd naar verlangt de ziel van de Noordelijke pho te behouden, zoals meneer Trung, is er niets vreugdevoller dan wanneer klanten bij Pho Bo Phu Gia eten en dan uitroepen: "Dat klopt, dit is Hanoi pho, Noordelijke pho." Dat is ook een van de herinneringen die hij, in de bijna 30 jaar dat hij het restaurant opende, "nooit zal vergeten".
Over zijn toekomstplannen deelde de heer Trung het volgende: "Ik hoop dat elk district hier een vestiging krijgt en dat we ook in het noorden een vestiging openen. Dat is de grootste droom van mijn leven."
Phu Gia-rundvleesnoedelsoep is ook een van de noedelmerken op het Pho Day Festival 2025, dat op 13 en 14 december in Ho Chi Minhstad plaatsvindt.
Toen de heer Nguyen Tuan Trung hierover sprak, kon hij zijn trots niet verbergen: "Toen ik de krant Tuoi Tre over Pho Day hoorde praten, was ik erg trots en vereerd.
Als mijn beroep en mijn gerechten in ere worden gehouden, ben ik niet alleen blij, maar weet ik ook dat ik moet proberen het te laten groeien, beroemd te worden en meer resonantie te creëren, niet alleen bij de Vietnamezen, maar ook bij vrienden over de hele wereld.
Bron: https://tuoitre.vn/tuyet-doi-pho-bac-giua-sai-gon-pho-bo-phu-gia-khong-rau-khong-gia-20251205124200004.htm
Reactie (0)