USA sier at den kinesiske atomubåten har sunket

Kraner ved kaiområdet der kinesiske atomubåter en gang lå fortøyd (Foto: Reuters).

Reuters siterte en ikke navngitt høytstående amerikansk forsvarstjenestemann som sa 26. september at Kinas nye atomdrevne angrepsubåt av Zhou-klassen sank langs en molo en gang mellom mai og juni.

Ifølge denne tjenestemannen er det imidlertid ennå ikke klart hva som forårsaket at skipet sank, eller om det var atombrensel om bord på det tidspunktet.

«I tillegg til de åpenbare spørsmålene om treningsstandarder og utstyrskvalitet, reiser hendelsen dypere spørsmål om Folkets frigjøringshærs interne ansvarlighet og tilsynet med Kinas forsvarsindustri», sa tjenestemannen.

Beijing har foreløpig ikke kommentert informasjonen ovenfor.

Ifølge en serie satellittbilder fra Planet Labs lå ubåten fortøyd ved Wuchang-verftet i Wuhan rundt slutten av mai. Tidlig i juni viste imidlertid satellittbilder flytende kraner som arbeidet med å løfte vraket.

Kinas produksjon av atomubåter foregår vanligvis i Huludao by i Liaoning-provinsen i nordøst, men aktiviteten har nylig blitt flyttet til Wuchang-verftet i Wuhan i Hubei-provinsen.

«Hendelsen vil forsinke Kinas planer om å utvide sin atomubåtflåte», sa Brent Sadler, en tidligere offiser i den amerikanske marinen.

Ifølge en rapport fra Pentagon vil Kina fra og med 2022 ha seks atomdrevne ballistiske missilubåter, seks atomdrevne angrepsubåter og 48 dieseldrevne angrepsubåter.

Det amerikanske forsvarsdepartementet sa at ubåtstyrken forventes å øke til 65 innen 2025 og 80 innen 2035.

Kilde: https://dantri.com.vn/the-gioi/my-noi-tau-ngam-hat-nhan-cua-trung-quoc-bi-chim-20240927104148043.htm