Lage sukker fra CO₂, uten sukkerrør eller sukkerroer

Kinesiske forskere har utviklet bioteknologi som omdanner metanol, et derivat av CO₂, til hvitt sukker uten å dyrke sukkerrør eller rødbeter.

Kinesiske forskere har nettopp annonsert et teknologisk gjennombrudd for å gjøre CO₂ om til sukker - Foto: AFP

Et forskerteam ved Tianjin Institute of Industrial Biotechnology, Chinese Academy of Sciences (CAS), har lykkes med å utvikle en metode for å omdanne metanol – en enkel alkohol – til hvitt sukker (sukrose), og dermed skape forutsetningen for å omdanne fanget CO₂ til mat.

Metoden, basert på et in vitro biotransformasjonssystem (ivBT), kan syntetisere sukrose uten behov for å dyrke sukkerrør eller sukkerroer, som er land- og vannintensive avlinger. I tillegg til sukrose kan systemet også tilpasses for å produsere andre komplekse karbohydrater som fruktose og stivelse.

«Kunstig omdanning av CO₂ til mat og kjemikalier er en lovende strategi for å samtidig håndtere miljømessige og befolkningsmessige utfordringer og bidra til realiseringen av karbonnøytralitet», sa teamet i en publikasjon i tidsskriftet Science Bulletin (mai 2025).

Selv om det har blitt gjort store fremskritt i å redusere CO₂ til enklere molekyler, er det fortsatt en stor utfordring å syntetisere langkjedede karbohydrater – som finnes i overflod i naturen. Ved å designe og optimalisere prosessen klarte det kinesiske teamet å lage korte reaksjonstrinn som krevde lite energi, og oppnådde en konverteringseffektivitet på opptil 86 %.

Det nye ivBT-systemet omdanner ikke bare metanol til sukrose for første gang, men syntetiserer også stivelse med lavere energiforbruk enn tidligere metoder. Plattformen kan også utvides til å produsere andre forbindelser som amylose, amylopektin, cellobiose og oligosakkarider, som har potensielle anvendelser innen mat og legemidler.

Ifølge forskerteamet kan metanolen som brukes i prosessen produseres fra CO₂-hydrogenering eller fra industriavfall.

Tidligere i 2021 annonserte et annet team fra Dalian Institute of Chemical Physics (også under CAS) en lavtemperatur, høyeffektiv metanolproduksjonsteknologi fra CO₂, som banet vei for bruk av CO₂ som et bærekraftig råmateriale.

Kina forbruker for tiden omtrent 15 millioner tonn sukker hvert år, hvorav 5 millioner tonn må importeres. Storskala dyrking av sukkerrør og sukkerroer legger et stort press på land- og vannressurser, spesielt ettersom den globale befolkningen fortsetter å vokse og klimaet endrer seg. Derfor anses utvikling av teknologi for å produsere sukker «uten avlinger» som en strategisk retning.

«Systemet vårt gir en lovende, planteuavhengig tilnærming til de novo-syntese av strukturelt forskjellige karbohydrater», bemerker forfatterne. De håper at denne plattformen vil legge grunnlaget for fleksible og «karbonnegative» biofabrikker i fremtiden.

Selv om de første resultatene er lovende, innrømmer teamet at ytterligere optimalisering av enzymet, forbedring av systemets stabilitet og verifisering av industriell skalerbarhet er nødvendig i fremtidige studier.

Tilbake til emnet

VNA

Kilde: https://tuoitre.vn/tao-ra-duong-an-tu-co-khong-can-mia-hay-cu-cai-duong-20250714134330787.htm