Verdens eldste dinosaur-rumpetrollfossil oppdaget

Argentinske forskere har oppdaget verdens eldste dinosaur-rumpetrollfossil, noe som gir et unikt innblikk i utviklingen av frosker og padder fra juraperioden.

Forskere i Argentina har oppdaget det utmerket bevarte fossilet av den eldste kjente rumpetrollen, larvestadiet til en stor frosk som levde sammen med dinosaurer for omtrent 161 millioner år siden, i juraperioden.

Det 16 cm store fossilprøven gir ikke bare innsikt i utviklingen av frosker og padder, men viser også at morfologien til dagens rumpetroll er så godt som uendret fra deres forfedre fra juratiden. Ifølge forskerne tilhører dette rumpetrollfossilet arten Notobatrachus degiustoi, med hodet og mesteparten av kroppen godt bevart. Selv bløtvev som øyne og nerver er registrert som mørke avtrykk i riktig anatomisk posisjon.

Phát hiện hóa thạch nòng nọc khủng long lâu đời nhất thế giới - Ảnh 1.

Det eldste kjente rumpetrollfossilet ble funnet i Patagonia, Argentina. (Foto: AP)

Funnet ble gjort i 2020 under en utgraving av dinosaurfossiler på en gård i Santa Cruz-provinsen, omtrent 2300 km sør for Buenos Aires. «Ikke bare er dette verdens eldste rumpetrollfossil, bemerkelsesverdig bevart, men det gir også informasjon om størrelsen på en av de få froskeartene fra den perioden», sa studiens medforfatter Mariana Chuliver fra Fundación Azara-Universidad Maimónides.

Phát hiện hóa thạch nòng nọc khủng long lâu đời nhất thế giới - Ảnh 2.

Paleontolog Matías Motta på fossilstedet «Estancia La Matilde» i Patagonia, Argentina, holder et voksent eksemplar av den fossile froskearten Notobatrachus degiustoi. (Foto: AP)

Bemerkelsesverdig nok ble også rumpetrollets hyobranchiale beinstruktur, det brusklignende rammeverket som støtter gjellene, bevart, slik at forskere kan lære mer om kostholdet og livsstilen deres. «Fossilene viser at rumpetrollets morfologi ikke har endret seg på 160 millioner år», sa Chuliver.

Forskningen, publisert i tidsskriftet Nature , åpner nye dører inn i utviklingen av forhistoriske amfibier.