USAs ambassadør Marc Knapper: Nye tiltak fra regjeringen for å fremme Vietnams investeringsmiljø

Den vietnamesiske delegasjonen deltok på SelectUSA 2025 Investment Summit i USA fra 11. til 14. mai. (Foto: DBND)

Kan du vennligst vurdere de viktigste grunnpilarene i Vietnam – det amerikanske samarbeidet i nyere tid og nye samarbeidsområder i den nye utviklingstrenden?

Det er mange samarbeidssøyler i det bilaterale forholdet, fordi det bilaterale forholdet har utviklet seg mye på alle felt de siste 30 årene. Men den mest fremtredende søylen er helt klart økonomisk samarbeid. Vietnam er for tiden USAs åttende største handelspartner, og USA er Vietnams største eksportmarked. For tiden er det mange store investeringer fra amerikanske bedrifter i Vietnam, og til gjengjeld ser vi i økende grad at vietnamesiske investorer utvider virksomheten sin til det amerikanske markedet.

USAs ambassadør i Vietnam, Marc Knapper, taler til pressen i anledning 30-årsjubileet for bilaterale forbindelser 8. juli. (Foto: Nhat Hong)

I mai i fjor holdt vi SelectUSA Investment Summit, der mer enn 100 delegater fra Vietnam deltok – den største vietnamesiske næringslivsdelegasjonen noensinne. Jeg ledet delegasjonen sammen med visefinansministeren . Dette gjenspeiler tydelig vietnamesiske bedrifters interesse for å investere i USA. Dette er bare ett eksempel på det dype og sterke økonomiske samarbeidet mellom våre to land i dag.

En annen viktig pilar er utdanningssamarbeid . Vietnam er det sjette største kildelandet for internasjonale studenter i USA, med omtrent 30 000 studenter som for tiden studerer der. Inkludert korttidsprogrammer som sommerleirer, semesterutvekslinger eller vertsfamilieprogrammer, er det totale antallet vietnamesere som har blitt eksponert for det amerikanske utdanningssystemet opptil 300 000 – et virkelig imponerende tall.

Vi jobber også med å bringe flere amerikanske studenter, fakultetsmedlemmer og forskere til Vietnam. I april i fjor besøkte en delegasjon på 21 amerikanske universiteter Vietnam. Til dags dato diskuterer 20 av dem aktivt samarbeid med høyere utdanningsinstitusjoner i Vietnam.

Helsesamarbeid har også blitt en viktig pilar. Vi samarbeidet først med Vietnam gjennom PEPFAR-programmet for å behandle HIV/AIDS i 2005, deretter utvidet vi det til tuberkulose og nylig også til covid-19. Under pandemien, da USA manglet medisinsk utstyr, sørget Vietnam for masker og beskyttelsesutstyr. Deretter, da Vietnam trengte hjelp, sørget USA for 44 millioner doser av Pfizer-vaksinen. Heldigvis er pandemien over, men innsatsen innen helsesamarbeid og sykdomsovervåking vil fortsatt være nøkkelen til å reagere på fremtidige pandemier. I dag er USA og Vietnam sterke partnere innen helse.

Jeg kunne gitt mange flere eksempler, men disse alene viser dybden og mangfoldet i forholdet mellom de to landene. Vi ønsker å fortsette å være Vietnams partner i høyteknologisektoren, fra investeringer, handel, forskningssamarbeid, produksjon til teknologioverføring. Ledende amerikanske selskaper som Intel, Nvidia, Marvell, Synopsys... opererer alle aktivt i Vietnam mens dere bygger deres eget høyteknologiske økosystem.

Nvidias administrerende direktør Jensen Huang signerer en plakett ved det nyopprettede Semiconductor Center i Vietnam under sitt besøk i Vietnam i desember 2023. (Foto: VNE)

Hvordan samarbeider Vietnam og USA innen halvlederteknologi, og hvordan kan Vietnam bli et teknologisk knutepunkt i fremtiden, ambassadør?

Jeg vil gjerne minne om den felleserklæringen fra september 2023 mellom USAs president Joe Biden og generalsekretær Nguyen Phu Trong under hans statsbesøk i Vietnam, en historisk milepæl som markerer en «dobbel oppgradering» i de bilaterale forbindelsene. I den felleserklæringen er høyteknologisk samarbeid, spesielt halvledere, et sentralt innhold.

