Du Hoang Khang, 27 år gammel, studerer for tiden en mastergrad i mediehåndtering i Polen. Før dette vant den unge mannen fra Soc Trang -provinsen et fullt stipend fra Arqus Alliance (en allianse av 9 universiteter i Europa) for 9 studenter, tilsvarende universiteter i Polen.

Med dette stipendet er Khang fritatt for alle skolepenger for masterprogrammet og mottar et levebidrag på 1400 euro per måned (omtrent over 38 millioner VND).

Dette er noe Khang aldri hadde forestilt seg for ni år siden, da han fortsatt slet med å finne veien. Denne prestasjonen kom til Khang etter en lang og innsatsfylt reise, som til og med inkluderte «dusinvis av avslag på diverse stipender».

334202888_1677789236024297_953196461514540852_n.jpg
Du Hoang Khang, 27 år gammel, studerer for tiden en mastergrad i mediehåndtering i Polen. (Foto: Levert av intervjuobjektet)

Som student med spesialisering i matematikk ved Nguyen Thi Minh Khai videregående skole for begavede (Soc Trang), innrømmet Khang at han på det tidspunktet ennå ikke hadde bestemt seg helt for hva han likte, til tross for at han hadde utmerkede akademiske evner. Oppmuntret av andre søkte Khang seg til programmet for allmennmedisin, som hadde den høyeste opptakskarakteren ved Ho Chi Minh City University of Medicine and Pharmacy.

Etter at han ble tatt opp på skolen i løpet av sitt første år, innså Khang at han ikke hadde det samme ønsket om å bli lege som klassekameratene sine. Selv om han benyttet enhver anledning til å besøke sykehus, følte han fortsatt ingen lidenskap for det.

Etter et semester med nøye overveielse bestemte Khang seg for å dele dette med foreldrene sine. «På den tiden syntes foreldrene mine at jeg var umoden. Faktisk var jeg den første i familien min som kom inn på universitetet. Foreldrene mine var bekymret for at hvis jeg tok eksamen på nytt, ville jeg ikke komme inn på en så god skole igjen. Men etter å ha tenkt meg om, innså jeg at uten lidenskap kunne jeg ikke oppnå de resultatene jeg ønsket, og jeg ville ikke komme noen vei i fremtiden.»

Til tross for familiens innvendinger bestemte Khang seg derfor for å ta opptaksprøven på nytt. Denne gangen undersøkte han grundigere, og identifiserte tydelig sine styrker og hva slags person han ønsket å bli. Til slutt valgte Khang å studere internasjonal business ved University of Economics Ho Chi Minh City.

393935820_3637345053254370_3530593451591936598_n.jpg
Hoang Khang studerte og bodde i 2–3 forskjellige land i løpet av sine to studieår. (Foto: Tilgjengelig av intervjuobjektet)

Likevel bar Hoang Khang alltid på drømmen om å reise til mange land rundt om i verden . For å «nå» denne drømmen begynte Khang fra sitt andre år å lete etter muligheter til å delta i internasjonale opplevelser.

Sommeren 2018 søkte Khang om å delta i et internasjonalt frivillighetsprosjekt i Malaysia i regi av AIESEC, og han tilbrakte seks uker i landet. I 2019 fortsatte han å prøve lykken og var en av seks studenter som mottok et fullt stipend for en ukes kulturutveksling i Osaka og Kyoto (Japan).

Khangs første erfaringer med å reise utenfor Vietnam og møte venner fra mange forskjellige land vekket hans ønske om å studere i utlandet. Det var da han begynte å undersøke stipender og krav til studier i utlandet i forskjellige land.

Etter endt utdanning begynte Khang å forberede søknaden sin om et masterstipend, men han mislyktes gjentatte ganger fordi søknaden ikke var sterk nok. Avslagene bare forsterket motivasjonen hans til å «oppgradere» seg selv både akademisk og når det gjelder arbeidserfaring.

Khang kontaktet proaktivt sin tidligere forskningsrådgiver ved universitetet og ba om muligheten til å støtte og samarbeide om forskningsprosjekter. I tillegg fokuserte Khang på en fulltidsjobb ved et universitet og opprettet en fanside for å dele sine erfaringer og innsikter. Mer enn et år senere publiserte Hoang Khang sin første internasjonale artikkel som hovedforfatter.

I mellomtiden fortsatte Khang å bygge profilen sin og søke om flere andre stipender. Men, akkurat som før, ble han avvist igjen.

Khang innrømmet at hver gang han «gikk glipp av» et stipend, følte han seg veldig trist og tvilende til veien sin, men han tror også at det å oppleve mange nederlag har gjort ham motstandsdyktig, og han må fortsatt motivere seg selv til å fortsette å prøve.

«I stedet for å skylde på andre, revurderte jeg hvor langt jeg kunne gå, hva strategien min var, og hva jeg lærte av hver fiasko. Realiteten er at etter hvert tilbakeslag fikk jeg mer erfaring og gjorde videre fremgang. I stedet for å bli avvist i første runde, fikk jeg muligheter til å gå videre til det endelige intervjuet.»

Nesten 20 avslag hjalp også Khang med å lære mange ting. Innen 2023, med akademisk fremgang og forskningskapasitet, mottok Khang endelig et fullt stipend fra Arqus Alliance (en allianse av 9 universiteter i Europa) som dekket alle skolepenger og levekostnader.

Dette stipendet åpner også opp muligheter for vietnamesiske studenter til å studere og bo i 2–3 forskjellige land i to år, møte internasjonale venner og delta i mange aktiviteter innenfor Arqus-alliansen.

408964528_3670876769901198_7299554745941581783_n.jpg
For tiden deltar 9X-generasjonsstudenten i et utvekslingsprogram ved Maynooth University i Irland (Foto: Levert av intervjuobjektet).

Etter seks måneders studier ved universitetet i Wroclaw (Polen) tilbrakte Khang seks måneder på et utvekslingsprogram ved universitetet i Padova (Italia). For tiden fortsetter han studiene ved Maynooth-universitetet og har et internship i Irland.

Denne reisen hjalp også Khang med å oppfylle drømmen om å utforske verden. Til dags dato har Hoang Khang besøkt nesten 20 land, som Tyskland, Østerrike, Frankrike, Tsjekkia, Spania og flere.

Når han ser tilbake på sin 10 år lange reise siden han begynte på universitetet, mener Hoang Khang at det å investere i utdanning er en langsiktig investering som kan føles som et «tap» i starten. Imidlertid er hvert «tap» en mulighet til å lære nye ting og en motivasjon til å stadig strebe etter å «oppgradere» seg selv.

«Gjennom disse ti årene har jeg aldri angret på noen av pengene jeg brukte på utdanning. Dette var investeringer jeg er stolt av, og de hjalp meg med å bli en bedre versjon av meg selv», delte Khang.

En rørende historie om moren hans hjalp en vietnamesiskfødt student med å vinne et sjeldent stipend i Storbritannia . Etter å ha flyttet til Tsjekkia med familien i ung alder, og vært vitne til morens utrettelige arbeid hver dag, er den vietnamesiskfødte studenten alltid takknemlig for de vanskelige tidene som ga ham motivasjonen og besluttsomheten til å strebe etter suksess.