Gigantyczny system podziemnych rur dostarczających pocztę w USA

Około 100 lat temu w Nowym Jorku znajdowała się podziemna sieć rur pneumatycznych o długości ponad 43 kilometrów, co umożliwiało szybkie dostarczanie poczty bez względu na pogodę.

System doręczania poczty zakończył działalność w latach 50. XX wieku. Zdjęcie: USPS

W historii ludzkości pojawiło się wiele unikalnych metod transportu towarów i poczty, dążących do szybkości i wygody. Jedną z najciekawszych metod był podziemny system transportu pneumatycznego, który pojawił się w Nowym Jorku ponad sto lat temu, donosił Smithsonian 22 grudnia.

System służył do dostarczania poczty do różnych budynków w mieście za pomocą sieci podziemnych rur. Sprężone powietrze lub podciśnienie pchało lub ciągnęło cylindryczne pojemniki poruszające się z prędkością do 56 km/h. Pracownicy obsługujący system byli nazywani „rakietowcami”.

7 października 1897 roku Poczta Stanów Zjednoczonych (USPS) zakończyła pierwszy test nowojorskiego systemu poczty pneumatycznej. Pierwsza skrzynka pocztowa pokonywała w trzy minuty trasę 2277 metrów w obie strony z głównego budynku poczty do New York Manufactured Exchange. W skrzynce znajdowała się Biblia owinięta w amerykańską flagę, egzemplarze Konstytucji Stanów Zjednoczonych oraz przemówienie inauguracyjne prezydenta Williama McKinleya. System rozrósł się, obejmując ostatecznie ponad 43 kilometry, dostarczając każdego dnia miliony przesyłek pocztowych na Manhattan i Brooklyn.

Według Narodowego Muzeum Poczty Smithsona (Smithsonian National Postal Museum) do 1915 roku kilka dużych miast w Stanach Zjednoczonych zainstalowało systemy rur pneumatycznych, w tym Filadelfia, Boston, Chicago i St. Louis. Filadelfia jest uważana za miejsce narodzin tego systemu, a rury położono tam w 1893 roku, aby ułatwić transport poczty między urzędami pocztowymi. Ostatecznie w Stanach Zjednoczonych było łącznie około 90 kilometrów rur podziemnych.

Według Muzeum Poczty, 40-minutowa trasa pocztowa w Nowym Jorku została skrócona do siedmiu minut dzięki systemowi pneumatycznej rury. System ten jest również bardzo przydatny w ekstremalnych warunkach pogodowych. „Ulice Nowego Jorku były praktycznie nieprzejezdne. Mimo to nowojorskie firmy nadal otrzymywały ważne przesyłki na czas. Rura pneumatyczna pomogła w dostarczaniu przesyłek” – napisał „New York Times” . Podobno rura ta z powodzeniem przewiozła nawet żywego kota.

Cylindryczne pojemniki używane do rur pneumatycznych w Nowym Jorku pod koniec lat 40. i na początku lat 50. XX wieku. Zdjęcie: Smithsonian National Postal Museum

Rurami transportuje się do 200 000 listów na godzinę. Każda linia składa się z dwóch rur – jednej do nadawania i jednej do odbioru. Znajdują się one na głębokości 1-4 m pod ziemią, a niektóre biegną tunelami metra. Rury są smarowane olejem, aby ułatwić transport stalowych skrzynek pocztowych. Skrzynki mają 60 cm długości i są wyłożone filcem i skórą z obu stron, co zapewnia ich szczelność.

Muzeum Poczty podaje, że system poczty rurowej został zamknięty podczas I wojny światowej, aby sfinansować wysiłek wojenny. Później wznowiły go jedynie Nowy Jork i Boston. Jednak rosnąca liczba przesyłek pocztowych, wysokie koszty operacyjne i rozrost miast sprawiły, że system stał się niepraktyczny. W latach 50. XX wieku system pneumatyczny przestał być używany.

Dziś znaczna część rurociągów po prostu leży uśpiona pod ulicami Nowego Jorku. Część miejskiej sieci wodociągowej zachowała się w budynku Old Chelsea Post Office. Wiele rurociągów zostało wykopanych i zniszczonych w ostatnich dekadach. W 2001 roku próba zainstalowania światłowodów w rurociągach zakończyła się niepowodzeniem. System ten jest obecnie częścią historii miasta, reliktem technologii, która na przełomie XX wieku, jak wielu uważało, miała stać się fundamentem przyszłości.

Thu Thao (według Smithsonian, Yahoo News )

Link źródłowy: https://vnexpress.net/he-thong-ong-ngam-khong-lo-van-chuyen-thu-o-my-4692932.html