Begge sider anerkjenner Vietnams potensial til å bevege seg oppover i den globale verdikjeden, spesielt innen høyteknologisk produksjon. På myndighetsnivå jobber vi med å støtte amerikanske universiteter som Arizona State University i å utvikle høyteknologiske læreplaner – inkludert halvledere – med utdanningsinstitusjoner i Vietnam. Purdue University og Portland State University (i samarbeid med Intel) implementerer også utdanningsinitiativer i Vietnam.

Amerikanske bedrifter deltar også aktivt i opplæring og forbedring av ferdighetene til den vietnamesiske arbeidsstyrken for å dekke behovene for menneskelige ressurser ved halvlederfabrikker eller mikrochipdesignanlegg.

Mange ledere fra store teknologiselskaper har besøkt Vietnam, som Apples administrerende direktør Tim Cook og Nvidias administrerende direktør Jensen Huang. Vårt ledende halvlederselskap Qualcomm annonserte også nylig et partnerskap med VinAI – en sterk utvikling i forbindelsen mellom det vietnamesiske og amerikanske AI-miljøet. Disse bevegelsene gjenspeiler USAs oppriktige ønske om å følge Vietnam på veien mot å bli et høyteknologisk senter i regionen og verden.

Vi støtter også sterkt den vietnamesiske regjeringens dristige og visjonære beslutning om å velge engelsk som det andre offisielle språket i utdanningssystemet. Dette åpner mange nye dører innen utdanning og teknologi. Vi er klare til å følge Vietnam i arbeidet med å forbedre språkferdighetene.

USAs ambassadør Marc Knapper og viseutenriksminister Do Hung Viet besøkte samarbeidsstedet om minerydding og søk etter amerikanske soldater savnet i kamp i Huong Hoa, Quang Tri, april 2025. (Foto: QT)

I lys av de mange endringene i verden, hvordan vurderer ambassadøren det nåværende forholdet mellom Vietnam og USA?

I løpet av de siste 30 årene har vi sett en sterk utvikling i forholdet mellom våre to land, og en økning i tillit og forståelse mellom USA og Vietnam. Jeg tror begge landene nå tydelig erkjenner at vi har mange felles interesser og mål.

Det er sant at verden står overfor mange utfordringer for tiden, men jeg føler at Vietnam og USA deler et ønske om å samarbeide for å løse disse problemene – fra helse (som Covid-19-pandemien, som de to landene har effektivt koordinert for å reagere på), til mange andre problemer.

I tillegg samarbeider vi tett med Vietnam i kampen mot nettkriminalitet – et globalt problem der ondsinnede aktører utnytter nettsamfunnet til å forårsake skade og stjele ressurser. Vietnam og USA koordinerer både på myndighetsnivå og privat sektornivå for å møte nye utfordringer i det 21. århundre. Vi samarbeider også om å forebygge og bekjempe grenseoverskridende kriminalitet som menneskehandel, narkotikahandel osv.

Jeg jobbet i Vietnam for 20 år siden, og den mest åpenbare endringen jeg har sett er at de to landene nå har mange områder med tett samarbeid, der felles mål sterkt møtes. Og jeg er sikker på at denne trenden vil fortsette og utvikle seg ytterligere i fremtiden.

For tiden fremmer Vietnam mange administrative reformer for å fremme investeringer. Hvordan påvirker dette USAs fremtidige investeringstrend i Vietnam, ifølge ambassadøren?

Jeg tror at noen av tiltakene som den vietnamesiske regjeringen har tatt i det siste vil spille en svært viktig rolle i å fremme investeringer, spesielt med tanke på å forbedre hastigheten på beslutningstaking. En av bekymringene bedriftene kjenner til er at lisensiering og godkjenning noen ganger tar for lang tid.

Vietnams nylige omorganisering av administrative enheter vil bidra til å skape et mer effektivt apparat for styring og beslutningstaking. Samtidig er den vietnamesiske regjeringens innsats for å fremme den private sektorens rolle og utvikle digital infrastruktur også faktorer som gjør Vietnam til et enda mer attraktivt investerings- og handelsmål.

Når det gjelder Vietnams investeringer i USA, ønsker vi alltid å se en mer levende investeringsbølge. Som jeg nevnte, hadde Vietnam den største delegasjonen noensinne på den nylige SelectUSA-konferansen, inkludert et stort antall kvinnelige gründere og investorer. Dette er et svært positivt signal. Vi vil fortsette å se etter muligheter til å fremme toveisinvestering ytterligere.

