Op de dagen van de kaneeloogst, net aangekomen aan het begin van de gemeente Trung Son, konden we de heerlijke kaneelgeur overal op de wegen ruiken. De economie is goed, dus de weg naar de "hoofdstad" van de kaneelbomen in het district Yen Lap is ook breed, mooi en vlak, wat handig is voor reizen en goederenvervoer. We stopten bij het ruime, een van de grootste huizen in de gemeente met alle voorzieningen van meneer Dinh Van Lua in het gehucht Nai, gemeente Trung Son.

In een gesprek met meneer Lua kwamen we erachter dat hij een van de eersten was die kaneelbomen plantte in het district Yen Lap. In 1992 realiseerde meneer Lua zich dat kaneelbomen een hoge economische waarde hadden. De bladeren en takken werden gebruikt om etherische kaneelolie te produceren; de schors werd veel gebruikt in het dagelijks leven, in de geneeskunde, in de keuken en verwerkt voor de export; kaneelhout werd gebruikt in de bouw, voor het maken van meubels zoals tafels, stoelen, bedden, kasten en voor handwerk... Daarom ging hij naar het kaneelteeltgebied in het district Van Yen, provincie Yen Bai , om te leren hoe je kaneelbomen kunt planten en bracht hij kaneelbomen mee om als eerste in het district te planten.

Na een paar experimentele gewassen bezit zijn familie nu meer dan 10 hectare aan heuvels bedekt met kaneelbomen. Meneer Lua vertelde: "Ik ben al sinds het begin gehecht aan kaneelbomen. Kaneelbomen hebben welvaart gebracht en de nakomelingen van mijn familie geholpen het bos te beschermen. Vroeger was de acacia een boom die economische efficiëntie bracht en al lange tijd met de mensen werd geassocieerd. Maar de laatste jaren, toen ze zagen dat de kaneelteelt meer waarde oplevert, zijn mensen overgestapt op deze boomsoort."

De bewoners van de gemeente Thuong Long, in het district Yen Lap, oogsten kaneel.    

De gemeente Trung Son is een van de grootste kaneelteeltgebieden in het district Yen Lap en de provincie Phu Tho, met een oppervlakte van bijna 1000 hectare. De bewoners hebben ervaring met het planten, verzorgen, oogsten en verwerken van kaneel. Daarom heeft het partijcomité van de gemeente Trung Son in de periode 2020-2025 kaneel aangewezen als een belangrijk gewas. Ze bleven mensen mobiliseren om kaneel te planten, te verzorgen en wetenschap en technologie toe te passen op de kaneelteelt om de beste producten te produceren. Dankzij de kaneelteelt wordt het gemiddelde inkomen per hoofd van de bevolking in de gemeente geschat op 19 miljoen VND per persoon per jaar en is het armoedepercentage gedaald tot 17,9%.

De heer Dinh Van Doa, voorzitter van het Volkscomité van de Trung Son-commune, zei het volgende tegen ons: "Vroeger verbouwden mensen in de commune voornamelijk papiergrondstoffen, maar de economische efficiëntie was niet hoog, waardoor veel huishoudens overschakelden op de teelt van kaneel. Kaneel is geschikt voor hellingen, heeft het voordeel van snoeien, is langdurig te gebruiken en is milieuvriendelijk. In 2023 is de kaneelprijs om vele redenen minder gunstig dan in voorgaande jaren. Toch is dit nog steeds een gewas dat mensen een hoog inkomen oplevert."

Meer dan tien jaar geleden, net als veel andere etnische minderheden in de moeilijke berggebieden, wist de familie van mevrouw Trieu Thi Van in de gemeente Thuong Long in het district Yen Lap alleen te leven van het bos. Ze waren afhankelijk van rijst en maïs die op de heuvels werden verbouwd, zwerflandbouw en zwerflandbouw. ​​De honger, armoede en het gebrek aan voedsel bleven dus voortduren... Maar dankzij de teelt van zaden, de kaneelteelt en de verwerking van kaneelproducten is de economie van haar familie flink veranderd. Mevrouw Van verdient een winst van 600-700 miljoen VND per jaar en creëert stabiele banen voor tientallen mensen met een inkomen van ongeveer 7,5 miljoen VND per maand.

Mevrouw Van deelde: "Mijn familie kweekt 12 hectare, waarvan 8 hectare is geoogst. Daarnaast kweek en verkoop ik ook kaneelzaailingen. Gemiddeld verkoop ik zo'n 800.000 bomen per jaar voor een prijs variërend van 1.000 tot 1.200 VND per boom. Ik koop en verwerk kaneelproducten zoals takken, schors en bladeren. Kaneelbomen zijn veel economisch efficiënter dan andere gewassen, dus mensen hebben van elkaars ervaringen geleerd. Eerdere kwekers hebben zaailingen ondersteund en technieken ontwikkeld waarmee latere kwekers het plantgebied konden uitbreiden."

De heer Nguyen Kim Thanh, voorzitter van het Volkscomité van de Thuong Long-commune, zei: "Omdat kaneel een belangrijk gewas is, hebben het partijcomité en de gemeente de afgelopen jaren lokale huishoudens actief aangemoedigd om hun landbouwareaal uit te breiden. Het Volkscomité van de gemeente heeft jaarlijks samengewerkt met de gespecialiseerde afdelingen en kantoren van het district om trainingen te organiseren over de plant- en verzorgingstechnieken van kaneel. Het Volkscomité van de gemeente heeft ook samengewerkt met bedrijven en ondernemingen die kaneelproducten produceren, verwerken en kopen om contracten voor de consumptie van producten te sluiten, zodat mensen zich zeker kunnen voelen over hun productie."

Het district Yen Lap heeft momenteel ongeveer 1.725 hectare kaneel, voornamelijk geconcentreerd in de gemeenten Trung Son, Thuong Long en Nga Hoang. Het district streeft ernaar dit tegen 2025 uit te breiden tot 2.500 hectare. Dankzij kaneelbomen heeft de regio banen gecreëerd voor meer dan 7.500 mensen, wat een jaarlijkse economische waarde van meer dan VND 100 miljard oplevert. Het district Yen Lap heeft een beleid uitgevaardigd om kapitaal en land te ondersteunen voor de ontwikkeling van kaneel tot een exportgewas in de komende jaren en op de lange termijn. De staat ondersteunt met name gedeeltelijke of volledige renteloze leningen bij de aankoop van zaailingen en zaden.

Naast de ondersteuning van zaailingen heeft het district Yen Lap de toepassing van wetenschap en technologie bevorderd bij het planten, verzorgen en exploiteren van kaneelproducten. Mensen worden aangemoedigd te investeren in intensieve teelt om het kaneelteeltgebied uit te breiden, met de nadruk op het verbeteren van de kwaliteit van de zaailingen. In de komende tijd zal het district bedrijven aanmoedigen om samen te werken met bedrijven voor de verwerking van etherische kaneelolie, kaneelschors, kaneelhout en ambachtelijke kaneelproducten. Dit zal een stabiele productie creëren, zodat mensen zich veilig voelen bij het gebruik van kaneelbomen. Dit draagt ​​bij aan de economische ontwikkeling van lokale etnische minderheden.

Artikel en foto's: HUYEN TRANG