Om kvelden 25. januar (den 26. dagen i kinesisk nyttår), mens de kjørte motorsykkel fra Ho Chi Minh-byen til hjembyen Vinh Long for å feire Tet, kom herr Nguyen Le Duy An (48 år gammel) og hans kone uventet over en spesiell «restaurant» i krysset mellom riksvei 1 og ringveien som går gjennom byen Tan An ( Long An ).

Restauranten består av rader med plastbord og -stoler som er pent arrangert foran en bedrift nær gaten. Restauranten har et stort skilt hvor det står: «Serverer gratis måltider».

Mens herr An fortsatt var nysgjerrig på denne restauranten, inviterte en kvinne ham og kona varmt: «Hvis dere er sultne, kom inn og ta en bolle med nudelsuppe for å gjenvinne kreftene.»

«Ærlig talt var jeg litt nølende i starten. Jeg ville også gi måltidet til folk i vanskeligere omstendigheter. Eieren var imidlertid veldig entusiastisk og inviterte paret oppriktig til å nyte nudelsuppen for å gjenvinne kreftene til å kjøre hjem», sa herr An.

Bilde av eieren av den gratis matbutikken som entusiastisk inviterer folk til å komme og kose seg. Foto: Duy An

Så snart bilen stoppet, ble herr An og vennene hans entusiastisk vist hvor de skulle parkere og gitt plasser av restaurantpersonalet.

Paret satt ved bordet og fikk servert en bolle med varm nudelsuppe av svinelår med svinebein, soyasaus, sitron, chili, lommetørklær, tannpirkere og drikkevann. Det var også et område hvor de kunne vaske ansikter og hender, og bruke toalettet, helt gratis.

«Maten var varm og deilig, og personalet var svært oppmerksomme. Mange familier med små barn kom også innom for å spise. Alle var fornøyde. Eieren tok ingen gebyrer. Jeg tok noen bilder og delte dem på sosiale medier i håp om å spre en vakker og varm handling på Tet-aften fra eieren og personalet», sa herr An.

Folk stikker innom restauranten for å spise gratis nudelsuppe. Foto: Duy An

Ifølge VietNamNet-reportere er eieren av denne spesielle restauranten fru Le Thi Ngoc Hoa (60 år gammel, forretningskvinne i Long An). Fru Hoa og familien hennes driver ikke en matbedrift. Hun åpnet denne gratis nudelsjappa i håp om å hjelpe folk på vei fra Ho Chi Minh-byen eller Binh Duong til vesten for å feire kinesisk nyttår 2025.

Fru Hoas familie og mange ansatte i selskapet slo seg sammen for å lage banh canh, og serverte folk fra kvelden den 25. Tet. «Den første dagen forberedte jeg 80 kg bein og kjøtt for å koke kraft, pluss 80 kg banh canh. Jeg hengte opp et skilt for et gratis måltid, men folk hadde det travelt og fulgte ikke med. Så jeg fant en måte å stå ved siden av veien på, og inviterte folk til å stoppe og spise en bolle med banh canh for å gjenvinne krefter», delte fru Hoa.

Etter omtrent to timer økte antallet besøkende i butikken. Fru Hoa måtte gå på nett og ringe etter flere venner og søsken som var frie til å komme og hjelpe til med å betjene. Butikken er åpen fra kl. 16.00 til 22.00.

«Jeg sto i veikanten og tilbød stadig mat. Alle var bekymret for at jeg skulle miste stemmen av å snakke så mye. Det var slitsomt, men jeg var veldig glad. Den første dagen solgte restauranten 80 kg nudler, dagen etter solgte den mer enn 100 kg, tilsvarende 500–600 boller», fortalte fru Hoa glad.

Opprinnelig planla hun å holde den gratis matboden åpen til den 28. natten av Tet, men fordi det var første gang hun organiserte den, klarte hun ikke å mobilisere mange mennesker til å hjelpe, så hun hadde bare tid til å åpne den til den 26. natten av Tet. Den 27. kjøpte hun brød, melk og drikke og fortsatte å gi det bort gratis til folk på vei hjem.

«I løpet av den neste høytiden vil jeg omorganisere denne gratisrestauranten. Da vil jeg forberede flere menneskelige ressurser for å støtte folk mer og lenger», sa fru Hoa.

Fru Hoa sa at hun har drevet med veldedige aktiviteter i nesten 20 år. Hun bidrar ofte med og deltar i veldedighetsmatlaging på sykehus og i områder med etniske minoriteter. I løpet av Covid-19-perioden var det en periode hvor familien hennes lagde 600 måltider om dagen for å støtte karanteneområder og lokalbefolkningen.

«I år er økonomien vanskelig, og det er også familiens bedrift. Men selv om jeg forstår arbeidernes vanskeligheter, ønsker jeg fortsatt å gjøre noe å dele med alle. En bolle med banh canh koster bare noen titusenvis av dong, men det er vårt hjerte å ønske at folk skal ha en varm og deilig middag og et sted å hvile på den lange reisen hjem for å feire Tet», betrodde fru Hoa. Hun ble veldig rørt da bildet av restauranten ble delt mye på sosiale nettverk med tusenvis av positive kommentarer.

«Jeg synes ikke familiens handlinger er noe spesielt eller bra. Bare det å se folk kose seg med maten sin og drikke opp hele bollen med kraft er nok til å gjøre meg glad. Jeg håper at ikke bare jeg, men mange andre filantroper i fremtiden kan tilby gratis måltider i ferier og Tet-sliknende hendelser», delte fru Hoa.

Moderne eller tradisjonell, Tet er fortsatt fylt med kjente lyder . I den travle atmosfæren blandes de kjente lydene fra årets siste dag med lydene fra det digitale livet, og skaper en «symfoni» av Tet som er både tradisjonell og moderne, full av følelser.