Finland har et stort antall postdoktorer som sliter med å finne arbeid i et stadig mer konkurransepreget arbeidsmarked. For tiden er det omtrent 1400 arbeidsledige doktorgradsstudenter, hvorav to tredjedeler er langtidsledige.

Ifølge det finske nasjonale utdanningsbyrået er det spesielt sannsynlig at de med doktorgrad innen felt som humaniora, kunst, naturvitenskap og ingeniørfag blir arbeidsledige innen et år etter endt utdanning.

Selv om doktorgradsprogrammene er utformet for å utdanne forskere, finner bare en tredjedel av kandidatene jobb ved universiteter. De nest største arbeidsgiverne er bedrifter og lokale myndigheter, ifølge Yle News .

Suvi Liikkanen, direktør for karrieretjenester ved Loimu Federation of Experts in Environmental, Natural and Forestry Sciences i Finland, argumenterer for at arbeidsgivere bør utnytte ekspertisen til postdoktorer bedre.

arbeidsledighet.JPG
Mange arbeidsledige doktorgradsstudenter føler at de mangler støtte fra arbeidsformidlingen. Foto: Yle

Ifølge Liikanen er problemet at bedrifter ofte overser den brede og allsidige kompetansen til doktorgradsstudenter, samtidig som disse personene noen ganger ikke vet hvordan de effektivt skal vise frem evnene sine.

Bedrifter søker ofte ekspertise innen prosjektledelse og lederskap – ferdigheter som ikke eksplisitt læres i doktorgradsprogrammer. Omvendt ønsker mange doktorgradsstudenter å bidra til sitt fagfelt og er ikke interessert i andre jobber.

Ineffektive tjenester for sysselsettingsstøtte

Ifølge en fersk studie fra Labour Economics Research Institute (Labore) føler mange arbeidsledige doktorgradskandidater seg utilstrekkelig støttet av arbeidsformidlingen. Studien undersøkte 700 langtidsledige doktorgradskandidater.

Ifølge Labore-forsker Anna Idström avslørte intervjuer at arbeidsformidlingen mangler ekspertisen til å hjelpe doktorgradskandidater med å sikre seg ønskede jobber.

Mange blir stadig mer frustrerte når denne tjenesten ofte foreslår jobber som ligger under deres utdanningskvalifikasjoner. For eksempel kan en doktorgradsinnehaver med betydelig finansiering bli tilbudt en jobb som parkassistent som rydder opp i avfall. En doktorgradsinnehaver med innvandrerbakgrunn kan bli veiledet til å delta på et integreringskurs, mens en tidligere professor kan bli tilbudt en jobb som vaktmester på et teater.

Forsker Idström fant ut at det å overføre arbeidsformidling til byer og lokale regioner i begynnelsen av året kunne være en potensiell mulighet. Arbeidsledigheten blant doktorgradskandidater er spesielt høy i storbyområdet rundt Helsingfors og større byer og universiteter, hvor bedre støttetjenester kan tilbys spesielt for de med høyere utdanning.

Ifølge Idström opplever noen doktorgradsinnehavere diskriminering når de søker jobber i privat sektor, og de må skjule doktorgradene sine for å finne arbeid.

Er det for mange doktorgradsstudenter i Finland?

Stilt overfor høy arbeidsledighet blant høyt kvalifiserte personer foreslår fagforeninger begrensninger på antall doktorgradsstudenter, mens eksperter stiller spørsmål ved om Finland produserer for mange doktorgradsstudenter når universitetene ikke har planer om å ansette alle.

I mellomtiden har statsminister Petteri Orpos regjering som mål å øke antallet postdoktorer og spesialister i arbeidsstyrken. I februar kunngjorde det finske utdannings- og kulturdepartementet at de ville bevilge 255 millioner euro til universiteter mellom 2024 og 2027 for å teste nye metoder i utdanning og utdanne 1000 nye doktorgradsstudenter.

«Vi utdanner ikke bare doktorgradsstudenter til å jobbe på universiteter. Målet er å øke antallet personer med doktorgrad som jobber i privat sektor, for bedrifter. Andre europeiske land utnytter doktorgradsstudentene sine bedre. Vi henger akterut og kaster bort potensial», sa vitenskaps- og kulturminister Sari Multala.

Liikanen, direktør for karrieretjenester i Loimu, mener at myndighetenes mål er motstridende, selv om hun forstår at innovasjon bare lykkes med høyt ekspertisenivå.

«Høyere grader i Finland er fortsatt høyt verdsatt, og alle oppfordres til å lære så mye som mulig. Men realiteten er at etter en lang akademisk vei kan det være vanskelig å finne en passende jobb», sa Liikkanen.

Imidlertid er arbeidsledigheten generelt lavere for doktorgradsinnehavere enn for de med annen utdanning.

«Selv om dette ikke er et stort problem i antall, er det en stor tragedie for enkeltpersoner som føler seg ute av stand til å finne en plass på arbeidsmarkedet», uttalte Liikkanen.

Arbeidsledig doktorgrad deler sin historie.

Et godt eksempel på arbeidsledige doktorgradsstudenter er Elina Ahokanas. Hun tok doktorgraden sin i geografi, med fokus på grunnvannsressurser, fra Universitetet i Turku i 2019. Hun har vært arbeidsledig i et år nå.

lege.JPG
Dr. Elina Ahokanas har vært arbeidsledig i et år nå. Bilde: Yle

Ahokanas fullførte postdoktorstudiene sine ved universitetet i fire år. For et år siden avsluttet hun en fem måneders midlertidig stilling som grunnvannsspesialist på et prosjekt ved det regionale økonomiske utviklingsbyrået.

Ahokanas søkte om forskningsmidler, stipend og jobber i både privat og offentlig sektor, men uten hell. Det var ikke lett for henne å bytte karriere eller lære nye ferdigheter.

«Det ville vært veldig stressende hvis jeg ikke kunne finne en jobb med disse kvalifikasjonene», delte hun.

Ahokanas håper fortsatt å finne arbeid i år og har vurdert alternativer som å tilby rådgivning om grunnvannsressursspørsmål eller å organisere opplæring og undervisningskurs.

Kontrovers bryter ut rundt 13 doktorgrads- og mastergradsinnehavere fra Asias beste universitet som blir ansatt for å undervise på en ungdomsskole i Kina - Det faktum at en ungdomsskole krever rekruttering av doktorgradsutdannede fra prestisjetunge universiteter uten lærergrad har skapt debatt blant publikum i verdens mest folkerike nasjon.