Den amerikanske ambassadøren Marc Knapper forventer en bølge av investeringer i Vietnam i den kommende tiden. (Kilde: VNA)

Når det gjelder handelsforbindelser, har USAs mål alltid vært å sikre et sunt og balansert handelsforhold som gagner begge land og fremmer felles velstand. Den amerikanske regjeringen ønsker også å sikre at amerikanske selskaper som opererer i Vietnam opererer på like vilkår, samtidig som de skaper betingelser for at vietnamesiske selskaper skal lykkes med å drive forretninger i USA. Vi tror dette vil være til fordel for forbrukere, arbeidstakere og næringsliv i begge land.

Vietnam har vært proaktive og aktive i diskusjoner om tollsatser og handelsforbindelser. Generalsekretær To Lam var en av de første utenlandske lederne som ringte president Donald Trump etter at den amerikanske lederen kunngjorde den gjensidige skattepolitikken. Den vietnamesiske delegasjonens besøk for å samarbeide med amerikanske partnere har vist Vietnams proaktivitet, lydhørhet og positivitet.

President Donald Trump og generalsekretær To Lam fortsatte å ha en telefonsamtale i forrige uke. Dette gjenspeiler det svært høye nivået av engasjement, samt gjensidig respekt i forholdet mellom de to landene.

Kan ambassadøren dele informasjon om noen av de amerikanske hjelpeprogrammene for Vietnam i lys av noen nylige endringer i den amerikanske regjeringens politikk?

Som det er vanlig med enhver ny administrasjon i USA, gjennomførte vi en omfattende gjennomgang av utenlandshjelpsprogrammer – ikke bare fra USAID, men også fra utenriksdepartementet, forsvarsdepartementet og andre føderale etater – for å vurdere om disse programmene fremmer amerikansk styrke, velstand og sikkerhet.

Mange av programmene du nevnte er veldig viktige. Så til tross for en kort pause har programmene blitt startet på nytt.

For eksempel har arbeidet med å rydde uteksplodert ammunisjon – ledet av det amerikanske utenriksdepartementet – gjenopptatt. Søket etter og identifiseringen av savnede amerikanske tjenestemedlemmer håndteres av forsvarsdepartementet, mens søket etter og identifiseringen av savnede vietnamesiske tjenestemedlemmer er et felles arbeid mellom det amerikanske utenriksdepartementet og forsvarsdepartementet.

Dioksinoppryddingsprogrammet, tidligere drevet av USAID, er overført til utenriksdepartementet, inkludert programmer for å hjelpe funksjonshemmede som er rammet av landminer eller Agent Orange. Alle disse programmene fortsetter å implementeres.

Budsjettet vil selvsagt bli gjennomgått og fordelt med jevne mellomrom hvert år. Men vi har fått sterk støtte fra den amerikanske Kongressen og andre interessenter for å opprettholde disse programmene. Så jeg forventer og håper at disse meningsfulle tiltakene vil fortsette.

Hvordan vurderer ambassadøren viktigheten av Indo-Stillehavsstrategien i USAs overordnede utenrikspolitikk?

Den amerikanske regjeringen utvikler for tiden en ny nasjonal sikkerhetsstrategi, samt regionale strategier, inkludert Indo-Stillehavsstrategien.

Jeg kan ikke forutsi det spesifikke innholdet i disse strategiene, men det kan bekreftes at USAs president Donald Trump gjentatte ganger har understreket den strategiske betydningen av denne regionen for USAs sikkerhet og velstand.

USAs utenriksminister Marco Rubio har også gjort dette veldig tydelig gjennom konkrete uttalelser og handlinger. På den første dagen av sin periode holdt han et møte med utenriksministrene fra Japan, India og Australia.

Vi mottok også nylig informasjon om at utenriksminister Marco Rubio vil reise til Kuala Lumpur i Malaysia denne uken for å delta på relevante møter innenfor rammen av ASEANs utenriksministermøte – noe som nok en gang bekrefter USAs forpliktelse til ASEAN som en viktig regional organisasjon, så vel som til medlemsland som Vietnam.

Jeg tror at den sentrale rollen til Indo-Stillehavsregionen i USAs strategi vil fortsette å bli tydelig demonstrert i tiden som kommer, og man vil se en dypere tilstedeværelse, engasjement og samarbeid fra amerikansk side i denne regionen.

Tusen takk, ambassadør!

Kilde: https://baoquocte.vn/academy-leader-of-the-us-state-marc-knapper-new-steps-of-government-and-environment-development-of-vietnam-320336.html