Selv om den tradisjonelle grammatikkfokuserte tilnærmingen er dominerende, har landet tatt grep for å øke elevenes kommunikasjonsevner.

Historisk arv
Engelskutdanning i Bangladesh har sin opprinnelse i den britiske kolonitiden. I løpet av denne tiden ble engelsk det primære språket i administrasjon og utdanning, og det ble mye brukt av eliten.

Etter Bangladeshs uavhengighet i 1971 beholdt engelsk en viss status, hovedsakelig blant eliten og urbane sentre. Imidlertid flyttet vekten på nasjonal kulturell og språklig identitet seg til å etablere bengali som nasjonalspråk, spesielt etter språkbevegelsen i 1952.

bangladest.jpg
Myndighetene i Bangladesh krever at engelsk skal undervises fra 1. klasse, og går fra en grammatikkbasert tilnærming til en som fokuserer på kommunikasjon. Foto: Melanie_ko

Grammatikk-oversettelsesmetoden (GTM) har dominert engelskundervisningen. Denne tilnærmingen fokuserer på å memorere grammatikkregler og vokabular, primært gjennom skriftlig språk og oversettelsesøvelser. Selv om den gir et strukturert grunnlag for språklæring, forsømmer den ofte utviklingen av praktiske kommunikasjonsferdigheter.

Som et resultat har nyutdannede ofte teoretiske kunnskaper i engelsk, men synes det er vanskelig å bruke språket effektivt i virkelige situasjoner.

Bangladeshiske politikere er godt klar over at effektiv kommunikasjon er nøkkelen til suksess, derav det presserende behovet for å reformere utdanningssystemet for å håndtere manglene.

Et vendepunkt i fremmedspråkpolitikken

1990-tallet markerte et vendepunkt for engelskundervisning i Bangladesh. National Curriculum Board for Textbooks of Bangladesh (NCTB) introduserte kommunikativ språkundervisning (CLT) i 1996, ifølge Kabirs forskning i The Qualitative Report .

CLT vektlegger samhandling som det primære middelet for språktilegnelse, og oppmuntrer til aktiviteter som hjelper elevene med å utvikle tale-, lytte-, lese- og skriveferdigheter i autentiske kontekster.

Denne transformasjonen ble initiert av English Language Teaching Improvement Project (ELTIP) for å forbedre engelskundervisning og -læring på alle utdanningsnivåer.

Nye lærebøker for 9.–10. og 11.–12. trinn har blitt introdusert for å støtte dette programmet, med mål om å hjelpe elevene ikke bare med å mestre engelsk grammatikk, men også med å kommunisere effektivt.

Skiftet fra et fokus på grammatikk til kommunikasjon er imidlertid utfordrende.

Elevenes læringsutbytte har ikke innfridd forventningene, hovedsakelig på grunn av mangel på passende infrastruktur og ressurser. Mange klasserom er fortsatt avhengige av utenatlæring og mangler det nødvendige interaktive miljøet. Mange engelsklærere er opplært i en grammatikkfokusert læreplan, noe som gjør det vanskelig å anvende nye kommunikasjonsmetoder.

Arbeidet med å reformere engelsk utdanning

I de siste tiårene har regjeringen i Bangladesh gjort en innsats for å tilpasse utdanningspolitikken sin til nasjonale utviklingsmål. Den nasjonale utdanningspolitikken fra 2010 understreker viktigheten av engelsk i transformasjonen av Bangladesh til et «digitalt Bangladesh» innen 2021.

Regjeringen erkjenner at engelsk ikke bare er et fag i læreplanen, men også en viktig ferdighet for nasjonal utvikling innen områder som vitenskap , teknologi, næringsliv og kommunikasjon.

Politikken skisserer mål knyttet til engelskundervisning, med sikte på å gi elevene de språkferdighetene som trengs for å delta i den globale økonomien. Regjeringen lanserte også en rekke programmer for å utdanne lærere og forbedre ressursene innen engelskundervisning.

Engelskkunnskaper fremmes også i landlige og vanskeligstilte samfunn. Spesielle programmer er implementert for å gi tilgang til engelskundervisning for studenter i avsidesliggende områder og sikre at geografiske forskjeller ikke hindrer språkopplæringsmuligheter.

I 2012 registrerte Bangladesh mer enn 17 millioner barn som lærte engelsk, noe som gjorde det til et av landene med det største antallet elever som lærte engelsk som andrespråk i verden.

Til tross for utfordringene har det vært forbedringer i engelskkunnskaper i Bangladesh. I følge EF Education First English Proficiency Index (EF EPI) 2023 er Bangladesh rangert som «middels dyktig» og rangert som nummer 8 i Asia, over India, Indonesia og Japan.

«Jeg studerte engelsk i flere tiår, men klarer fortsatt ikke å snakke en hel setning. » «Jeg studerte engelsk fra 6. til 12. klasse, men klarte ikke å snakke en eneste setning», delte en leser med VietNamNet. Mange lesere analyserte metoden og overfylte klassestørrelser som barrierer for å undervise og lære engelsk på skolen.