Oekraïne bouwt verdedigingswerken om troepen tegen te houden voor het Russische front.

Een Oekraïense scherpschutter oefent zijn schietvaardigheid op een schietbaan nabij de frontlinie in Donetsk (Foto: Reuters).

Begin januari voerden Oekraïense militaire planners op een Amerikaanse militaire basis in Duitsland een week lang overleg met hun Amerikaanse en Europese collega's over hoe ze zich konden verdedigen tegen Russische troepen, nu het conflict zijn derde jaar inging.

Volgens CBC News zal Oekraïne in het conflict met Rusland waarschijnlijk gedurende heel 2024 grotendeels een defensieve houding aannemen.

Vorig jaar boekte Oekraïne met zijn tegenoffensief weinig vooruitgang op het slagveld. Defensie-experts zeggen dat Oekraïne, dat kampt met een tekort aan munitie en troepen, zijn strijdkrachten moet herbouwen en herstructureren. Dit vereist echter dat de Verenigde Staten, de grootste leverancier van militaire hulp aan Oekraïne, en andere landen meer actie ondernemen om Kiev te steunen.

"Oekraïne moet defensieve maatregelen nemen met beperkte middelen. Ik denk dat de meeste mensen ervan uitgaan dat Oekraïne het tot 2024 kan volhouden. Maar tegen 2025 zal dat een grote vraag zijn," aldus Tim Willasey-Wilsey, hoogleraar oorlogsstudies aan King's College London.

De afgelopen maanden heeft Oekraïne geprobeerd Rusland terug te dringen aan het zuidelijke en oostelijke front, door versterkingen te bouwen langs een uitgestrekte frontlinie om Russische troepen te hinderen. Dit gebeurt te midden van Moskou's toegenomen wapenopbouw door een verhoogde binnenlandse productie en afhankelijkheid van externe partners. Het Westen beschuldigt Iran en Noord-Korea ervan wapens te blijven leveren aan Rusland voor gebruik in de militaire campagne in Oekraïne.

Vijf maanden nadat Oekraïne zijn tegenoffensief was begonnen, gaf de hoogste generaal van het land tegenover The Economist toe dat de oorlog in een patstelling was beland. De Oekraïense generaal trok deze uitspraak echter een maand later in een interview met een Oekraïense publicatie in.

Oekraïne en Rusland bereiden zich allebei voor op de volgende fase van de langdurige oorlog.

Hoewel de scheidslijnen in 2024 wellicht weinig zullen veranderen, kan het internationale politieke landschap drastisch verschuiven als voormalig president Donald Trump of een andere Republikein in november tot president van de Verenigde Staten wordt gekozen.

Een hulppakket van 60 miljard dollar voor Oekraïne ligt stil in het Amerikaanse Congres , omdat de Republikeinen weigeren het goed te keuren tenzij de Democraten instemmen met strengere grenscontroles en een hardere aanpak van illegale grenso crossings.

Oekraïne doet een beroep op hulp.

De meerlagige verdedigingslinie van Rusland in Oekraïne (Foto: Reuters).

Toen de Oekraïense president Volodymyr Zelensky onlangs in Vilnius de Litouwse leider ontmoette, verklaarde hij dat 2024 een cruciaal jaar zou worden voor Oekraïne en zijn partners, terwijl hij erkende dat een van de grootste problemen waarmee Kiev kampt, het gebrek aan moderne luchtverdedigingssystemen is.

Afgelopen januari beloofde Canada Oekraïne een luchtdoelraketsysteem ter waarde van 400 miljoen dollar te leveren, maar de levering heeft nog niet plaatsgevonden. Het systeem, bekend onder de afkorting NASAMS, wordt gezamenlijk geproduceerd door Amerikaanse en Noorse bedrijven, en het is onduidelijk wanneer het in Oekraïne zal worden ingezet.

In december vertelde een hoge Oekraïense legergeneraal aan Reuters dat tekorten aan munitie, met name artilleriegranaten, het Oekraïense leger hadden gedwongen zijn operaties te beperken.

