Geboren en getogen in de oude wijk van Hanoi, was kunstenares Nguyen Thi Hiens jeugd gevuld met de smaken van eenvoudige maar verfijnde gerechten zoals pho, bun cha, bun thang... Die smaaksensaties waren vertrouwd en diepgaand, maar ze had nooit gedacht dat ze ooit aan koken gehecht zou raken. In 1967, op 13-jarige leeftijd, volgde Nguyen Thi Hien haar eerste cursus aan de Militaire Kunstacademie (nu de Militaire Universiteit voor Cultuur en Kunst). Daarna was ze danseres bij de Tri-Thien Liberation Army Art Troupe, waar ze dansen en liederen zong om soldaten op het slagveld spirituele kracht te geven tijdens de jaren van verzet tegen de VS om het land te redden. Toen het land werd verenigd, bleef kunstenares Nguyen Thi Hien tot aan haar pensioen in dienst van het leger.

Ambachtsman Nguyen Thi Hien bereidt koude vermicelli met slakken.

Tijdens haar pensioenjaren wijdde mevrouw Nguyen Thi Hien haar hart aan het behoud en de verspreiding van de culinaire essentie van Hanoi door middel van koude slakkennoedels. Ze combineerde de recepten die ze van haar grootmoeder en moeder had gekregen en paste nieuwe ingrediënten en methoden toe om haar eigen recept te creëren. Mevrouw Nguyen Thi Hien vertelde: "De oude Hanoianen gebruikten niet alleen rijstwater om slakken te weken om de visgeur te verwijderen, maar gebruikten ook wijngist. Deze methode reinigt niet alleen de slakken, maar zorgt er ook voor dat het slakkenvlees zoetzuur en geurig smaakt." Ze gebruikt ook roze Himalayazout in plaats van gewoon zout, wat niet alleen een rijke smaak aan het gerecht geeft, maar ook gezondheidsvoordelen biedt. Koude slakkennoedels bestaan ​​uit een kom helder water met vijf of zeven slakken, gegarneerd met vet en gestoofde chili. Ze worden geserveerd met kleine rijstnoedels, ook wel "bun con hen" genoemd. "Je moet langzaam eten om de geur, rijkdom, pittigheid, zuurheid... van elk ingrediënt te proeven. Genietend van koude vermicelli met slakken, kunnen we de opmerking van schrijver Vu Bang in het werk "Heerlijke Gerechten van Hanoi" over dit gerecht beter begrijpen: "Het is een geschenk, waarvan gezegd kan worden dat het het doel van de kunst van heerlijk eten van de inwoners van Hanoi heeft bereikt", zei kunstenaar Nguyen Thi Hien langzaam.

Mevrouw Cao Kim Long van de Kim Lien-afdeling kwam met haar vriendinnen genieten van koude vermicelli met slakken en vertelde: "Elke keer als ik mijn vriendinnen laat eten, zijn ze razend enthousiast over de smaak van koude vermicelli met slakken. Het is een heerlijke combinatie van alle ingrediënten, elk met perfecte verhoudingen. Ik ben dol op lekker eten en bewonder de passie van de kok. Mevrouw Hien is enthousiast, gastvrij, elegant en galant, typisch voor Hanoi."

De steun van gasten en haar passie voor koken zorgen ervoor dat mevrouw Nguyen Thi Hien zich altijd afvraagt ​​hoe ze koude vermicelli met slakken kan bewaren en verspreiden, en, nog belangrijker, de culturele schoonheid van Hanoi. Daarom leert ze al jaren gratis kinderen en vrouwen hoe ze vermicelli met slakken kunnen koken; ze legt hen van harte uit hoe ze ingrediënten moeten kiezen, hoe ze ze moeten bereiden... en ze leert hen de elegante manieren van de inwoners van Hanoi. Dankzij haar talent en enthousiasme ontving kunstenares Nguyen Thi Hien in april 2025 de titel van Vietnamese Craft Village Culinary Arts and Culture Artist op het gebied van het verwerken, trainen en onderwijzen van traditionele gerechten.

    Bron: https://www.qdnd.vn/van-hoa/doi-song/tu-co-van-cong-den-nghe-nhan-am-thuc-912792