Amerikanere betaler selv for essensielle varer i avdrag: Er en krise på vei?

(Dan Tri Newspaper) – Med en skyhøy inflasjon er amerikanere i økende grad avhengige av «kjøp nå, betal senere» (BNPL) for å dekke selv grunnleggende nødvendigheter – et varseltegn for husholdningenes økonomi.

Fra elektronikk til grønnsaker, gjennomsyrer BNPL (bonusbetalinger) alle viktige utgifter.

Midt i det dystre økonomiske landskapet i USA i 2025, dukker en forbrukertrend sterkt opp og skaper mye debatt: eksplosjonen av «kjøp nå, betal senere»-tjenester (BNPL).

Utover å bare dele opp betalingene for storskjerm-TV-er eller nye sofaer, er BNPL nå i ferd med å bli en midlertidig livline for mange amerikanere som står overfor høye regninger for mat, dagligvarer og andre grunnleggende levekostnader.

En fersk studie fra markedsføringsfirmaet PartnerCentric har tegnet et bemerkelsesverdig bilde: mer enn halvparten av den amerikanske befolkningen (52 %) innrømmer å bruke BNPL-tjenester.

Alarmerende nok er denne trenden spesielt utbredt blant unge mennesker – som regnes som den fremtidige ryggraden i økonomien – med 59 % av generasjon Z og 58 % av millennials som er avhengige av kortsiktige avdragsbetalinger.

Dette tallet viser ingen tegn til å stoppe. Ifølge PartnerCentric planlegger 35 % av de spurte å stole mer på BNPL-er i år, og denne prosentandelen har skutt i været til forbløffende 65 % for Generasjon Z.

I utgangspunktet ble BNPL-er utformet som en fleksibel finansieringsløsning for varer med relativt høy verdi, vanligvis 250 dollar eller mer, som elektronikk, møbler eller husholdningsapparater. Den harde virkeligheten med vedvarende inflasjon og høye renter setter imidlertid forbrukerne i en vanskelig posisjon.

En undersøkelse fra PartnerCentric avdekket en tankevekkende statistikk: 31 % av brukerne innrømmet at de måtte bruke BNPL-er til å kjøpe dagligvarer – de viktigste varene for å overleve.

En annen undersøkelse fra LendingTree forsterker dette dystre bildet ytterligere, og indikerer at andelen personer som bruker BNPL-er til å kjøpe mat har skutt i været til 25 %, nesten det dobbelte av 14 % bare året før.

Flere og flere amerikanere bruker BNPL-er til å kjøpe dagligvarer – de viktigste varene for å overleve (Foto: AP).

Matt Schulz, en kredittanalytiker hos LendingTree, uttalte rett ut til Newsweek: «Den økende bruken av BNPL-er av forbrukere til småting som mat ... er ytterligere bevis på at inflasjon, høye renter og økonomisk usikkerhet fortsetter å tære på økonomien til amerikanske husholdninger.»

Den i utgangspunktet bekvemmeligheten med å dele opp betalingene ser ut til å være i ferd med å erodere til en midlertidig løsning, som maskerer dypere økonomiske vanskeligheter.

BNPL: Et budsjettstyringsverktøy eller en sofistikert gjeldsfelle?

Den raske økningen i antall BNPL-er har skapt intens debatt. Tjenesteleverandører som Klarna markedsfører BNPL-er som et smart og transparent budsjettstyringsverktøy som hjelper brukere med å kontrollere utgiftene uten de komplekse kredittsjekkene eller de ublu rentene som er forbundet med tradisjonelle kredittkort.

Stephanie Harris, administrerende direktør i PartnerCentric, er enig i dette synet og sier at «fremveksten av BNPL-er ikke bare handler om bekvemmelighet, men om kontroll. Forbrukere søker finansielle verktøy som passer til tempoet og presset i det moderne liv.» Hun understreker at merkevarer som tilbyr BNPL-er demonstrerer forståelse og myndiggjøring for kundene sine.

Fra mange finans- og økonomiske eksperters perspektiv er imidlertid ikke bildet så rosenrødt. De advarer om at populariteten til BNPL-er, spesielt når de brukes til små, hyppige utgifter, kan være et tegn på synkende personlig økonomisk kompetanse og en klar indikasjon på at lommebøkene til den amerikanske middelklassen blir kraftig tømt av økonomisk press.

