Handelsoorlog VS-China escaleert op zee

De handelsoorlog tussen de twee grootste economieën ter wereld heeft een nieuw front bereikt: havengelden treffen de scheepvaartsector en dreigen de wereldwijde toeleveringsketens te ontwrichten, terwijl de deadline voor onderhandelingen nadert.

Vrachtschip arriveert op 13 oktober in de haven van Qingdao, provincie Shandong, China - Foto: AFP

Nu de deadline voor een handelsakkoord tussen de VS en China minder dan een maand verwijderd is, loopt de strijd op.

Nadat China strengere beperkingen op de export van belangrijke zeldzame aardmetalen had aangekondigd, maakte de Amerikaanse president Donald Trump bekend dat hij een tarief van 100% zou heffen op Chinese exportproducten. Peking reageerde door te zeggen dat het "tot het bittere einde zou vechten", waardoor de spanningen tot een alarmerend niveau escaleerden.

Havenkosten: nieuw wapen

Vanaf 14 oktober gaan de VS en China havengelden in rekening brengen bij rederijen, waardoor het transport van goederen, van speelgoed tot ruwe olie, een nieuw strijdveld wordt.

Eerder dit jaar kondigde de regering-Trump plannen aan om heffingen in te voeren die verband houden met China, om de controle van Peking over de wereldwijde maritieme industrie te verminderen en de Amerikaanse scheepsbouw te stimuleren.

De maatregel is gebaseerd op een onderzoek onder leiding van voormalig president Joe Biden, waarin China werd beschuldigd van het gebruik van oneerlijke methoden om de maritieme, logistieke en scheepsbouwsector te domineren. Het Chinese ministerie van Transport reageerde hierop door aan te kondigen dat het heffingen zou invoeren die overeenkomen met en gelijktijdig gelden met het Amerikaanse beleid.

Dientengevolge zullen geïmporteerde goederen in de VS die worden vervoerd door schepen die eigendom zijn van of worden geëxploiteerd door China, onderworpen zijn aan een havenheffing van $50 per ton, die de komende drie jaar jaarlijks met $30 per ton zal stijgen.

Ook andere partijen, waaronder Amerikaanse bedrijven die schepen exploiteren die in China zijn gebouwd, zullen kosten in rekening gebracht krijgen. De Chinese vergeldingsmaatregelen in de havens zullen bovendien jaarlijks stijgen tot een maximum van 157 dollar in 2028.

Analisten vrezen dat dit de scheepvaart, een neutraal kanaal in de wereldhandel, kan veranderen in een wapen in de oorlog. "Deze wederzijdse vergelding sleept beide economieën mee in een spiraal van maritieme tarieven, wat het risico met zich meebrengt dat de wereldwijde vrachtstromen worden verstoord", aldus een analyse van Xclusiv Shipbrokers uit Athene, geciteerd door Reuters.

Clarksons Research schat dat de nieuwe havenkosten gevolgen kunnen hebben voor 15% van de wereldwijde olietransporten. Analist Omar Nokta van Jefferies zei dat 13% van de wereldwijde ruweolietankers en 11% van de wereldwijde containerschepen erdoor getroffen zouden worden.

Een touwtrekkerij tussen vechten en onderhandelen.

Het Chinese ministerie van Handel verklaarde de vergeldingsmaatregelen met betrekking tot havengelden als "noodzakelijke defensieve acties om de legitieme rechten en belangen van Chinese industrieën en bedrijven te beschermen, en om een ​​eerlijke concurrentieomgeving te handhaven op de internationale scheepvaart- en scheepsbouwmarkten."

"Als jullie willen vechten, zullen we tot het bittere einde vechten. Als jullie willen onderhandelen, staat onze deur nog steeds open," aldus de woordvoerder van het ministerie, geciteerd door AFP.

Signalen uit China laten zien dat het land klaarstaat om op elke Amerikaanse maatregel te reageren, wat de handelsoorlog tot een alarmerend niveau zou kunnen laten escaleren.

Na de eerste handelsoorlog in 2018 heeft Peking zijn afhankelijkheid van de VS op belangrijke gebieden geminimaliseerd.

Geen van beide landen wil echter dat de spanningen cyclisch oplopen en vervolgens weer afnemen, waardoor de onderhandelingen zouden ontsporen. Volgens de Wall Street Journal probeert China de topontmoeting tussen Trump en de Chinese president Xi Jinping, die later deze maand gepland staat tijdens het APEC-forum (Asia- Pacific Economic Cooperation) in Zuid-Korea, te redden. De VS willen ondertussen een verdere daling van de aandelenmarkt als gevolg van negatief nieuws voorkomen.

In het weekend temperde de Amerikaanse president zijn toon en zei: "Het komt wel goed met China" en dat hij een "goede relatie" had met Xi Jinping. Over de aanstaande top in Zuid-Korea zei Trump dat er "geen reden" was om de Chinese leider te ontmoeten. Later vertelde hij echter aan journalisten dat hij de ontmoeting niet had afgezegd.

Toeleveringsketens lopen het risico op verstoringen.

Joe Kramek, voorzitter van de World Shipping Council, een non-profitorganisatie voor de scheepvaart, zei dat de vergeldingsmaatregelen een negatieve impact kunnen hebben op exporteurs, fabrikanten en consumenten in zowel de VS als China, in een tijd waarin de wereldhandel al onder druk staat.

De hogere kosten zullen de scheepvaartsector, die meer dan 80% van de wereldhandel vervoert, verder onder druk zetten. Deze sector kampt al met de negatieve gevolgen van de verregaande importheffingen van Trump. Analisten voorspellen dat COSCO Container Line uit China, de grootste rederij van Azië en de op vier na grootste ter wereld, in het eerste jaar te maken zal krijgen met kosten van meer dan 1 miljard dollar.

In de VS waarschuwen detailhandelaren, fabrikanten en transporteurs dat dit de toeleveringsketens kan verstoren, de prijzen kan verhogen en de import uit Azië kan verminderen. "Met een verminderde transportcapaciteit zullen de transportkosten stijgen, wat betekent dat je met Kerstmis lege schappen zou kunnen aantreffen", aldus John McCown, onderzoeker bij het Center for Maritime Strategy. Het zal ook gevolgen hebben voor havenarbeiders, vrachtwagenchauffeurs, magazijnen en meer.

Terug naar het onderwerp

TRAN PHUONG

Bron: https://tuoitre.vn/thuong-chien-my-trung-leo-thang-tren-bien-20251015001252604.htm