Dette blir sett på som en del av Donald Trumps bredere strategi for å begrense Beijings vekst, gjenvinne sin posisjon og bekrefte USAs rolle som supermakt nummer én.

Tiltak for å begrense Kina

Siden han offisielt tiltrådte for sin andre periode 20. januar, har president Donald Trump ikke kastet bort tiden, og har gjenopplivet «handelskrigen» han startet i sin første periode.

27. februar kunngjorde Trump at han ville innføre en ytterligere skatt på 10 % på importerte varer fra Kina etter å ha innført 10 % i begynnelsen av februar, noe som ville øke den totale skatten for dette landet til 20 %, med virkning fra 4. mars.

Tidligere truet Trump med å innføre en skatt på 25 % på varer fra EU, Mexico og Canada, og anklaget dem for å «utnytte» USA i urettferdige handelsforbindelser.

Sent i januar 2025 sjokkerte Trump også verden ved å true med å innføre en skatt på 100 % på BRICS-landene (Brasil, Russland, India, Kina, Sør-Afrika og nye medlemmer som Iran og Egypt) hvis de turte å forlate USD eller utvikle en alternativ valuta.

Trump erklærte også rett ut: «Si farvel til USA» hvis disse landene tør å utfordre dollaren, og bekreftet dermed sin besluttsomhet om å beskytte USDs rolle som global reservevaluta.

Et annet høydepunkt i Trumps strategi er hans forsøk på å kontrollere geostrategiske områder og ressurser. Han har gjentatte ganger nevnt sin intensjon om å «ta tilbake Panamakanalen» fra Panama, som signerte en intensjonsavtale med Kina i 2017 kalt «Samarbeid om Silkeveiens økonomiske belte (SREB) og den maritime silkeveien for det 21. århundre (MSR)».

Avtalen gir Beijing mulighet til å øke sin innflytelse i Panamakanalen, en viktig skipsrute som forbinder Atlanterhavet og Stillehavet , og som mer enn 60 % av varene som passerer gjennom er relatert til USA. Trump ser dette som en direkte trussel mot amerikanske handels- og nasjonale sikkerhetsinteresser, og advarer om «sterke tiltak» hvis Panama ikke endrer sin politikk.

Tidlig i februar sendte Panama en diplomatisk note der de trakk seg fra Kinas Belt and Road-initiativ.

I løpet av sine første uker i embetet presset Trump også på med planer om å kjøpe Grønland fra Danmark, et land rikt på mineralressurser og strategisk plassert i Arktis. Han ønsker også å inngå en samarbeidsavtale med Ukraina om mineraler og muligens til og med med Russland for å redusere avhengigheten av Kina for sjeldne jordarter – essensielle materialer for høyteknologi og forsvar. Tiltakene kan være en måte å bryte Beijings monopol på ressurser og styrke USAs posisjon i den globale forsyningskjeden.

TrumpTanCanBinh 1.jpg
Kinas president Xi Jinping og USAs president Donald Trump. Foto: CNBC

En skarp, men risikabel inneslutningsstrategi

I løpet av de siste to tiårene har Kina steget dramatisk fra en utviklingsøkonomi til en økonomisk og militær supermakt, noe som direkte utfordrer USAs hegemoniske posisjon. Med en rask vekst i BNP siden begynnelsen av det 21. århundre står Kina nå for omtrent 19,5 % av verdens BNP, nest etter USA, og det er forventet at dette vil nå 22,1 % innen 2030.

Belt and Road-initiativet har hjulpet Beijing med å utvide sin geopolitiske innflytelse fra Asia til Afrika og Europa. Kina kontrollerer spesielt omtrent 80 % av den globale forsyningen av sjeldne jordarter, noe som gjør USA og dets vestlige allierte avhengige.

Den gjensidige avhengigheten mellom Russland og Kina har også økt i sammenheng med at Vesten innførte sanksjoner mot Moskva etter Ukraina-konflikten fra begynnelsen av 2022. Kina har blitt en økonomisk «livline» for Russland, og kjøper olje og gass og leverer teknologiske varer, mens Russland støtter Kina med rike ressurser. Dette forholdet kompliserer det geopolitiske sjakkbrettet og tvinger USA til å finne måter å håndtere begge maktene samtidig.

I mellomtiden svekkes EU – USAs tradisjonelle transatlantiske allierte. Blokken står overfor en energikrise etter å ha gitt opp russiske gassforsyninger, interne splittelser om økonomisk og forsvarspolitikk, og press fra anti-amerikanske populistiske partier. EUs handelsavhengighet av Kina, med en bilateral handel som forventes å nå 760 milliarder dollar innen 2024, gjør alliansen enda mer motvillig til å støtte en sterk amerikansk holdning mot Beijing.

I løpet av sin over én måned i embetet har Trump lansert en rekke uventede tiltak som, selv om de tilsynelatende er uforutsigbare, virker konsekvente, basert på prinsippet om «Amerika først». Som forretningsmann før han ble president, anvendte Trump en kommersiell tankegang i internasjonal politikk: han brukte tollsatser som en innflytelsesfaktor for å tvinge andre land til å gjøre innrømmelser.

Tidligere truet Trump med å innføre en skatt på opptil 60 % på Kina. Trusselen om å innføre en skatt på 100 % på BRICS anses som et dristig trekk for å beskytte USD – grunnlaget for USAs økonomiske makt.

Det er tydelig at dersom BRICS lykkes med å skape en alternativ valuta, vil USAs innflytelse i det globale markedet bli alvorlig påvirket. Trump forstår dette og er villig til å gå all-in for å forhindre et slikt scenario. På samme måte viser det å legge press på Panama, EU, Mexico og Canada at han ikke er redd for å konfrontere både allierte og motstandere for å beskytte amerikanske interesser.

Å søke samarbeid med Russland og Ukraina om ressurser er et bevis på Trumps pragmatisme. Selv om Russland er en geopolitisk rival, er han villig til å forhandle for å redusere avhengigheten av Kina.

På den annen side medfører Trumps strategi også betydelig risiko. Trumps strategi kan oppnå noen kortsiktige suksesser: å bremse Kinas vekst, tvinge allierte tilbake til USAs bane og beskytte dollaren.

Men på mellomlang til lang sikt kan høye tollsatser forstyrre globale forsyningskjeder, sende prisene i været i USA og skade amerikanske forbrukere. Dessuten kan økte spenninger med EU og naboer som Mexico og Canada svekke den transatlantiske alliansen, og skape muligheter for Kina til å utvide sin innflytelse.

Det kommende store sjakkbrettet mellom USA, Russland og Kina kan bli uforutsigbart. Uansett har Trumps strategi satt Amerika tilbake i sentrum av den globale scenen. Med sin pragmatiske og besluttsomme stil tvinger han verden til å revurdere USAs makt, noe som gjør det umulig for land å undervurdere denne «giganten». Det kommende maktspillet, etter tollsatser, kommer en hard kamp om teknologi, som tydeligst vil demonstrere Trumps ambisjon om å bringe Amerika tilbake til en respektert posisjon slik han en gang lovet.

Mineralavtale mellom USA og Ukraina: Trumps viktige trekk, EU bekymrer seg USA og Ukraina har inngått en rammeavtale om mineraler – et skritt fremover i de bilaterale forbindelsene og kan omforme det regionale geopolitiske landskapet. Dette er en suksess for Trump og Zelenskyj, men Europa bekymrer seg for at Ukraina vil bli avhengig av USA.