Prof. Dr. Le Dinh Kha – «faren» til hybride akasietrær i den tørre årstiden

Sent på ettermiddagen etter høsten er Ba Vi dekket av en dyp grønn farge. I det gamle laboratoriet reiser rette rader med akasietrær seg i morgentåken.

Få vet at fra de første frøene som ble sådd her for mer enn tre tiår siden, har en stille revolusjon blomstret, noe som har gjort Vietnam til landet med den raskest voksende skogplantasjen i verden. I sentrum av denne reisen står en vitenskapsmann som har brukt livet sitt på å forfølge skoger, han har forvandlet karrige åser til et varig grønt tak. Det er professor – doktor Le Dinh Kha.

Professor Dr. Le Dinh Kha ble tildelt statsprisen for hybridakasie i 2000. Foto: Bao Thang.

De første frøene

Gutten Kha ble født i det fattige landet i Sentral-Vietnam, og mistet moren sin tidlig på 1940-tallet. Han gjettet bøfler om dagen og studerte om natten under parafinlamper. Papirene hans måtte dynkes i kalkvann for å hindre at de falmet. Fra disse vanskelige årene spiret en enkel tro i ham. Hvis et goldt land kunne gjenopplives, kunne folk også så kunnskap for å forandre hjemlandet sitt.

Den veien begynte da han dro til Hanoi for å studere ved Universitetet for landbruk og skogbruk, og deretter ble ansatt for å undervise. I 1963 ble han sendt av Landbruksdepartementet til Sovjetunionen for å forske på plantegenetikk, den første vietnameseren som gikk inn i dette tilsynelatende fjerne feltet, men det var grunnlaget som senere hjalp skogbruksnæringen med å finne sin retning.

Han returnerte til Vietnam og underviste ved skogbruksuniversitetet. På den tiden var Vietnams skoger alvorlig herjet, med nakne åser som dekket de sentrale og nordlige regionene. Innfødte arter som jernved, teak og oljetre tok flere tiår å vokse til store tømmer, mens importerte trær som akasie og eukalyptus vokste raskt, men var vanskelige å tilpasse seg, utsatt for skadedyr og sykdommer, og hadde tre av dårlig kvalitet.

Mens mange land har forsøkt å kryssavl akasietrær siden 1970-tallet uten hell, valgte professor Le Dinh Kha en annen vei: å starte med genetikk. Han kryssavlet ikke tilfeldig, ventet ikke på at naturen skulle gi, men identifiserte hvert foreldrepar, overvåket den reproduktive kompatibiliteten mellom Acacia mangium og Acacia auriculiformis , og valgte deretter avkommet med overlegne hybridfordeler.

I en tid da Vietnam fortsatt var fattig og ikke hadde moderne utstyr, måtte han og kollegene lage sine egne vekstmåleverktøy, ruge og kutte stiklinger selv i et lite laboratorium i Ba Vi. Han sa ofte til studentene sine: «Uten et kjølerom kan vi fortsatt bevare gener med vår kjærlighet til skogstrær.»

Fra tusenvis av hybridkombinasjoner valgte teamet hans de første hybride akasielinjene - BV10, BV16, BV32... med produktivitet dobbelt så høy som ren akasie, rett stamme, godt treverk, tolerant mot sur jord og tørke. I 1990 ble de første akasieskogene plantet i den sentrale regionen, og etter bare 5 år skapte det et vendepunkt for hele industrien, og åpnet æraen med plantede skoger i Vietnam.

Mens forgjengerne måtte gi opp forskningen sin halvveis fordi de ikke kunne kontrollere hybridgenerasjonen, lyktes Vietnam takket være kombinasjonen av genetisk kunnskap og felterfaring. Fra å være en treimportør har Vietnam steget til å bli verdens femte største eksportør av treprodukter. I hvert plankeverk, hver balle med treflis i dag, finnes det et merke etter den stille «såmannen».

Professor Le Dinh Kha verdsetter alle suvenirene fra sitt halve århundre med arbeid innen skogbruk. Foto: Bao Thang.

Fra jordens minne til morgendagens kunnskap

Arbeidet med å velge ut skogsorter er en tålmodighetsreise. Hvert resultat må vente minst 10–15 år for å bli verifisert. Mange treslag som professor Kha initierte på 1980-tallet, som hybrid akasie, hybrid eukalyptus, karibisk furu, høyfuru, høyfuru ... blomstret ikke og bar frukt før begynnelsen av det 21. århundre.

Han sa ofte: «Skogstrær har også minner. Vi sår i dag, men de vil svare en generasjon senere.» Derfor er det ikke rom for hastverk i eksperimentene sine. Han betraktet hvert frø som et levende vesen som bærer minnet om landet, om menneskene og om tiden.

