Første bilde av ultralett eksoplanet

(Dan Tri) – For første gang har vi klart å ta levende bilder av en eksoplanet, som også er den letteste planeten som noen gang er oppdaget, gjennom fotografier.

James Webbs nye tekniske prestasjon

Bilde av den sentrale stjernen CE Antliae og eksoplaneten TWA-7b (Bilde: Forskerteam).

James Webb-romteleskopet (JWST) har nettopp satt en viktig milepæl i sin reise mot å erobre universet, da det oppdaget og direkte fotograferte TWA-7b for første gang.

Dette er en eksoplanet, og også den letteste ekstrasolare verden som noen gang er direkte avbildet av mennesker.

TWA-7b er en kald gassplanet med en estimert masse på omtrent 0,3 ganger Jupiters, eller omtrent 100 ganger Jordens. Planeten går i bane rundt en ung stjerne kalt TWA-7, som ligger omtrent 111 lysår fra Jorden, i stjernebildet Antlia.

Det spesielle er at TWA-7b har en bane svært langt fra moderstjernen, i en avstand som er mer enn 52 ganger avstanden fra jorden til solen, tilsvarende den ytre regionen av Kuiperbeltet, og til og med langt utenfor Plutos bane sammenlignet i solsystemet.

Stjernen TWA-7 er fortsatt svært ung, bare rundt 6,4 millioner år gammel. Den er omgitt av en skive av støv og gass som er igjen fra stjernedannelsesperioden, hvor planeter kan være i ferd med å dannes.

Strukturen til denne skiven er delt inn i tre distinkte ringer, som hver inneholder karakteristiske hull som antyder tilstedeværelsen av en ung planet som rydder bort omkringliggende materiale.

Det var gjennom et av disse hullene at James Webb-romteleskopet oppdaget et svakt infrarødt signal fra TWA-7b ved hjelp av sin MIRI infrarøde bølgelengdemåler, kombinert med et spesielt system som blokkerer lys fra moderstjernen.

Denne oppdagelsen bekrefter ikke bare direkte eksistensen av en ung planet med en masse under Jupiter, men tester også langvarige hypoteser om hvordan planeter samhandler med skivene sine under dannelsen.

Den letteste planeten som noen gang er oppdaget på bilder

James Webb-teleskopet ved et forskningsanlegg, før det ble skutt opp i rommet (Foto: NASA).

Ifølge et forskerteam ledet av astronomen Anne-Marie Lagrange fra Paris-observatoriet (Frankrike), er TWA-7b den første eksoplaneten som er lyssterk nok til å kunne avbildes direkte, og det er også et tegn på at James Webb-teleskopet vil kunne oppdage planeter med masser bare 25 til 30 ganger jordens i nær fremtid.

Tidligere ble de fleste eksoplaneter oppdaget indirekte, gjennom endringer i stjernens lys når planeten passerte foran den, eller små svingninger på grunn av gravitasjonskraften.

Direkte avbildning er et gjennombrudd fordi det muliggjør mer detaljerte studier av planetenes fysiske egenskaper, atmosfæriske strukturer og miljøer, data som er vanskelig å innhente ved hjelp av tradisjonelle metoder.

Det er verdt å merke seg at TWA-7bs estimerte overflatetemperatur er rundt 320 Kelvin (47 grader Celsius), mye lavere enn for varme planeter nær stjernene deres, og den påvirkes ikke mye av vertsstjernestråling på grunn av dens fjerne bane.

Disse forholdene er ideelle for fremtidige spektroskopiske studier for å analysere atmosfærisk struktur og kjemisk sammensetning, som er viktige opplysninger i søket etter beboelige verdener.

Til dags dato har mennesker bekreftet nesten 6000 eksoplaneter i Melkeveien, men bare rundt 80 av dem har noen gang blitt direkte avbildet.

Med sine overlegne infrarøde observasjonsmuligheter åpner James Webb en ny æra for direkte oppdagelse og studier av tidlige planeter, og bidrar til å avdekke langvarige mysterier om dannelsen og utviklingen av planetsystemer.

Kilde: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/buc-anh-dau-tien-ve-ngoai-hanh-tinh-sieu-nhe-20250626094911705.htm