Vietnam når 100 millioner mennesker: Muligheter og utfordringer å håndtere

Å nå en befolkning på 100 millioner vil gi Vietnam en flott mulighet til å styrke sin innflytelse i regionen, men det vil også medføre en rekke utfordringer.

En baby blir født på det nasjonale obstetrikk- og gynekologisykehuset. (Foto: TG/Vietnam+)

Vietnams befolkning vil snart nå 100 millioner i april. Denne milepælen vil gjøre Vietnam til det 15. mest folkerike landet i verden og et av bare tre sørøstasiatiske land med en befolkning på 100 millioner .

Eksperter mener at det å nå 100 millioner mennesker gir Vietnam en flott mulighet til å styrke sin innflytelse i regionen. Det kommer imidlertid også med en rekke utfordringer, ettersom befolkningskvaliteten fortsatt ikke når opp til mange mål.

100 millioner håp

FNs befolkningsfond (UNFPA) i Vietnam mener at verden er i rask endring, og at Vietnam ikke bør sakke akterut. En befolkning på 100 millioner betyr at Vietnam har et stort innenlandsmarked, evnen til å tiltrekke seg flere utenlandske direkteinvesteringer, en sunn, høyt utdannet og dyktig arbeidsstyrke, innovativ tenkning og sterk nasjonal fremdrift.

Derfor må Vietnam innse at 100 millioner mennesker innen 2023 ikke bare er et tall, men en visjon for å bygge et sterkt og velstående Vietnam for nåværende og fremtidige generasjoner. Fordi 100 millioner vietnamesere symboliserer «100 millioner håp, 100 millioner drømmer og 100 millioner løsninger».

Statistikk viser at Vietnam for tiden har den høyeste andelen unge mennesker i sin historie: 21 % av den totale befolkningen er unge mennesker i alderen 10 til 24 år. Vietnams demografiske utbytte vil fortsette frem til 2039 med tilstedeværelsen av unge, svært produktive arbeidsgrupper, og potensialet til å utnytte fordelene med den demografiske strukturen ytterligere for å øke landets sosioøkonomiske vekst.

Professor Nguyen Dinh Cu, tidligere direktør for Institute of Population and Social Issues (National Economics University), og leder av det vitenskapelige rådet ved Institute for Population, Family and Children Research, mener at arrangementet med å ønske den 100 millionte borgeren velkommen vil være en viktig og imponerende milepæl for nasjonen.

Professor Nguyen Dinh Cu analyserte at dersom en befolkning på 100 millioner mangler økonomisk utvikling og har et lavt utdanningsnivå, vil fremgang være svært vanskelig. Men dersom 100 millioner mennesker plasseres i en kontekst av økonomisk utvikling og et høyt utdanningsnivå, presenterer det en enorm mulighet for utvikling. Vietnam er et stort marked med en stor befolkning og en stor arbeidsstyrke (over 50 millioner arbeidere), og dermed gir det forutsetninger for å utvikle en diversifisert økonomi på tvers av flere sektorer, som fremmer utviklingen av både industri og tjenester.

«En stor befolkning og en rikelig arbeidsstyrke er attraktive for utenlandske investorer. Når det gjelder utfordringer, reiser imidlertid en befolkning på 100 millioner også spørsmål om mat- og energisikkerhet, spesielt gitt det lave landarealet per innbygger og klimaendringer ... å sikre kvalitetsutdanning, helsetjenester og miljøvern for 100 millioner mennesker vil være et svært komplekst problem», påpekte professor Nguyen Dinh Cu.

UNFPA peker også på utfordringene som oppstår ettersom både dødelighet og fruktbarhetsrater synker, og Vietnam snart vil fullføre sin demografiske overgang. Det faktum at vietnamesere i dag lever sunnere og lengre liv er en betydelig prestasjon. Nedgangen i fruktbarhetsrater og begrensede fødselsrater de siste tiårene fører imidlertid til at Vietnams befolkning eldes raskt.

Løsningen må være å prioritere mennesker.

Ifølge UNFPA-beregninger forventes Vietnam å bli et aldrende land innen 2036, med et antall personer over 65 år som når 15,5 millioner, noe som utgjør mer enn 14 % av den totale befolkningen. På grunn av den vedvarende preferansen for guttebarn i det vietnamesiske samfunnet, kombinert med synkende fødselsrater, begrensede fødselsrater og tilgjengelig teknologi, er prenatal kjønnsseleksjon utbredt, noe som resulterer i at anslagsvis 47 000 jenter forsvinner hvert år. Det er anslått at Vietnam innen 2034 vil ha et overskudd på 1,5 millioner menn i alderen 15–49 år, og dette tallet forventes å nå 2,5 millioner innen 2059.

Helsearbeidere i grensekommuner drar direkte til landsbyer, tettsteder og husholdninger for å spre informasjon om helse-, befolknings- og familieprogrammer til folket. (Foto: Hong Diep/VNA)

UNFPA understreker at det i befolkningsarbeid er avgjørende å fremheve at mennesker er løsningen, ikke problemet. Problemet handler ikke om å få flere eller færre mennesker, men om å sikre at alle har mer lik tilgang til muligheter.

Derfor anbefaler UNFPA at Vietnam tar passende skritt for å sikre at alle borgere støttes i å utøve sine rettigheter, inkludert retten til å ta avgjørelser om seksuell og reproduktiv helse, samt likestilling mellom kjønnene. Som vokter av den internasjonale konferansen om befolkning og utvikling (ICPD) i 1994, som Vietnam deltok i, anbefaler UNFPA at Vietnam fullt ut overholder ICPD-prinsippene, ifølge hvilke enkeltpersoner og par skal stå fritt til å ta ansvarlige avgjørelser om antall fødsler, avstanden mellom fødsler og tidspunktet for fødsel.

For å oppnå dette må alle relevante enheter sørge for at alle kvinner, alle mødre og alle par har tilgang til kvalitetstjenester innen seksuell og reproduktiv helse og sosialpolitikk som støtter barn, og at boligstøtte for unge par kan vurderes.

UNFPA anbefaler at Vietnam fortsetter å investere i unge mennesker gjennom helse-, utdannings- og sysselsettingspolitikk og -programmer for å møte arbeidsmarkedets behov i den nye æraen og fremme innovasjon i landet.

I likhet med andre middelinntektsland verden over, vedvarer ulikhet og ulikheter i Vietnam, med betydelig høyere mødredødelighet og udekkede familieplanleggingsbehov blant etniske minoriteter, migrantarbeidere og unge. Derfor foreslår UNFPA at Vietnam må styrke politikken for helserelaterte tjenester, inkludert seksuell og reproduktiv helse.

Thuy Giang (Vietnam+)