Hemmeligheter skjult under den antarktiske isbremmen

(Dan Tri) – Antarktis er det femte største kontinentet på jorden. Is- og snøforholdene gjennom tusenvis av år gjør at dette stedet inneholder mange uventede hemmeligheter.

Antarktis er hjem til rundt 20 millioner hekkende pingvinpar, som for eksempel adeliepingvinene nær Paulet Island (Foto: Getty Images).

Sett ovenfra ser Antarktis ut som et kaldt, flatt og øde land, men under isen ligger en skjult verden. Forskere har oppdaget forskjellige biomer, innsjøer, elver, fjell og daler, primitive bakterier og til og med restene av gamle økosystemer.

Nesten 90 % av Antarktis er dekket av et tykt islag, gjennomsnittlig 2,2 km dypt, og har vært det i omtrent 34 millioner år. Forskerne har imidlertid bare skrapt i overflaten av hva som ligger under dette mystiske kontinentet.

«Det er fascinerende å utforske tidligere verdener og forstå hvordan kontinentet utviklet seg over tid», sa Johann Klages, forsker ved Alfred-Wegener-instituttet i Tyskland og ekspert på Antarktis klimahistorie. «Og hva forteller det oss om menneskelig eksistens på denne planeten?»

Klages er den første personen som har funnet fossilisert rav i Antarktis, restene av gamle tempererte regnskoger som dekket kontinentet for mer enn 90 millioner år siden. Klages mener det er en sjanse for å finne mer rav på fremtidige ekspedisjoner.

Antarktis er også hjemsted for mer enn 400 subglaciale innsjøer. Den største av disse er Vostoksjøen, som ligger under 4 km is nær Russlands Vostok-stasjon. «Og hva er der inne? Sannsynligvis bakterier», sa Klages, «og muligens liv som ikke finnes noe annet sted på jorden.»

Glasiolog Christine Dow, ved University of Waterloo i Canada, som brukte radarbilder for å forstå hva som ligger under isoverflaten, sa at det finnes et komplekst elvesystem som fører vann inn og ut av disse innsjøene.

Det 4 km tykke isdekket som dekker innsjøen og elvesystemet, får vannet til å oppføre seg merkelig. Vann kan faktisk strømme oppover gjennom den tykke isen. Tyngdekraften har ikke samme effekt her som andre steder.

Det som ligger under isen er imidlertid mindre interessant enn sjøsystemet. Mye av det som er igjen er bare granittberggrunn.

Antarktis har mange fjellkjeder. Dette er en av dem, Royal Society-fjellene (Foto: Getty Images).

En av de viktigste faktorene er de svært store, flate områdene som inneholder sediment under isbremmen.

Dette sedimentlaget er mettet med vann og fører det ut i havet, fordi isen i bunn og grunn flyter oppå dette sedimentlaget. Det er ikke like vakkert som fjellene og dalene, men det er viktig hvis vi vil forstå hvordan isen fungerer her.

Å forstå hva som skjer under isen er nøkkelen til å forutsi hva som vil skje når den smelter, sier forskere.

Det er mange områder i Antarktis som ligger helt under havnivået på grunn av tykkelsen på isbremmene. Isen dekker hele området, så det er ikke noe hav, for eksempel store deler av Vest-Antarktis.

Hvis du ser for deg denne isen i en bolle, er den for øyeblikket full til randen. Men etter hvert som isen begynner å bli tynn, vil den synke under randen. Og siden is ikke er like tett som vann, vil den flyte til toppen og drive som gigantiske isbiter.

Antarktis er et veldig ustabilt sted. Det er vakkert, mystisk og farlig. Vi har fortsatt mye arbeid å gjøre for å utforske dette landet.

Kilde: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/bi-mat-an-giau-duoi-them-bang-nam-cuc-20250513221740157.htm