Na początku września holenderska minister handlu zagranicznego i rozwoju Reinette Klever ogłosiła zmianę w przepisach dotyczących kontroli eksportu. Zgodnie z nią producent urządzeń półprzewodnikowych ASML musi wystąpić o licencję na sprzedaż maszyn do fotolitografii DUV 1970i i 1980i klientom w Chinach.

Ponadto ASML ma obowiązek uzyskać licencje serwisowe oraz dostarczać części zamienne i aktualizacje oprogramowania dla wbudowanych maszyn litograficznych, które wcześniej sprzedano chińskim klientom.

viy5vawd.png
Siedziba i fabryka ASML w Holandii. Zdjęcie: Bloomberg

Celem tego posunięcia jest dostosowanie holenderskich przepisów do surowszych amerykańskich ograniczeń handlowych, które mają wejść w życie w listopadzie 2023 roku i które mają na celu ograniczenie bezpieczeństwa narodowego Chin. Ograniczenia wprowadzone przez Waszyngton obejmują maszyny fotolitograficzne 1970i i 1980i.

Ministerstwo Handlu Chin oświadczyło , że „Chiny stanowczo się temu sprzeciwiają”.

ASML podało w oświadczeniu, że zmiana przepisów ma charakter techniczny i nie wpłynie na tegoroczne perspektywy finansowe.

Usługi konserwacyjne mają kluczowe znaczenie dla utrzymania wydajności w fabrykach półprzewodników. Inżynierowie utrzymania ruchu muszą być dostępni 24 godziny na dobę, 7 dni w tygodniu w przypadku awarii maszyn. W Chinach, model 1980i jest sprawdzonym urządzeniem w wielu fabrykach układów scalonych ze względu na swoją wszechstronność, twierdzą eksperci z branży półprzewodników.

Według źródeł bliskich ASML, krótkoterminowy wpływ utraty dostępu do usług konserwacyjnych na branżę układów scalonych jest ogromny. Shen Bo, szef ASML China, powiedział w wywiadzie dla China Daily we wrześniu 2023 roku, że od wejścia na rynek w 1988 roku, ASML zainstalowało tam ponad 1000 maszyn, w tym narzędzia litograficzne i rozwiązania inspekcyjne. ASML nie ujawniło, ile maszyn podlegało holenderskim ograniczeniom eksportowym.

Konserwacja jest jednak mniejszym problemem niż brak nowych, zaawansowanych maszyn litograficznych. Przeprowadzenie konserwacji i znalezienie części zamiennych jest stosunkowo łatwiejsze niż budowanie systemów litograficznych od podstaw, twierdzą źródła bliskie ASML.

Od 2019 r. w Chinach kontynentalnych, które według przychodów ASML w 2023 r. będą drugim co do wielkości rynkiem zbytu, obowiązują zaostrzone kontrole eksportu systemów litograficznych.

Holandia zakazała firmie ASML sprzedaży Chinom bez licencji jej najnowocześniejszych maszyn litograficznych EUV – wykorzystywanych do produkcji układów scalonych o wielkości poniżej 7 nm – oraz maszyn litograficznych DUV, w tym modeli 2100i, 2050i, 2000i, 1970i i 1980i.

Dotychczasowe licencje dla chińskich firm znajdujących się na czarnej liście nie zostaną odnowione, a przyszłe wnioski zostaną odrzucone, jak twierdzi Paul Van Gerven, redaktor holenderskiego magazynu technologicznego Bits & Chips. Drukarki UV na sucho – starszej generacji urządzenia, które wykorzystują powietrze zamiast wody do poprawy rozdzielczości podczas drukowania złożonych płytek drukowanych na waflach krzemowych – nie podlegają obecnie żadnym ograniczeniom, dodał Van Gerven.

Łączna wartość dostaw ASML do Chin kontynentalnych w drugim kwartale wyniosła 2,35 miliarda euro, co stanowi prawie połowę globalnej sprzedaży firmy. Raport roczny za 2023 rok wykazał, że firma była w stanie zrealizować jedynie 50% zamówień z Chin z powodu zaległości.

(Według SCMP, Silicon)