Ås A1 – fra et sted der blod flekket hver tomme av land til en turistattraksjon som trekker til seg tusenvis av besøkende.

For sytti år siden, da Dien Bien Phu-kampanjen gikk inn i sin avgjørende fase, var høyde A1 åsted for noen av de heftigste slagene. I dag har dette historiske stedet blitt en populær turistattraksjon som trekker tusenvis av besøkende.

Ås A1 (kalt Eliane 2 av franskmennene) var en befestet festning som tilhørte systemet med defensive høydepunkter i den østlige delen av den sentrale sektoren av Dien Bien Phu-befestede komplekset. A1 National Martyrs' Cemetery ligger ved foten av åsen. Foto: Van Thanh Chuong

Denne strategisk viktige festningen lå omtrent 500 meter i luftlinje fra general De Castries' hovedkvarter, og derfor ble et stort antall tropper og tung ildkraft utplassert der.

Franskmennene delte A1-høyborgen inn i tre forsvarslinjer: den ytterste linjen hadde flest tropper, den midterste linjen konsentrerte ildkraften, og den innerste linjen på det høyeste punktet på åsen fungerte som forsvarslinje og kommandopost.

For å frigjøre Dien Bien Phu bestemte hæren vår at vi måtte erobre høyde A1 for enhver pris. Derfor fikk to regimenter (regiment 174, tilhørende divisjon 316, og regiment 102, divisjon 308) den avgjørende oppgaven med å ødelegge denne viktige festningen.

Slaget ved høyde A1 varte i 39 dager og netter, og startet ettermiddagen 30. mars 1954. Våre styrker og fienden kjempet om hver tomme av land og hver skyttergrav mens fienden kontinuerlig gikk til motangrep. Her omkom mer enn 2500 av landets fineste sønner og døtre, og blodet deres gjennomvåte hver tomme av bakken.

Klokken 20.30 den 6. mai 1954, da den 1000 kg tunge eksplosive ladningen ble detonert og hele slagmarken ristet, signaliserte det den vietnamesiske hærens siste generaloffensiv.

Med en besluttsom kampånd og seier tok våre tropper kontroll over høyde A1 nøyaktig klokken 04:30 den 7. mai 1954, og innen ettermiddagen 7. mai 1954 hadde våre soldater erobret hele den franske hærens kommandohovedkvarter ved det befestede Dien Bien Phu-komplekset, og oppnådd en seier som «rystet verden og ga gjenklang på tvers av kontinenter».

Sytti år etter Dien Bien Phu-seieren har det historiske stedet A1 Hill blitt renovert mange ganger og har blitt et must for alle besøkende som kommer til det historiske landet Dien Bien Phu.

Ås A1 er også et av de viktigste komponentstedene i Dien Bien Phu-slagmarken, et spesielt nasjonalt historisk sted.

Hvert år fra mars til mai – perioden for Dien Bien Phu-kampanjen – tiltrekker Hill A1 seg titusenvis av innenlandske og internasjonale turister. Blant dem er mange veteraner fra hele landet.

Spesielt siden innføringen av direkteflyvninger fra Ho Chi Minh- byen til Dien Bien lufthavn har mange turister fra sørlige provinser hatt muligheten til å besøke det historiske området Dien Bien for første gang. Ifølge statistikk fra Dien Bien provinsielle avdeling for kultur, sport og turisme, ønsket det historiske stedet A1 Hill velkommen titusenvis av besøkende på enkelte dager i slutten av mars og april.