Økt risiko for kollisjon i rommet

[annonse_1]

SGGP 22. juli 2023 11:38

Ifølge data fra det tyske selskapet Statista var det bare 2300 satellitter i bane rundt jorden før det amerikanske selskapet SpaceX ble grunnlagt i 2019. Til dags dato har dette tallet nådd 10 500 satellitter, hvorav 8100 fortsatt er aktive. SpaceXs Starlink-telekommunikasjonsnettverk alene har for tiden rundt 4700 satellitter i bane.

Satellitter for SpaceXs Starlink-nettverk

I en rapport som ble sendt til den amerikanske føderale kommunikasjonskommisjonen (FCC) i slutten av juni, sa milliardæren Elon Musks selskap at de hadde måttet utføre mer enn 50 000 kollisjonsunngåelsesoperasjoner siden Starlink-nettverket ble utplassert i 2019, hvorav mer enn halvparten var i løpet av en 6-måneders periode (fra 1. desember 2022 til 1. mai 2023). Dette viser at risikoen for kollisjon mellom satellitter har økt dramatisk, med et gjennomsnitt på nesten 140 kollisjonsrisikoer per dag. Ifølge professor i luftfart, Hugh Lewis, ved University of Southampton (Storbritannia), har antallet kollisjonsunngåelsesoperasjoner tidoblet seg på bare to år. Det er spådd at dette tallet vil være 50 000 i løpet av de neste seks månedene, og 100 000 i løpet av de neste seks månedene.

I mellomtiden fortsetter antallet satellitter som sendes ut i rommet å øke. SpaceX planlegger å sende opp opptil 12 000 satellitter for den første generasjonen av Starlink. Den andre generasjonen av Starlink kan ha opptil 30 000 satellitter. Amazon med sitt Kuiper-prosjekt eller Kina med sitt GW-prosjekt planlegger å sende opp mange satellitter i bane. Ifølge anslag fra luftfartseksperter kan antallet romobjekter i bane rundt jorden nå 100 000 innen utgangen av dette tiåret.

SpaceX har et kollisjonsalarmsystem som automatisk befaler satellitter å iverksette unnamanøvrer når sannsynligheten for å treffe et annet objekt i deres bane overstiger en terskel på 1 til 100 000. Denne terskelen anses som strengere enn 1 til 10 000-terskelen som brukes av andre romfartsselskaper. Beregningene i alarmsystemet er imidlertid ikke helt nøyaktige på grunn av påvirkningen av endringer i romværet, for eksempel elektromagnetiske stormer, som kan forvrenge beregningene. I tillegg, jo flere objekter i bane, desto høyere er risikoen for kollisjon.

I tillegg til satellitter finnes det for tiden mange vrakgodsbiter i rommet i forskjellige størrelser, og antallet øker også raskt, noe som gjør det vanskeligere å sikre satellittenes sikkerhet. Ifølge professor Lewis vil situasjonen bli ukontrollerbar hvis det ikke finnes bedre håndteringstiltak. Ifølge Den europeiske romfartsorganisasjonen er det for tiden 36 000 vrakgodsbiter større enn 10 cm og én million små biter (større enn 1 cm) som flyr med en hastighet på 28 000 km/t rundt jorden. Med en så forferdelig hastighet kan enhver kollisjon, selv med den minste vrakgodsbit, forårsake alvorlig skade.

Stilt overfor dette potensialet har det blitt utviklet mange teknologier for å overvåke satellitters og vrakgodsets flyvebaner ved hjelp av radar, optiske eller elektromagnetiske midler. For eksempel har det amerikanske selskapet LeoLabs bygget mange radarstasjoner som kan oppdage objekter så små som 2 cm i lav bane. Med denne teknologien kan de forutsi risikoen for kollisjon 7 dager i forveien og dermed utføre operasjoner for å unngå ulykker.

[annonse_2]
Kilde