Odin tar av: Begynnelsen på æraen med romutvinning

Hvis alt går etter planen, kan dette være det første skrittet mot å åpne døren for romgruvedrift.

Sonden, kalt Odin, ble skutt opp med en SpaceX-rakett, sammen med en månelander som har fått i oppgave å bore etter vann og en månebane utstyrt med utstyr bygget av Oxford University for å kartlegge vannressurser.

Begynnelsen på romgruve-æraen

Asteroidekartleggingsoppdraget regnes som et risikabelt, men lovende skritt, og markerer starten på en æra med kommersiell utnyttelse av romressurser. Odins destinasjon er asteroiden 2022 OB5, som antas å være rik på platina og andre sjeldne metaller, viktige elementer innen elektronikk, medisin og fornybar energi.

Ingeniør Matt Gialich, medgründer av oppstartsbedriften AstroForge, selskapet bak oppdraget, sa at kostnaden for å utvinne platina på jorden i dag er opptil 900 dollar per unse (25 000 pund/kg).

«Problemet er at de lett tilgjengelige platinakildene på jorden er oppbrukt. De gjenværende gruvene ligger tusenvis av meter under jorden, og er ekstremt vanskelige å få tilgang til. Men i verdensrommet er denne ressursen mye mer tilgjengelig og lettere å utnytte», sa Gialich til Sky News.

Det vil ta omtrent 300 dager for Odin å nå 2022 OB5, som er omtrent 1,6 millioner kilometer fra Jorden. Når den er der, vil den ta nærbilder av asteroidens overflate for å bekrefte dens metalliske sammensetning.

AstroForges neste plan er å skyte opp en ny sonde senere i år for å lande på asteroiden og utføre mer detaljerte analyser av platina og andre edle metaller. Hvis resultatene er positive, kan de første gruveoppdragene snart bli lansert.

Teknologi for raffinering av rommetall

AstroForge har utviklet en lavenergiraffineringsteknologi som kan produsere 1000 kg høykvalitetsmetall på bare tre måneder, som deretter skal returneres til jorden.

«Romforskning er nå billigere enn noensinne. Økonomien begynner å vise at det er gjennomførbart. Vi kan bygge og skyte opp et rimelig romfartøy for å teste denne ideen», la Gialich til.

Forskere ved Natural History Museum i London har analysert meteoritter som falt til jorden, hvorav noen var massive og formet som metallbiter.

Professor Sara Russell, en ekspert på rommineraler ved museet, sa: «Metall-asteroider er sjeldnere enn andre rombergarter, men de utgjør fortsatt en betydelig del av samlingen vår, noe som beviser at de er vanlige i verdensrommet. De er ekstremt rike på platina, kobolt og nikkel, som er svært verdifulle grunnstoffer.»

Et vendepunkt for fremtidens ressursutnyttelse

Gialich mener det er på tide å endre måten vi utnytter ressurser på for å tjene den moderne økonomien. «Måten vi utvinner på i dag er en av de mest skadelige aktivitetene for planeten. Vi ødelegger jorden for å opprettholde vår levemåte. Asteroideutvinning kan innlede en ny æra der vi fortsatt har nok ressurser, men uten å skade den blå planeten.»

Hvis dette oppdraget lykkes, vil det ikke bare markere et viktig vendepunkt innen romutvinning, men også fullstendig endre måten mennesker får tilgang til ressurser på, og åpne opp en mer bærekraftig fremtid for både jorden og romfartsindustrien.

Kilde: https://baotintuc.vn/khoa-hoc-cong-nghe/tau-odin-cat-canh-khoi-dau-ky-nguyen-khai-thac-khoang-san-ngoai-vu-tru-20250227164024914.htm