Wstrząsające odkrycie: „Ciało niebieskie 2017 OF201 na skraju Układu Słonecznego może być nową planetą karłowatą”

DNVN – Odkryto nowy obiekt transneptunowy o nazwie 2017 OF201, o szerokiej orbicie i potencjalnym rozmiarze porównywalnym do planety karłowatej. Odkrycie to sugeruje możliwość istnienia wielu innych ukrytych obiektów poza Neptunem.

To zdjęcie kompozytowe przedstawia pięć planet karłowatych uznanych przez Międzynarodową Unię Astronomiczną, wraz z nowo odkrytym obiektem transneptunowym 2017 OF201. Źródło: NASA/JPL-Caltech; zdjęcie 2017 OF201: Sihao Cheng i in.

Zespół badawczy pod kierownictwem Sihao Chenga z Wydziału Nauk Przyrodniczych Instytutu Studiów Zaawansowanych zidentyfikował 2017 OF201 jako unikatowy obiekt transneptunowy (TNO) w najdalszych zakątkach Układu Słonecznego. Na podstawie szacowanych rozmiarów, 2017 OF201 może spełniać kryteria klasyfikacji jako planeta karłowata, czyli ta sama kategoria co Pluton. Obiekt ten należy do najdalszych, jakie kiedykolwiek zaobserwowano, co sugeruje, że Pas Kuipera za Neptunem, często uważany za niemal pusty, może w rzeczywistości zawierać więcej obiektów niż obecnie.

We współpracy z kolegami Jiaxuan Li i Eritas Yang z Uniwersytetu Princeton, Cheng odkrył ten obiekt niebieski, wykorzystując zaawansowane techniki obliczeniowe do identyfikacji nietypowych orbit na niebie. Odkrycie zostało potwierdzone przez Centrum Małych Planet Międzynarodowej Unii Astronomicznej 21 maja 2025 roku i opublikowane w formie preprintu w serwisie arXiv.

Tym, co wyróżnia 2017 OF201, są jego ekstremalne właściwości orbitalne i nietypowy rozmiar. Cheng wyjaśnia: „Aphelium obiektu – jego najdalszy punkt od Słońca – jest ponad 1600 razy większe niż orbita Ziemi. Tymczasem jego peryhelium – punkt najbliższy Słońcu – jest 44,5 razy większe niż orbita Ziemi, podobnie jak Plutona”.

Obraz OF2017 z bazy danych teleskopu i jego orbita na niebie. Źródło: Jiaxuan Li i Sihao Cheng.

Historia wstrząsów orbitalnych

Z okresem orbitalnym wynoszącym około 25 000 lat, obiekt 2017 OF201 wykazuje złożoną historię oddziaływań grawitacyjnych. Yang skomentował: „Mógł kiedyś doświadczyć bliskiego zderzenia z olbrzymią planetą, co spowodowało jego wyrzucenie”. Cheng dodał: „Proces migracji mógł obejmować wiele etapów, a obiekt mógł nawet zostać wyrzucony do Obłoku Oorta, a następnie z powrotem”.

Li zauważył: „Wiele ekstremalnych obiektów transneptunowych ma orbity skoncentrowane w określonych kierunkach, co uważa się za pośredni dowód na istnienie Planety X lub Planety Dziewiątej. Jednak 2017 OF201 stanowi wyjątek, który może podważyć tę hipotezę”.

Według szacunków, 2017 OF201 ma średnicę około 700 km, co czyni go drugim co do wielkości obiektem odkrytym na tak rozległej orbicie, podczas gdy Pluton ma średnicę 2377 km. Zespół badawczy stwierdził, że potrzebne są dalsze obserwacje, być może z wykorzystaniem radioteleskopów, aby dokładnie zmierzyć jego rozmiar.

Na zdjęciu widać aktualne położenie Plutona, Neptuna i 2017 OF201. Źródło: Jiaxuan Li i Sihao Cheng

Odkryto dzięki danym z teleskopu.

W swoim projekcie poszukiwania TNO i potencjalnych egzoplanet Cheng wykorzystał dane obrazowe z Teleskopu Victora M. Blanco oraz Teleskopu Kanada-Francja-Hawaje (CFHT). Zastosował specjalny algorytm, aby połączyć jasne punkty pojawiające się na niebie i utworzyć orbitę ciała niebieskiego. Dzięki temu 2017 OF201 został zidentyfikowany w 19 ekspozycjach w ciągu ponad siedmiu lat.

To odkrycie ma istotne implikacje dla zrozumienia regionu poza Pasem Kuipera. Wcześniej uważano, że jest pusty, ale istnienie 2017 OF201 dowodzi czegoś przeciwnego. Cheng stwierdził: „2017 OF201 spędza zaledwie 1% swojego czasu orbitalnego wystarczająco blisko, abyśmy mogli go wykryć. Jego obecność sugeruje, że może istnieć około 100 innych obiektów o podobnych orbitach i rozmiarach, ale obecnie zbyt daleko, aby je zaobserwować”.

Wartość otwartej nauki

Li zapewnił: „Wszystkie dane, z których korzystamy, to dane archiwalne, dostępne dla każdego, nie tylko dla zawodowych astronomów. Oznacza to, że przełomowe odkrycia mogą być dziełem każdego badacza, studenta lub naukowca-amatora dysponującego odpowiednimi narzędziami i wiedzą”.

Naukowcy twierdzą, że odkrycie to nie tylko zmienia nasze pojmowanie struktury Układu Słonecznego, ale także podkreśla znaczenie dzielenia się zasobami naukowymi, co poszerza możliwości globalnej społeczności w procesie eksploracji kosmosu.

La Khe (według SciTech Daily)

Źródło: https://doanhnghiepvn.vn/cong-nghe/kham-pha-chan-dong-thien-the-2017-of201-o-ria-he-mat-troi-co-the-la-hanh-tinh-lun-moi/20250903073334209