Volgens de Indian Express vinden er slechts 2 tot 5 zonsverduisteringen per jaar plaats, en slechts één totale zonsverduistering eens in de 1,5 jaar. Dit aantal geldt echter voor de hele aarde. Als we alleen de situatie op een specifieke locatie (bijvoorbeeld een bepaalde stad) bekijken, daalt de kans daarop aanzienlijk, tot slechts één keer in de 400 jaar, aldus het Royal Greenwich Museum. Waarom is deze zonsverduistering zo zeldzaam?
Hoe ontstaat een zonsverduistering?
Een zonsverduistering vindt plaats wanneer de maan tussen de aarde en de zon beweegt. De maan blokkeert een deel of al het zonlicht, waardoor een grote schaduw over bepaalde delen van de aarde valt.
Er bestaan vier verschillende soorten zonne-eclipsen: totale zonne-eclipsen, ringvormige zonne-eclipsen, gedeeltelijke zonne-eclipsen en hybride zonne-eclipsen.
Een zonsverduistering vindt plaats wanneer de maan tussen de aarde en de zon door beweegt, waardoor er een rechte lijn ontstaat tussen de drie hemellichamen. (Foto: Times Now)
Wanneer de maan de zon volledig bedekt, is er in de gebieden in het midden van de maanschaduw op dat moment sprake van een totale zonsverduistering. De hemel wordt donker en mensen in het gebied waar de totaliteit plaatsvindt, kunnen slechts een glimp opvangen van de buitenste ring van de zon, ofwel de corona – die onder normale omstandigheden niet zichtbaar is.
Een ringvormige zonsverduistering vindt plaats wanneer de maan de zon blokkeert, maar zich ver van de aarde bevindt. In dit geval wordt alleen het midden van de zon verduisterd, waardoor de rand, die eruitziet als een ring van vuur, onbedekt blijft.
Een gedeeltelijke zonsverduistering vindt plaats wanneer de maan een deel van de zon bedekt, waardoor deze eruitziet als een sikkel. Zowel bij gedeeltelijke als bij ringvormige zonsverduisteringen is een gedeeltelijke verduistering zichtbaar in gebieden buiten het gebied dat bedekt wordt door de schaduw van de maan (de umbra, het donkerste deel van de maanschaduw). Een gedeeltelijke zonsverduistering is de meest voorkomende vorm van zonsverduistering.
Een hybride eclips – de zeldzaamste vorm van eclips – treedt op wanneer de eclips afwisselend ringvormig en totaal is, terwijl de schaduw van de maan over de aarde beweegt. In dit geval zien sommige delen van de wereld een totale eclips, terwijl andere delen een ringvormige eclips zien.
Hoe zeldzaam zijn zonsverduisteringen?
Zonsverduisteringen vinden alleen plaats tijdens nieuwe maan (de eerste of laatste dag van een maanmaand) – wanneer de maan en de zon zich aan dezelfde kant van de aarde bevinden. Nieuwe manen vinden ongeveer elke 29,5 dagen plaats, omdat de maan er zo lang over doet om rond de aarde te draaien. Zonsverduisteringen vinden echter niet elke maand plaats, maar slechts twee tot vijf keer per jaar. Maar waarom?
Dat komt doordat de maan niet in hetzelfde vlak om de aarde draait als de aarde om de zon. De maan staat namelijk ongeveer 5 graden gekanteld ten opzichte van het ecliptische vlak van de aarde. Daardoor bevindt de maan zich meestal tussen de zon en de aarde, waardoor haar schaduw te hoog of te laag valt om op de aarde te komen.
Het snijpunt van het vlak waarin de maan om de aarde draait en het vlak waarin de aarde om de zon draait, wordt een "knoop" genoemd. Wanneer een nieuwe maan op een van deze knopen valt, kan er een zonsverduistering plaatsvinden. (Foto: Cosmos Blog)
Met andere woorden, als je de baan van de aarde rond de zon als één schijf beschouwt en de baan van de maan rond de aarde als een andere schijf, dan is er een hoek van 5 graden tussen de twee schijven. De snijlijn tussen de twee schijven is echter nog steeds een rechte lijn. Wanneer een nieuwe maan deze lijn kruist, bestaat de kans op een zonsverduistering.
Waarom is de totale zonsverduistering van dit jaar zo zeldzaam?
Hoewel er jaarlijks twee tot vijf zonsverduisteringen plaatsvinden, komt een totale zonsverduistering slechts ongeveer eens in de 18 maanden voor. Zoals eerder vermeld, ervaart een bepaalde locatie op aarde slechts eens in de 400 jaar een totale zonsverduistering.
Dit komt doordat een totale zonsverduistering alleen te zien is als je je in de kernschaduw van de maan bevindt, terwijl een gedeeltelijke zonsverduistering alleen zichtbaar is als je je in de penumbra bevindt. De kernschaduw is erg klein en bedekt slechts een klein deel van de aarde. Sterker nog, het hele pad van de kernschaduw tijdens een zonsverduistering bedekt minder dan 1% van het aardoppervlak. Daarom kunnen slechts zeer weinig mensen een totale zonsverduistering zien wanneer deze plaatsvindt.
Het pad van een totale zonsverduistering beslaat slechts een zeer klein deel van het aardoppervlak. (Foto: CTV News).
Daarbij komt nog dat ongeveer 70% van het aardoppervlak onder water ligt en de helft van het landoppervlak onbewoond is. Daarom is deze totale zonsverduistering (die een gebied met meer dan 30 miljoen inwoners bestrijkt) extreem zeldzaam.
Bron
Reactie (0)