"Ze kunnen niet te veel granaten afvuren... Dat aantal is gedaald van ongeveer 7.000 per dag naar ongeveer 1.000-2.000 over het hele front," zei Patrick Bury, een voormalig kapitein van het Britse leger en NAVO-analist, in een interview met CBC .

De heer Bury verklaarde dat Rusland momenteel een voordeel heeft ten opzichte van Oekraïne wat betreft het aantal artilleriegranaten dat over de frontlinie kan worden afgevuurd.

"Dit komt vooral doordat de productie in Europa en de VS, hoewel aanzienlijk gestegen, het noodzakelijke niveau nog niet heeft bereikt," aldus expert Bury.

De Duitse bondskanselier Olaf Scholz heeft kritiek geuit op de lidstaten van de Europese Unie omdat ze onvoldoende doen om Oekraïne van voldoende wapens te voorzien.

Volgens een rapport dat eind vorig jaar door het Estse ministerie van Defensie werd gepubliceerd, heeft de EU 300.000 van de overeengekomen miljoen artilleriegranaten geleverd en zal de productie aanzienlijk moeten worden verhoogd om de minimale behoeften van Oekraïne voor de komende twee jaar te dekken.

Het rapport voorspelt dat Oekraïne uiterlijk in 2026 een oorlog tegen Rusland zou kunnen winnen.

Konrad Muzkya, defensieanalist en directeur van het adviesbureau Rochon Consulting, zei dat Rusland de productie van militaire voertuigen en artillerie heeft kunnen opvoeren door de economie in een oorlogstoestand te brengen, waarbij sommige fabrieken 24 uur per dag, 7 dagen per week draaien.

Expert Muzyka stelde dat er geen precieze gegevens zijn over de Russische productiecijfers, maar onafhankelijke Oekraïense analisten schatten dat Rusland jaarlijks 1.000 tanks zou kunnen produceren, moderniseren en repareren.

"Wij geloven dat het huidige productietempo (in Rusland) de komende jaren houdbaar zal blijven," zei hij.

Door mobilisatie en rekrutering heeft Rusland zijn leger kunnen versterken. Russische economen waarschuwen echter voor een toenemend tekort aan arbeidskrachten als gevolg van de miljoenen mensen die Rusland in de beginfase van het conflict hebben verlaten.

Ondertussen hebben ook miljoenen mensen Oekraïne verlaten, volgens de VN-vluchtelingenorganisatie. Naar schatting 30 miljoen mensen wonen in gebieden die momenteel onder Oekraïense controle staan.

Het Oekraïense parlement buigt zich over een wetsvoorstel om de dienstplichtleeftijd te verlagen van 27 naar 25 jaar, terwijl het leger om 500.000 extra manschappen vraagt.

Het inzetten van troepen op het slagveld is echter slechts de eerste stap. Deskundigen zijn van mening dat het Oekraïense trainingsprogramma verbeterd moet worden om soldaten en bevelhebbers beter voor te bereiden op de frontlinie.

"Je kunt je voorstellen dat je een aantal vrijwilligers naar het slagveld stuurt, maar ze slechts vijf weken training geeft om de Russische linies aan te vallen," aldus expert Bury.

Hij zei dat Oekraïne aanzienlijk succes heeft geboekt met het gebruik van raketten en drones om Russische militaire infrastructuur aan te vallen, waaronder de Zwarte Zeevloot, en gelooft dat dit een belangrijk onderdeel zal zijn van de strategie van Kiev in de komende maanden.

Oekraïne blijft druk uitoefenen op zijn partners om wapens te leveren voor zijn militaire behoeften. "Oekraïne staat onder druk omdat het zijn westerse partners wil laten zien dat het op het slagveld kan winnen", aldus expert Bury.

De heer Bury is van mening dat de beslissingen die Oekraïne dit jaar neemt, strategischer van aard zouden moeten zijn.

"In 2024 moet Oekraïne zich richten op het verschaffen van middelen en het leggen van een solide basis om een ​​grote en langdurige oorlog te winnen," voegde de expert eraan toe.

Bron: https://dantri.com.vn/the-gioi/ukraine-dung-phao-dai-phong-thu-giu-binh-luc-truoc-tran-dia-nga-20240114153315630.htm