Wereldrecordhitte 2023 en zorgen over El Niño

Sinds een maand geleden, toen de zomer net was begonnen, kampen veel Aziatische landen met recordhoge temperaturen. In veel Europese landen woedt het probleem van de verschroeiende hitte al langer. El Niño - het fenomeen van de opwarming van de aarde - lijkt niet alleen een risico te zijn geworden, zoals eerder werd gewaarschuwd, maar ook een "spook" dat opdoemt en de wereld bedreigt.

2023: Het jaar van nieuwe warmterecords?

Op 29 mei meldde het Shanghai Weather Bureau (China) in een bericht op zijn officiële Weibo-account: "Om 13:09 uur bereikte de temperatuur in metrostation Xujiahui 36,1 °C, waarmee het record voor de hoogste temperaturen in mei in de afgelopen 100 jaar werd verbroken." Het is opmerkelijk dat China in sommige gebieden al in maart van dit jaar te maken kreeg met hittegolven. Zelfs in plaatsen zoals Yunnan in Zuidwest-China, dat bekendstaat om zijn milde klimaat, werden onlangs temperaturen van meer dan 40 °C gemeten.

De situatie in veel Aziatische landen is niet veel anders. Sinds april bedroeg de temperatuur in Laos in Luang Prabang op 18 april 42,7 °C. De temperatuur in de Thaise hoofdstad bereikte 42 °C op 22 april en de hitte-index (de gevoelstemperatuur in combinatie met de luchtvochtigheid) bereikte 54 °C. Daarvoor had het grootste deel van Thailand sinds eind maart te maken met temperaturen rond de 40 °C. Myanmar vestigde ook een temperatuurrecord op 17 april, toen Kalewa in de centrale regio Sagaing 44 °C bereikte.

Een man wast zijn gezicht met water om af te koelen in Dhaka, Bangladesh. Foto: EPA-EFE.

In delen van India werden medio april temperaturen van meer dan 44 °C gemeten en minstens elf sterfgevallen in de buurt van Mumbai werden toegeschreven aan een hitteberoerte. Overheden in het hele land hebben scholen gesloten en ministers hebben kinderen opgeroepen thuis te blijven om hoofdpijn en vermoeidheid te voorkomen.

In Bangladesh beleefde de hoofdstad Dhaka ook de warmste dag in bijna 60 jaar. Op 13 mei registreerde het Singaporese Nationaal Milieuagentschap de hoogste temperatuur in 40 jaar: 37 °C.

In Europa bleek uit onderzoek, gepubliceerd in april 2023, dat de zonnestraling op het continent het hoogste niveau in 40 jaar bereikte. Ook veel Noord-Amerikaanse landen kampen met hitte. Verschillende steden in British Columbia vestigden op 14 mei nieuwe maandelijkse temperatuurrecords, waaronder Lytton, met 36,1 °C.

Als El Niño terugkeert

El Niño is de term die wordt gebruikt om het fenomeen van abnormale opwarming van het oppervlaktewater van de centrale en oostelijke equatoriale Stille Oceaan te beschrijven. Het fenomeen duurt 8 tot 12 maanden of langer en komt meestal elke 3 tot 4 jaar voor, maar soms ook vaker of minder vaak.

Dit jaar zeiden experts begin dit jaar dat klimaatmodellen, na drie jaar van La Niña-weerpatronen, aangaven dat de wereld later dit jaar de terugkeer van El Niño zou meemaken. De National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) voorspelde een kans van 80% dat El Niño zich tegen het einde van de zomer van 2023 zou voordoen.

De Verenigde Naties (VN) waarschuwden onlangs, op 3 mei, voor een toenemend risico op El Niño in de komende maanden, waardoor de wereldwijde temperaturen zouden stijgen en mogelijk nieuwe hitterecords zouden kunnen worden. De Wereld Meteorologische Organisatie (WMO) schatte de kans op El Niño eind juli in op 60% en eind september op 80%. De VN waarschuwde ook dat de periode 2023-2027 vrijwel zeker de warmste vijf jaar ooit zal zijn, gezien de combinatie van broeikasgassen en het El Niño-fenomeen die een scherpe temperatuurstijging veroorzaken. De WMO voorspelt dat de temperaturen in 2023 in de meeste regio's ter wereld hoger zouden kunnen zijn dan het gemiddelde van de periode 1991-2020, met uitzondering van Alaska, Zuid-Afrika, Zuid-Azië en sommige delen van Australië.

Een taxichauffeur drinkt water in de middaghitte in Kolkata, India op 18 april. Foto: Getty Images

Klimaatwetenschappers zeggen ook dat de wereld in 2023 of 2024 een nieuw record voor de gemiddelde temperatuur zou kunnen breken, als gevolg van klimaatverandering en de verwachte terugkeer van het weerfenomeen El Niño.

