Er den maritime bistandskorridoren mellom Kypros og Gaza i ferd med å bli en realitet med støtte fra EU og USA?

[annonse_1]
Presidenten i Europakommisjonen, Ursula von der Leyen, bekreftet under et besøk i havnen i Larnaka 8. mars at EU støtter en maritim korridor som vil tillate transport av hjelp fra Kypros til Gaza-kysten.

Tổng thống Síp Nikos Christodoulides (trái) và Chủ tịch Ủy ban châu Âu Ursula von der Leyen (phải) bắt tay tại dinh tổng thống ở Nicosia vào ngày 8/3/2024. (Ikovos Hatzistavrou / POOL / AFP)

Kypros-president Nikos Christodoulides (til venstre) og EU-kommisjonens president Ursula von der Leyen (til høyre) håndhilser på presidentpalasset i Nicosia, 8. mars 2024. (Kilde: AFP)

Å finne en vei ut av fastlåstheten

Det Kypros-ledede initiativet, kalt Amalthea, støttes av USA, Storbritannia og De forente arabiske emirater.

Korridoren vil gi rom for økte leveranser av humanitær hjelp til Gazastripen, som har vært sterkt begrenset av israelsk-kontrollerte landruter siden konflikten startet. Initiativet kommer midt i advarsler om en humanitær katastrofe i Gaza, hvor deler av befolkningen står overfor sultedøden.

Ursula von der Leyen sa i Larnaka, på sørkysten av Kypros, at EU-lederne også kunne vurdere andre alternativer, inkludert å slippe humanitære varer ned i Gaza, under amerikansk ledelse.

EU har lovet 250 millioner euro i bistand til palestinerne i 2024.

Ifølge Independent avgikk et skip i morges, 10. mars, fra havnen på Kypros, «med det første utstyret for å etablere en midlertidig dokk for å levere kritiske humanitære forsyninger», sa den amerikanske sentralkommandoen (Centcom) i en uttalelse tidlig 10. mars.

Von der Leyen sa at programmet var en del av et samarbeid med den USA-baserte veldedighetsorganisasjonen World Central Kitchen, grunnlagt av kjendiskokken José Andrés, som gir mat til mennesker i krise.

Operasjonene kommer kort tid etter at USAs president Joe Biden bekreftet i sin årlige tale til nasjonen at det amerikanske militæret ville lede et «hasteoppdrag» for å etablere en «midlertidig havn» på Gazakysten for å øke leveransene av humanitær hjelp.

President Biden sa at det ikke ville være «noen amerikansk involvering på bakken» under byggingen av havnen, men at det representerer et betydelig skifte i den amerikanske administrasjonens involvering i Gaza-krisen.

Amerikas ledende rolle

Planen om å åpne en maritim korridor inn i Gaza ble først annonsert av Frankrikes president Emmanuel Macron i slutten av oktober 2023.

Men en høytstående kypriotisk diplomat sa at planen ikke ville blitt realisert uten inngripen fra USA, som med sin diplomatiske innflytelse kunne overtale Israel til å tillate bruk av Gazas kystlinje til humanitære formål.

I en tale 7. mars kritiserte president Biden israelske ledere for å begrense strømmen av hjelp og ikke beskytte hjelpearbeidere. Mange hjelpearbeidere måtte stanse leveransene i Nord-Gaza på grunn av kaos da palestinere prøvde å nærme seg hjelpekonvoien.

Det opprinnelige forslaget om en maritim korridor, støttet av Kypros president Nikos Christodoulides og presentert for EU-lederne i Brussel fra oktober 2023, har stoppet opp på grunn av mangelen på en fungerende havn langs Gazas 40 km lange kystlinje.

Kypros ligger i Middelhavet, omtrent 400 km nord for Gaza. Von der Leyen sa at Kypros' deltakelse i den maritime korridoren gjenspeiler landets «historiske rolle» som «en bro mellom Europa og Midtøsten».

Et britisk-drevet skip som er i stand til å losse last uten å trenge en faktisk havn, kan brukes som en del av korridoren, ifølge en høytstående kypriotisk diplomat.

Siden utbruddet av krigen mot Hamas har Israel krevd at alle varer som kommer inn i Gaza inspiseres for å sikre at ingen materialer som kan brukes om igjen av Hamas til militære formål kommer inn i enklaven.

Det finnes for øyeblikket ingen spesifikke anslag på når hjelpen vil nå befolkningen i Gaza via den maritime korridoren mellom Kypros og Gaza, ettersom etableringen av den nye midlertidige havnen er i en tidlig fase og kan ta måneder å fullføre.

[annonse_2]
Kilde