Ecuadoraanse presidentskandidaat doodgeschoten

De 59-jarige Ecuadoraanse presidentskandidaat Fernando Villavicencio werd doodgeschoten na een campagnebijeenkomst in de hoofdstad Quito.

De heer Villavicencio, een voormalig congreslid en journalist, werd op 9 augustus in Quito drie keer in het hoofd geschoten toen hij na een campagnebijeenkomst in Quito naar een auto werd gedragen. Er werd een granaat gevonden op de plaats van het delict, maar deze was niet gebruikt.

Video's op sociale media toonden mensen die dekking zochten en schreeuwden terwijl er schoten klonken. Andere video's toonden de verdachte, gekleed in een wit shirt, die door een menigte ter plaatse werd vastgehouden.

Ecuadoraanse presidentskandidaat doodgeschoten — Het moment waarop de Ecuadoraanse presidentskandidaat Fernando Villavicencio op 9 augustus werd vermoord na een campagnebijeenkomst in de hoofdstad Quito. Video: *BNO Nieuws*

"Ik verzeker iedereen dat degene die deze misdaad heeft gepleegd, gestraft zal worden. De georganiseerde misdaad tiert welig, maar de wet zal hen straffen", plaatste president Guillermo Lasso op het sociale netwerk X, de nieuwe naam van Twitter. "Ik ben geschokt door de moord en betuig mijn diepste medeleven aan zijn vrouw en dochters."

De heer Villavicencio is een van de acht kandidaten voor de presidentsverkiezingen op 20 augustus. President Lasso zei dat hij een spoedvergadering zou beleggen met hoge veiligheidsfunctionarissen.

Volgens opiniepeilingen bedraagt de goedkeuringsscore van Villavicencio 7,5%, waarmee hij op de vijfde plaats staat onder de kandidaten.

Villavicencio, afkomstig uit de provincie Chimborazo, was vakbondslid bij de staatsoliemaatschappij Petroecuador en later journalist. Hij was klokkenluider over miljoenen dollars aan verloren oliecontracten. Op 8 augustus meldde hij een oliemaatschappij bij het Openbaar Ministerie, maar verdere details werden niet bekendgemaakt.

Villavicencio, een criticus van voormalig president Rafael Correa, werd veroordeeld tot 18 maanden gevangenisstraf wegens smaad vanwege zijn opmerkingen tegen de voormalige president. Hij vluchtte naar zijn geboorteland Ecuador en vond later asiel in Peru.

Als congreslid kreeg Villavicencio dit jaar kritiek van oppositiepolitici omdat hij de afzettingsprocedure van president Lasso blokkeerde. Dit was voor Lasso aanleiding om vervroegde verkiezingen uit te schrijven.

Ecuador is een Zuid-Amerikaans land met 17,5 miljoen inwoners. Het geweld neemt hier toe, met toenemende drugshandel en moord.