Mysteriet med «porten til helvete» som har brent i over et halvt århundre i Turkmenistan

Underjordiske branner er ikke uvanlige. Faktisk er de et fenomen som forekommer over hele verden, fra USA til Tyskland og Kina.

De vanligste underjordiske brannene er kullsømmebranner, der store mengder kull er begravd under jorden. Den enorme drivstoffforsyningen kombinert med en uendelig forsyning av oksygen og de enorme kostnadene ved å slukke dem betyr at disse brannene kan vare i årevis, tiår og til og med århundrer.

Branner kan også oppstå i store naturgassfelt. På grunn av naturgassens giftige natur for mennesker, er det ikke uvanlig at naturgassfelt med vilje blir satt i brann i et forsøk på å brenne ut drivstoffforsyningen.

I motsetning til kull er det imidlertid nesten umulig å vite hvor mye naturgass som faktisk er fanget under jordoverflaten. Så å brenne alt av er alltid et sjansespill, slik tilfellet er med den flere tiår lange brannen i Darvaza-krateret i Turkmenistan.

Helvetes porter er Darvaza-krateret, som ligger i Karakumørkenen i Turkmenistan.

Opprinnelsen til «Helvetes porter»

Darvaza-krateret, som ligger i Karakum-ørkenen i Turkmenistan, er 70 meter bredt og 20 meter dypt. Flammer bryter ut fra hver krik og kløft av steinene rundt krateret idet naturgass siver gjennom.

Dette stedet er også kjent som «Porten til helvete» på grunn av den endeløse ilden som har brent i mer enn 50 år.

Bilder av flammer som brenner inne i krateret, sammen med ubekreftede historier om dets opprinnelse, har gjort «Porten til helvete» til en populær turistattraksjon i Turkmenistan.

Ingen vet hvordan Darvaza-krateret ble dannet, ettersom det ikke finnes skriftlige opptegnelser eller øyenvitneskildringer om dannelsen. Det finnes imidlertid to hovedhypoteser om kraterets dannelse.

Den vanligste forklaringen er at Darvaza var stedet for en sovjetisk boreriggkollaps på 1970-tallet. Arbeidere gravde da de innså at de hadde truffet et underjordisk ras. De flyktet fra stedet da bakken begynte å gi etter under dem og slukte utstyret.

For å forhindre at den giftige gassen spredte seg til området rundt, satte ingeniørene fyr på krateret. Men de trodde ikke det ville brenne så lenge.

I mellomtiden mener geologer at Darvaza-krateret ble oppdaget på 1960-tallet, men at det ikke ble brent før på 1980-tallet for å forhindre at naturgass lekker ut i omkringliggende samfunn.

Forsøk på å slukke brannen

I 2010 ba Turkmenistans president Gurbanguly Berdymukhamedov forskere om å finne en måte å slukke flammene i Helvetes porter på.

Det er imidlertid nesten umulig å slukke de endeløse flammene av underjordisk naturgass. Selv om hele krateret er forseglet, vil bare en liten åpning la gassen slippe ut og antennes på nytt.

Darvaza-krateret er en populær turistattraksjon, som tiltrekker seg nysgjerrige mennesker som ønsker å se Helvetes porter med egne øyne.

I 2022 bekreftet president Berdymukhamedov sitt ønske om å slukke Darvaza-krateret, med henvisning til virkningen på miljøet så vel som helsen til lokalbefolkningen.

De endeløse flammene slipper kontinuerlig metangass ut i atmosfæren og påvirker folket i den nærliggende byen Darvaza (eller Derweze).

I tillegg sa president Berdymukhamedov at dette krateret også sløser med Turkmenistans naturressurser. Hvis brannen slukkes, kan Turkmenistan utnytte naturgass som drivstoff og forbedre landets økonomi . Turkmenistan er landet med de fjerde største naturgassreservene i verden.

I 2013 ble oppdageren George Kourounis den første personen som klatret ned til Darvaza-krateret. Kourounis hadde bare 17 minutter på seg til en dybde på over 30 meter, og tok gassmålinger og jordprøver før han ble heist opp.

Utforskeren sa at da han gravde i bakken for å samle prøver, dukket det umiddelbart opp nye flammer. Selv den minste nye sprekk i kratermunningen skapte en rømningsvei for gass å slippe ut fra bakken og antenne flammene.

Et halvt århundre senere viser brannen ingen tegn til å stoppe. Det ser ut til at Darvaza-krateret vil fortsette å brenne en stund fremover. Hvis det ikke blir liggende, vet ingen hvor lenge det vil brenne eller hvor mye gass som fortsatt er fanget under jorden.

Eksperter er enige om at ethvert forsøk på å lukke Helvetes porter ville være tungvint, farlig, dyrt og uten tvil fruktløst. Til syvende og sist er kanskje det beste alternativet å ikke gjøre noe. Så Darvaza-krateret vil forbli en turistattraksjon for nysgjerrige mennesker som ønsker å se Helvetes porter selv.

Kilde: https://giadinh.suckhoedoisong.vn/bi-an-canh-cong-dia-nguc-chay-hon-nua-the-ky-chua-tat-o-turkmenistan-172240215071825726.htm