ASML selger 1nm chip-etsingsutstyr uten 2nm-brikker ennå

[annonse_1]

For tiden er de to ledende navnene i verdens brikkeproduksjonsindustri, i rekkefølge, TSMC og Samsung Foundry. Begge begynte å bruke ekstrem ultrafiolett (EUV) litografiteknologi til brikkeproduksjon siden 2019, noe som banet vei for noder under 7 nm.

Enkelt sagt, jo mindre prosessen er, desto mindre transistorene på brikken er, desto høyere prosesseringskapasitet og energibesparelser, så kappløpet mot mindre noder er et vanlig kappløp for verdens ledende halvledergiganter.

Mindre transistorer gir større tetthet på samme område; og moderne brikker kan inneholde titalls milliarder transistorer (3nm A17 Pro har for eksempel 20 milliarder på en brikke), og avstanden mellom dem må være utrolig tynn. Det er her EUV-litografimaskiner kommer inn i bildet. Det er bare ett selskap i verden som lager dem: ASML i Nederland.

Neste generasjon ekstrem ultrafiolett litografi, kjent som high-NA EUV, har begynt å bli levert. Intel, som har lovet å gjenvinne lederskapet innen prosessnoder fra TSMC og Samsung Foundry innen 2025, var først ute med å kjøpe en ny high-NA EUV-maskin til en verdi av 400 millioner dollar, som øker den numeriske blenderåpningen fra 0,33 til 0,55. (NA er lysinnsamlingsevnen til et linsesystem og brukes ofte til å evaluere oppløsningen et optisk system kan oppnå.)

En EUV-litografimaskin med høy NA monteres i Oregon, USA. (Foto: Intel)

Dette gjør at maskinen kan etse halvlederdetaljer som er 1,7 ganger mindre og øke brikkens transistortetthet med 2,9 ganger.

Den første generasjonen av EUV hjalp støperier med å bryte inn i 7 nm-noden, og mer avanserte EUV-maskiner med høy NA vil presse chipproduksjonen til 1 nm-prosessnoden og enda lavere. ASML sier at den høyere NA på 0,55 på neste generasjons maskiner er det som hjelper det nye utstyret med å overgå første generasjons EUV-maskiner.

Intel skal visstnok ha 11 maskiner med høy NA EUV, og den første forventes å være ferdig i 2025. I mellomtiden planlegger TSMC å bruke nye maskiner i 2028 med en 1,4 nm prosessnode eller i 2030 med en 1 nm prosessnode. TSMC, derimot, vil fortsette å bruke sine gamle EUV-maskiner til å produsere 2 nm brikker neste år. Med høy NA EUV håper Intel å ta igjen TSMC og Samsung i det mest avanserte segmentet for brikkestøperi.

Men Intel står fortsatt overfor lav produksjon, økonomiske tap og en aksjekurs som har stupt så mye at de har blitt fjernet fra Dow Industrial Average, en liste over de 30 mektigste aksjene i det amerikanske aksjemarkedet. Situasjonen er så ille for Intel at de har outsourcet chipproduksjonen til TSMC på 3nm og høyere.

Som Kinas ledende brikkefabrikk og verdens tredje største etter TSMC og Samsung Foundry, fikk ikke SMIC engang lov til å kjøpe førstegenerasjons EUV-litografimaskiner på grunn av amerikanske sanksjoner. I stedet ble de tvunget til å bruke enda eldre Deep Ultraviolet (DUV) litografimaskiner, som slet med å produsere brikker på sub-7nm-noden.

Kvarts (Kilde: Phone Arena)

[annonse_2]
Kilde