Het restaureren van kunst vereist een vaste hand en een scherp oog. Eeuwenlang hebben restauratoren schilderijen gerestaureerd door de te repareren plekken te identificeren en vervolgens precieze kleuren te mengen om elk gebied te vullen. Vaak kan één schilderij duizenden kleine plekjes hebben die individuele aandacht vereisen. Het restaureren van één werk kan variëren van een paar weken tot meer dan een decennium.

Foto van les 53(1).jpg
15e-eeuws olieverfschilderij voor en na restauratie. Foto: MIT News

Digitale restauratietools hebben de afgelopen jaren de mogelijkheid geopend om virtuele versies van originele werken te maken nadat ze zijn gerestaureerd. Deze tools maken gebruik van computer vision, beeldherkenning en kleurmatchingtechnieken om relatief snel een digitale restauratie van een schilderij te realiseren.

Tot nu toe was er echter geen manier om deze digitale restauraties rechtstreeks op het originele kunstwerk over te brengen. In een artikel gepubliceerd in het tijdschrift Nature presenteert Alex Kachkine, student werktuigbouwkunde aan het MIT, een nieuwe methode die hij heeft ontwikkeld waarmee digitale restauraties op het oppervlak van echte schilderijen kunnen worden aangebracht.

De restauratie wordt als een 'masker' op een zeer dunne polymeerfilm geprint, dat kan worden uitgelijnd en op het originele schilderij kan worden aangebracht. Het masker is ook gemakkelijk te verwijderen. Volgens Kachkine kan het digitale bestand van het masker worden gearchiveerd, zodat toekomstige restauratoren kunnen opzoeken en begrijpen wat er aan het werk is veranderd.

Ter illustratie paste hij de methode toe op een zwaar beschadigd olieverfschilderij uit de 15e eeuw. De methode identificeerde automatisch 5612 plekken die gerepareerd moesten worden en schilderde ze opnieuw met 57.314 verschillende kleuren. Het hele proces van begin tot eind duurde slechts 3,5 uur, ongeveer 66 keer sneller dan traditionele methoden.

Kachkine geeft ook toe dat deze aanpak, net als elk restauratieproject, ethische vragen oproept – of de gerestaureerde versie wel echt de stijl en intenties van de kunstenaar weerspiegelt. Het toepassen van de nieuwe methode, zegt hij, vereist overleg met restauratie-experts die de geschiedenis en herkomst van het werk begrijpen.

“Uitlijnen en herstellen”

In de nieuwe studie ontwikkelde Kachkine een methode voor het toepassen van een digitale restauratie op een echt schilderij, met behulp van een 15e-eeuws schilderij dat hij verwierf toen hij voor het eerst bij MIT kwam. De methode begint met het reinigen van het schilderij met behulp van traditionele technieken en het verwijderen van de oude restauratielagen.

"Dit schilderij is bijna 600 jaar oud en is al vele malen gerestaureerd", zei hij. "In dit geval zijn er vele lagen onnauwkeurige overschilderingen – die allemaal verwijderd moeten worden om het echte origineel te zien."

Hij scande het hele schilderij na het schoonmaken, inclusief de plekken met vervaagde of gebarsten verf. Vervolgens gebruikte hij bestaande AI-algoritmen om de scans te analyseren en een virtuele versie te maken die weergeeft hoe het schilderij er oorspronkelijk uit zou kunnen hebben gezien.

Vervolgens ontwikkelde Kachkine software die een kaart creëerde van de gebieden die opnieuw geschilderd moesten worden op het originele schilderij, samen met precieze kleurcodes die overeenkwamen met de digitale restauratie. Deze kaart werd vervolgens omgezet in een tweelaags fysiek 'masker', geprint op dunne polymeerfilms. De eerste laag werd in kleur geprint, de tweede laag printte hetzelfde patroon, maar dan met witte inkt.

"Om volledige kleuren te reproduceren, zijn zowel witte als gekleurde inkt nodig om het volledige kleurenspectrum te creëren. Als de twee lagen niet goed uitgelijnd zijn, is dat heel gemakkelijk te zien. Daarom heb ik op basis van mijn kennis van de menselijke kleurwaarneming ook een aantal rekentools ontwikkeld om het kleinste niveau te bepalen dat nauwkeurig uitgelijnd kan worden", legt Kachkine uit.

Hij gebruikte een zeer nauwkeurige commerciële inkjetprinter om twee lagen van het masker te printen, die hij vervolgens handmatig uitlijnde en met een dunne laag traditionele vernis op het schilderij aanbracht. Deze lagen kunnen eenvoudig worden verwijderd met een speciale conserveringsoplossing als het schilderij in zijn oorspronkelijke staat moet worden hersteld. Een digitale kopie van het masker wordt ook bewaard als een gedetailleerd verslag van het restauratieproces.

Met het gebruikte schilderij vulde de methode duizenden beschadigde plekken in slechts een paar uur. "Een paar jaar geleden restaureerde ik een Italiaans barokschilderij met een vergelijkbare mate van schade – en dat kostte me negen maanden parttime werk. Hoe meer schade, hoe effectiever de methode", herinnert Kachkine zich.

Foto van les 53(2).jpg
Alex Kachkine - PhD-student werktuigbouwkunde aan het MIT. Foto: MIT News

Kachkine schat dat de nieuwe methode tientallen keren sneller is dan traditionele handschildertechnieken. Indien breed toegepast, benadrukt Kachkine dat restauratie-experts bij elke fase betrokken moeten zijn om ervoor te zorgen dat het eindresultaat overeenkomt met de oorspronkelijke artistieke stijl en intentie.

"Er moet bij elke stap van het proces zorgvuldig rekening worden gehouden met ethische kwesties om te zien hoe het past binnen de principes van natuurbehoud. We bouwen een basis om steeds meer nieuwe methoden te ontwikkelen. Naarmate er meer onderzoekers meedoen, zullen we steeds nauwkeurigere methoden krijgen", zei hij.

Dit werk werd mede mogelijk gemaakt door het John O. en Katherine A. Lutz Memorial Fund. Het onderzoek werd deels uitgevoerd bij MIT.nano, met aanvullende steun van het MIT Microscale Technologies Laboratory, de MIT Department of Mechanical Engineering en de MIT-bibliotheken.

(Volgens MIT News)

Bron: https://vietnamnet.vn/phuc-che-tranh-co-bang-ai-chi-trong-vai-gio-voi-mat-na-ky-thuat-so-2414951.html