"Vroeger kon ik alleen een ossenkar besturen. Ik had nooit gedacht dat ik een elektrisch voertuig zou besturen", vertelde mevrouw Mtambo aan Xinhua nadat ze op haar elektrische driewieler goederen bij een winkel had afgeleverd.

Mevrouw Mtambo behoort tot een groep vrouwen op het platteland die de groene transitie van Zimbabwe stimuleren door het gebruik van duurzame hernieuwbare energie met de steun van Mobility for Africa (MFA). Dit bedrijf streeft ernaar om betaalbare voertuigen op zonne-energie naar plattelandsgemeenschappen te brengen.

Adefi Mtambo ( links ) rijdt op een elektrische driewieler in Wedza, Zimbabwe. Foto : Xinhua

In Wedza verhuurt MFA elektrische driewielers voor vrouwen, geschikt voor landelijk terrein. De driewielers maken gebruik van uit China geïmporteerde onderdelen en worden vervolgens in een fabriek in Harare geassembleerd en aangepast aan de lokale omstandigheden. Uitgerust met vervangbare lithium-ionaccu's kunnen de driewielers ongeveer 100 km afleggen op één acculading en tot 400 kg aan vracht vervoeren.

Op het platteland van Zimbabwe wordt de productiviteit van vrouwen belemmerd door een gebrek aan vervoer. Ze moeten vaak lange afstanden lopen om water of brandhout te halen. Dankzij de elektrische driewieler is het leven van vrouwen in dit Afrikaanse land nu aanzienlijk verbeterd. "Stel dat ik vier kolen verkoop die ik kan dragen, dan verdien ik $ 4. Maar een driewieler kan 50 kolen vervoeren, dan verdien ik $ 50," aldus de 38-jarige Philis Chifamba.

Het initiatief is gericht op het creëren van economische kansen voor plattelandsgemeenschappen, aldus Marilyn Maponga, coördinator onderzoek en gemeenschapsbetrokkenheid van het ministerie van Buitenlandse Zaken. "We erkennen dat vrouwen op het platteland het grootste deel van het werk op zich nemen. Ze moeten huishoudelijke taken doen, in de tuin werken en op de boerderij, en ook naar de markt gaan om water te halen. Door hen vervoer te bieden, besparen ze tijd en zijn ze productiever", aldus Maponga.

TU ANH