Ekspert på personlig økonomi, George Kamel, sammenligner BNPL med «en ny type kredittkort, men uten kortet», og advarer om at bruk av denne metoden til å bestille mat betyr at amerikanere «spiser i gjeld – fordelt på fire avdrag».

Det nylige samarbeidet mellom giganten BNPL Klarna og matleveringsappen DoorDash har ytterligere ført til bekymringer. Mange økonomer ser på det som et alarmerende tegn på økonomiens helsetilstand. Gary Hufbauer, en respektert økonom, kalte til og med avtalen «et barometer for reell desperasjon», og antydet at folk sliter til det punktet at de må betale for måltider levert hjem i avdrag.

Disse bekymringene er ikke ubegrunnede. Amerikanske forbrukertillit til økonomien synker kraftig. Den siste undersøkelsen fra The Conference Board viser at tilliten i april falt for femte måned på rad, og forventningene til fremtiden falt til det laveste nivået på 13 år.

Sjeføkonom Stephanie Guichard fra The Conference Board sa: «Hovedårsaken er nedgangen i forbrukernes forventninger. Utsiktene for fremtidig inntjening har blitt negative for første gang på fem år, noe som indikerer at økonomisk bekymring sprer seg til personlig økonomi.»

«Spøkelset» av resesjon og den usikre fremtiden til den amerikanske økonomien.

Midt i fallende forbrukertillit og økende avhengighet av kortsiktige lån som BNPL-er for å dekke grunnleggende utgifter, blir spøkelset om resesjon stadig tydeligere. Mens Trump-administrasjonen og noen politikere prøver å berolige offentligheten, kommer mange uavhengige økonomer med bekymringsfulle advarsler.

David Rosenberg, grunnlegger av Rosenberg Research, hevder at usikkerhet, spesielt uforutsigbar tollpolitikk, gjør både forbrukere og bedrifter mer forsiktige med forbruk.

Han advarte om at tollsatser først ville redusere realinntekten, noe som ville føre til et fall i forbruket, som for tiden utgjør nesten 70 % av USAs BNP. Når inntektene faller, utgjør misbruk av kredittformer som BNPL-er, selv rentefrie, fortsatt risikoer hvis brukerne ikke styrer forbruket sitt godt og havner i en gjeldsspiral.

Spøkelset om en økonomisk resesjon i USA blir stadig tydeligere ettersom forbrukertilliten stuper og folk i økende grad er avhengige av kortsiktige lån som BNPL-er for å dekke grunnleggende utgifter (Foto: Getty).

En fersk undersøkelse fra Reuters viste at omtrent 60 % av de spurte økonomene vurderte risikoen for en økonomisk resesjon i USA i 2025 som «høy» til «svært høy». Den økende avhengigheten av BNPL-er for daglige nødvendigheter kan sees på som en tidlig indikator på alvorlige økonomiske problemer.

I en uttalelse anbefalte Klarna at amerikanere prioriterer debetkort for daglige utgifter og kun bruker rentefrie BNPL-er «til noen få virkelig nødvendige anledninger» som en måte å bygge en sunnere økonomisk fremtid på. De faktiske dataene forteller imidlertid en annen historie, med stadig flere som blir tvunget til å bruke BNPL-er til og med for dagligvarehandel.

Vil BNPL-er fortsette å være et nyttig finansielt verktøy som styrker forbrukerne, slik leverandørene deres hevder? Eller er de bare en glamorøs fasade som maskerer en ulmende personlig økonomisk krise, et tegn på at verdens fremste økonomi nærmer seg randen av resesjon?

Svaret er fortsatt åpent, men én ting er sikkert: hvordan amerikanere bruker BNPL i de kommende månedene vil være en nøkkelindikator på den virkelige helsetilstanden til økonomien og befolkningens motstandskraft mot motvind.

Kilde: https://dantri.com.vn/kinh-doanh/nguoi-my-tra-gop-ca-nhu-yeu-pham-khung-hoang-dang-toi-gan-20250512175601911.htm