Waarom heeft de aardbeving in Marokko zoveel schade veroorzaakt?

Volgens de Marokkaanse staatszender Al Aoula, die zich baseert op gegevens van het Marokkaanse ministerie van Binnenlandse Zaken , zijn er minstens 2.012 mensen omgekomen en verkeren er 1.404 in kritieke toestand. Het dodental zal naar verwachting nog oplopen naarmate de zoektocht naar vermisten voortduurt en reddingswerkers afgelegen gebieden in het Atlasgebergte bereiken.

Een jong slachtoffer wordt onder het puin vandaan gehaald na een aardbeving in Marokko. Foto: NYT

Hulpdiensten zijn ingezet in de door de aardbeving getroffen gebieden. Koning Mohammed VI van Marokko heeft opdracht gegeven tot de oprichting van een hulpcomité om hulpgoederen te verstrekken aan de overlevenden. Tientallen landen hebben Marokko mankracht, materieel en andere hulp aangeboden, maar zondagochtend had het koninkrijk tot nu toe alleen reddingswerkers uit Spanje en Qatar ontvangen.

Gevaarlijker vanwege ondiepe aardbevingen.

Volgens de Amerikaanse geologische dienst (USGS) had de aardbeving die om 23:11 uur lokale tijd plaatsvond een magnitude van 6,8, en werd het gebied slechts 19 minuten later opgeschud door een sterke naschok met een magnitude van 4,9.

Het epicentrum van de aardbeving lag in de stad Ighil, ongeveer 70 kilometer ten zuidwesten van Marrakech. De USGS meldde dat het epicentrum zich op ongeveer 18,5 kilometer onder het aardoppervlak bevond, hoewel het Marokkaanse seismologisch instituut een diepte van 11 kilometer vaststelde, wat nog steeds als een relatief ondiepe aardbeving wordt beschouwd.

Het epicentrum van de aardbeving (rode stip) lag op ongeveer 70 km van Marrakech. Foto: USGS

Dergelijke aardbevingen zijn doorgaans gevaarlijker dan aardbevingen die dieper in de aardkorst plaatsvinden, aldus de USGS. Experts zeggen ook dat aardbevingen in Noord-Afrika zeldzaam zijn, met relatief lage seismische activiteit langs de noordelijke rand van het Afrikaanse continent.

Lahcen Mhanni, hoofd van de afdeling Seismische Monitoring en Waarschuwing van het Nationaal Geofysisch Instituut van Marokko, vertelde aan 2M TV dat de aardbeving de sterkste was die ooit in het bergachtige gebied is geregistreerd. Dit betekent dat Marokko, in tegenstelling tot andere gebieden die regelmatig aardbevingen ervaren, niet voorbereid was op een dergelijke ramp.

Hoewel de aardbeving van 1960, waarbij duizenden mensen omkwamen, leidde tot veranderingen in de bouwvoorschriften, zijn de meeste gebouwen in Marokko, met name in landelijke gebieden en oude steden, niet gebouwd om sterke aardbevingen te weerstaan.

Kaart van de belangrijkste tektonische platen van de aarde. De aardbeving vond plaats op ongeveer 500 km van het raakpunt van de Afrikaanse en Euraziatische platen. Foto: Wikimedia Commons

In Marrakech, een UNESCO- werelderfgoedlocatie , zijn veel gebouwen in de dichtbevolkte oude stad ingestort. Videobeelden van de middeleeuwse stadsmuur lieten grote scheuren en losse delen zien. Reddingsteams zoeken nu naar mensen onder het puin. Velen blijven buiten, uit angst voor een nieuwe aardbeving.

Dorpen zoals Asni liggen in het Atlasgebergte, waardoor de toegang een groot probleem vormt voor de autoriteiten en reddingsteams, vooral omdat de wegen ook zwaar beschadigd waren door de aardbeving. Daarom vielen de meeste doden in bergachtige gebieden nabij het epicentrum.

Een functionaris van het Marokkaanse ministerie van Binnenlandse Zaken vertelde de Wall Street Journal dat minstens drie dorpen in de buurt van het epicentrum van de aardbeving volledig onbereikbaar waren. Hij voegde eraan toe dat de autoriteiten probeerden zwaar materieel aan te voeren om de toegang te herstellen en de reddingswerkzaamheden te starten.

Waarom vond de aardbeving in Marokko plaats?

Hoewel de seismische activiteit in de regio feitelijk lager is, waardoor aardbevingen zeldzamer zijn, komen ze niet geheel onverwacht voor. Volgens de USGS zijn er "grote, verwoestende aardbevingen geregistreerd en gemeld in Marokko, in het westelijke Middellandse Zeegebied."

Dergelijke aardbevingen ontstaan ​​door "de noordwaartse convergentie van de Afrikaanse plaat met de Euraziatische plaat langs een complexe plaatgrens". Wat betreft de aardbeving van 8 september schreef de USGS deze toe aan "een ondiepe, schuine opschuivingsbreuk in het Hoge Atlasgebergte van Marokko".

Een breuklijn is een scheur of kloof tussen twee gesteenteblokken op tektonische platen. Breuken zorgen ervoor dat de gesteenten in tegengestelde richtingen kunnen bewegen, en als die beweging snel is, ontstaat er een aardbeving. Tijdens een aardbeving schuift het gesteente aan de ene kant van de breuklijn plotseling ten opzichte van de andere kant.

Beschrijft de beweging van ondergrondse rotsmassa's die in twee richtingen plaatsvindt: horizontale beweging langs een glijvlak en verticale beweging langs een hellend vlak. Foto: Wikimedia Commons

Wetenschappers gebruiken de hoek van de breuk ten opzichte van het aardoppervlak (de zogenaamde hellingshoek) en de richting van de verschuiving langs de breuk om breuken te classificeren. Breuken die zich in de richting van het aardoppervlak bewegen, worden hellingsbreuken genoemd, terwijl breuken die zich horizontaal bewegen, zijschuifbreuken worden genoemd, zoals weergegeven in de bovenstaande illustratie.

Volgens professor David Rothery, expert in geologische wetenschappen aan de Open University (VK), is deze aardbeving geen verrassing, hoewel hij niet vaak voorkomt: "Geologisch gezien is er niets verrassends aan een aardbeving als deze, hij komt gewoon heel zelden voor."

"De Afrikaanse en Europese platen botsen tegen elkaar en door deze botsing wordt het Hoge Atlasgebergte omhooggestuwd. Er vindt dus enige beweging van de grond onder die bergen plaats en dat is precies wat er in de nacht van 8 september is gebeurd," voegde professor Rothery eraan toe.

Quang Anh

Bron: https://www.congluan.vn/tai-sao-tran-dong-dat-o-morocco-lai-gay-ra-nhieu-thiet-hai-den-vay-post264063.html