Ondanks het koude weer in december komen er nog steeds veel toeristen naar Rovaniemi om het "dorp van de Kerstman" te bezoeken, een pretpark met een winterthema.

"Eindelijk is mijn droom uitgekomen. Ik heb hier voet aan wal kunnen zetten", aldus Elzbieta Nazaruk, een Poolse toerist.

Hoofddorpsplein Santa Claus Village Lapland9.jpg
Foto: Bezoek Finland

Tijdens de feestdagen trekt Santa Claus Village meer dan 600.000 bezoekers. In 2023 registreerde Rovaniemi een recordaantal van 1,2 miljoen overnachtingen, een stijging van bijna 30% ten opzichte van het voorgaande jaar.

Terwijl veel hotel- en restauranteigenaren en de autoriteiten enthousiast zijn over de zonnige toekomst van de toeristische sector in Rovaniemi, maken veel inwoners zich zorgen over de huidige drukte.

"Het toerisme is zo snel en ongecontroleerd gegroeid", zegt fotograaf Antti Pakkanen, 43 jaar oud en lid van een woningbouwnetwerk in Rovaniemi.

De hausse in appartementen voor korte termijn verhuur heeft ook de huizenprijzen opgedreven, waardoor de lokale bevolking het stadscentrum heeft verlaten en Rovaniemi is veranderd in een 'toeristenpoel'.

Afgelopen september organiseerde het netwerk van Pakkanen een protest tegen het overtoerisme in het gebied dat bekendstaat als het 'thuisland' van de Kerstman.

Volgens de lokale bevolking verschilt het tafereel hier niet van bekende Europese bestemmingen die vaak overspoeld worden door toeristen, zoals Venetië, Florence (Italië), Barcelona, ​​Malaga (Spanje) of Amsterdam (Nederland).

Reizen naar 'thuisland' van de Kerstman geannuleerd vanwege gebrek aan sneeuw FINLAND - Verschillende reisorganisaties hebben aangekondigd dat ze reizen naar Lapland, het 'thuisland' van de Kerstman, annuleren vanwege te weinig sneeuwval.