Friederike Otto, hoofddocent aan het Grantham Institute van Imperial College London, zei dat door El Niño veroorzaakte hitte de gevolgen van klimaatverandering, waaronder ernstige hittegolven, droogtes en bosbranden, zou kunnen verergeren. "Als El Niño zich ontwikkelt, is de kans groot dat 2023 nog heter zal zijn dan 2016, aangezien de aarde blijft opwarmen doordat mensen fossiele brandstoffen blijven verbranden," aldus Otto.

De laatste grote El Niño vond plaats in 2016 en maakte het tot het warmste jaar in de geschiedenis. In de afgelopen zeven jaar is de opwarming van de aarde alleen maar toegenomen.

Volgens Wilfran Moufouma Okia, hoofd van de regionale klimaatvoorspellingsdienst van de WMO, zal dit fenomeen leiden tot veranderingen in het weer en klimaatpatronen over de hele wereld. Een recent rapport van het Intergovernmental Panel on Climate Change van de VN waarschuwde dat "elke keer dat het wereldwijde klimaat opwarmt, dit meerdere risico's tegelijk vergroot."

En in feite hebben voorgaande jaren aangetoond dat wanneer El Niño verschijnt, de gevolgen die dit fenomeen veroorzaakt niet alleen hitte zijn, maar ook verschrikkelijke gevolgen voor mensen en eigendommen. Tijdens de El Niño-periode van 1982-1983 verloor de wereldeconomie 4.100 miljard USD en tijdens de El Niño-periode van 1997-1998 verloor de wereld 5.700 miljard USD. Onderzoekers schatten dat de voor 2023 voorspelde El Niño alleen al de wereldeconomie met maximaal 3.000 miljard USD zou kunnen vertragen. Het El Niño-fenomeen was de oorzaak van de bosbrandramp in Indonesië in 2015, giftige rook van de branden verspreidde zich naar buurlanden zoals Singapore en Maleisië, en wordt verondersteld de oorzaak te zijn van vroegtijdige dood van meer dan 100.000 mensen.

Bereid je grondig voor om ermee om te gaan

Wanneer El Niño terugkeert, kan de mensheid alleen maar manieren vinden om ermee om te gaan en de schade die het veroorzaakt te minimaliseren. "De wereld moet zich voorbereiden op de ontwikkeling van El Niño, die vaak gepaard gaat met hogere temperaturen of droogte. Het kan verlichting brengen van de droogte in de Hoorn van Afrika en andere gevolgen van La Niña, maar het kan ook extremere weersomstandigheden en klimaatgebeurtenissen met zich meebrengen. Dit onderstreept de noodzaak voor de Verenigde Naties om vroegtijdig te waarschuwen om mensen te helpen veilig te blijven", waarschuwde WMO-secretaris-generaal Petteri Taalas.

Volgens de aanbevelingen van de WMO helpt vroegtijdige waarschuwing mensen niet alleen om zichzelf te beschermen tegen natuurrampen, maar kunnen experts ook gewasaanbevelingen aanpassen, indien mogelijk de waterstand in dammen vrijgeven of op peil houden, of gewoon noodhulpgoederen aanleggen.

Als reactie op deze situatie hebben sommige landen specifieke responsplannen ontwikkeld. Zo leidde premier Narendra Modi in India een bijeenkomst op hoog niveau om de voorbereidingen van de regering voor de komende maanden te evalueren, met het oog op extreme hitte. Dit omvat de verplichting voor ziekenhuizen en medische instellingen om brandrisico-inspecties en brandveiligheidsoefeningen uit te voeren.

Daarnaast verzocht premier Modi de media om regelmatig verslag uit te brengen en de bevolking duidelijk te informeren over de weersituatie, zodat zij passende maatregelen kunnen nemen. Dileep Mavalankar, directeur van het Indian Institute of Public Health in Gujarat, zei dat India's eerste hitteactieplan is opgesteld, met eenvoudige oplossingen zoals richtlijnen voor mensen over wat te doen bij hoge temperaturen en het voorbereiden van het gezondheidssysteem op noodsituaties in de hitte.

In de Filipijnen hebben overheidsinstanties benadrukt hoe belangrijk het is om een ​​mogelijke door El Niño veroorzaakte watercrisis te voorkomen, om een ​​herhaling van 2019 te voorkomen, toen ongeveer 10.000 huishoudens in Metro Manila zonder water kwamen te zitten doordat de belangrijkste reservoirs van de hoofdstad opdroogden. In Indonesië heeft de overheid boeren en plantagebedrijven ook aangemoedigd zich voor te bereiden op branden op Sumatra en Kalimantan, voorafgaand aan de El Niño-gebeurtenis.

Ha Anh

Bron: https://www.congluan.vn/the-gioi-2023-nang-nong-ky-luc-va-moi-lo-el-nino-post249918.html