På 1990-tallet, da verden begynte å snakke mye om bioteknologi, fortsatte han å være en pioner innen introduksjon av vevskultur og aseksuell formering i vietnamesiske skogbrukstrær. Han grunnla Forest Tree Breeding Research Center, som senere ble Forest Product Breeding Improvement and Development Institute veiledet av ham, hvorav mange senere ble ledende eksperter innen avl og bevaring av genetiske ressurser.

I over et halvt århundre har professor Kha ikke bare sådd trær, men også sådd kunnskap. Han har skrevet mer enn 15 bøker, 180 vitenskapelige artikler og laget den første læreboken om «Genetikk og utvalg av skogtrær» for Vietnam. I en alder av 80 år leser og redigerer han fortsatt hver eneste dokumentlinje, og er fortsatt bekymret fordi «hvis tresortene ikke er stabile, kan ikke skogen være bærekraftig».

Han mottok mange medaljer og priser, fra andre klasses arbeidsmedalje, statens pris for vitenskap og teknologi, til fortjenstbevis fra internasjonale organisasjoner som IUFRO, CSIRO og ACIAR. Men for ham er den største belønningen å se de karrige åsene fra fortiden bli grønne igjen. Hver regntid, når han vender tilbake til Ba Vi, står han ofte stille og ser på akasieskogen kaste sin skygge, og hvisker deretter: «Trærne har vokst, landet har gjenoppstått».

Professor Le Dinh Kha har fortsatt beholdt avgjørelsen om å bli sendt til Sovjetunionen for videreutdanning. Foto: Bao Thang.

De som jobbet med ham sa at han, til tross for sin høye alder, fortsatt beholdt vanen med å sjekke hvert forsøksfelt og omhyggelig registrere hver minste endring i plantene. Han sa en gang til studentene sine: «Det vanskeligste for en vitenskapsmann er å bevare troen i årene med venting. Men når et frø spirer, forstår jeg at tålmodighet også er en form for kjærlighet.»

I et narrativt dikt skrevet i 2006 oppsummerte han livet sitt i enkle setninger: «Jeg har reist til mange steder i verden/Jeg har levd et liv i ære/Jeg har klatret til toppen av Rung Rinh-fjellet/Jeg har søkt et varmt hjem i et strårede». Det er ikke bare en livslang bekjennelse, men også hans måte å se på vitenskap: enkelt, men likevel robust.

Nå til dags, når Vietnam diskuterer skogkarbon, utslippsreduksjon eller grønn økonomi, nevner folk fortsatt professor Kha som et symbol på den første såperioden, da vitenskapen ikke hadde romslige laboratorier, men det fantes folk som trodde på kunnskapens kraft og patriotisme.

Han sa en gang: «Å plante skog er ikke for tømmer, men for å betale tilbake gjelden til landet. Når landet gjenopplives, gjenopplives også menneskene.» Og kanskje det er derfor skogene han plantet ikke bare er skoger av trær, men skoger av minner, skoger av kunnskap, skoger av tro.

Professor Le Dinh Kha har vært vitne til mange endringer i skogbruksnæringens historie, og er selve symbolet på hele den vietnamesiske skogbruksnæringen: tålmodig, vedvarende og ambisiøs for selvhjulpenhet. Fra en skogbase avhengig av naturen har Vietnam proaktivt valgt ut, formert og skapt sine egne genetiske ressurser. De «vietnamesiske hybridakasieskogene» er ikke bare et resultat av teknologi, men også et symbol på det vietnamesiske folkets vilje og mot innen vitenskap.

Og fra tåken over Ba Vi hver morgen virker det som om det fortsatt er en liten skikkelse, som jobber hardt ved trærne, som en utrettelig såmann, som sår frø for landet, for menneskene og for landets grønne fremtid.

I anledning 80-årsjubileet for landbruks- og miljødagen og den første patriotiske emulasjonskongressen, vil Landbruks- og miljødepartementet organisere en rekke arrangementer fra juli til desember 2025. Fokuset vil være på 80-årsjubileet for landbruks- og miljøsektoren og den første patriotiske emulasjonskongressen, som avholdes morgenen 12. november 2025 på det nasjonale konferansesenteret (Hanoi) med mer enn 1200 delegater. Avisen Landbruks- og miljø vil kringkaste dette arrangementet direkte.

Kilde: https://nongngghiepmoitruong.vn/gsts-le-dinh-kha--cha-de-cua-cay-keo-lai-giua-mua-dat-khat-d780769.html