Waarom roept Groot-Brittannië mensen op om oude e-mails en overbodige foto's te verwijderen om de droogte te bestrijden?

(Dan Tri Newspaper) - De droogtestrategie van het Verenigd Koninkrijk berust niet alleen op reservoirs of pijpleidingen, maar ook op ogenschijnlijk ongerelateerde gewoonten van elk individu.

Temidden van de ergste droogte in decennia heeft de Britse regering een verrassende maar betekenisvolle oproep gedaan: mensen moeten ongebruikte e-mails, foto's en digitale bestanden verwijderen.

De reden voor deze oproep is dat het opslaan van "onzichtbare" data jaarlijks miljoenen liters water verbruikt om de enorme datacenters te koelen.

Wanneer "onzichtbare" data "zichtbaar" water verbruikt.

Volgens een rapport van Interesting Engineering heeft het Britse milieuagentschap officieel een droogteperiode afgekondigd in vijf regio's, waaronder Yorkshire, West Midlands en Greater Manchester, terwijl zes andere regio's te kampen hebben met aanhoudende droogte.

De zes maanden voorafgaand aan juli waren de droogste sinds 1976, en augustus kende de vierde hittegolf van de zomer.

Groot-Brittannië kampt met een ernstige droogte (Foto: Getty).

Helen Wakeham, directeur Water bij Environment UK, benadrukte: "Alledaagse keuzes zoals het dichtdraaien van kranen wanneer ze niet in gebruik zijn of het verwijderen van oude e-mails helpen echt om de druk op de watervraag te verminderen en dragen bij aan de bescherming van rivieren en ecosystemen."

Deze boodschap heeft in eerste instantie effect gehad: de watervraag in het Severn Trent-gebied daalde met 20% slechts enkele dagen na de publieke oproep in juli.

Waarom verbruikt dataopslag water?

Wanneer gebruikers e-mails versturen of foto's opslaan in de cloud, worden deze gegevens verwerkt en opgeslagen in datacenters. Deze faciliteiten huisvesten duizenden servers die continu in bedrijf zijn, aanzienlijke warmte genereren en gespecialiseerde koelsystemen vereisen, die enorme hoeveelheden water verbruiken.

Wanneer gebruikers e-mails versturen of foto's opslaan in de "cloud", worden de gegevens verwerkt en opgeslagen in datacenters (Foto: Getty).

Volgens de faculteit Ingenieurswetenschappen en Natuurwetenschappen van de Universiteit van Oxford kan een datacenter van 1 MW (dat ongeveer 1.000 huishoudens van stroom voorziet) tot wel 26 miljoen liter water per jaar verbruiken, alleen al voor het traditionele koelsysteem.

Daarnaast verhoogt het opwekken van elektriciteit voor servers ook de "watervoetafdruk", omdat thermische en kerncentrales water nodig hebben voor koeling en stoomproductie.

Veel grote technologiebedrijven doen actief onderzoek naar oplossingen om het waterverbruik te verminderen.

Microsoft heeft ooit geëxperimenteerd met het plaatsen van datacenters op de bodem van de oceaan en het gebruik van vloeistofgekoelde koeltechnologie.

Meta heeft een StatePoint Liquid Cooling (SPLC)-systeem geïmplementeerd dat gebruikmaakt van membraanfilters om waterverdamping te verminderen.

Google streeft naar "positief water" in 2030, wat betekent dat het bedrijf meer water aan het milieu zal teruggeven dan het verbruikt. Het bedrijf gebruikt bijvoorbeeld gerecycled afvalwater voor de koeling van zijn vestiging in Douglas County, Georgia (VS).

Sommige landen maken ook gebruik van lokale hulpbronnen: Toronto (Canada) gebruikt een Deep Lake Water Cooling-systeem, waarbij koud water van de bodem van het Ontariomeer wordt gebruikt om de servers te koelen.

Ondertussen hergebruiken Zweden, Denemarken en Finland de restwarmte van datacenters om huizen te verwarmen, in plaats van deze in het milieu te lozen.

Het vergroten van het milieubewustzijn met betrekking tot digitale infrastructuur.

Hoewel het Britse milieuagentschap geen concrete cijfers heeft gegeven over hoeveel water er bespaard zou kunnen worden als mensen gezamenlijk hun data zouden "opschonen", onderstreept deze oproep het groeiende besef van de milieu-impact van digitale infrastructuur.

Grootschalige veranderingen vanuit het bedrijfsleven en het beleid blijven belangrijk, maar individuele actie wordt nog steeds beschouwd als een cruciaal onderdeel van het grotere geheel.

Een lekkend toilet kan 200 tot 400 liter water per dag verspillen, wat overeenkomt met de hoeveelheid water die 2 tot 4 personen nodig hebben. Wanneer miljoenen kleine acties worden gecombineerd, is de positieve impact aanzienlijk.

Mevrouw Wakeham concludeerde: "Kleine stappen worden krachtig wanneer miljoenen mensen samenwerken, zelfs zoiets simpels als het schoonmaken van brievenbussen om de rivier te laten blijven stromen."

Bron: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/vi-sao-anh-keu-goi-nguoi-dan-xoa-email-cu-anh-thua-de-chong-han-han-20250815084755898.htm