Kodak – dawny król aparatów fotograficznych poniósł porażkę z powodu ery cyfrowej

Kodak był pierwszą firmą, która stworzyła aparat cyfrowy, ale nie wykorzystała potencjału tego produktu i została w tyle.

W styczniu 2012 roku kultowy amerykański producent aparatów fotograficznych Eastman Kodak złożył wniosek o upadłość w sądzie w Nowym Jorku. Firma poinformowała, że ​​otrzymała linię kredytową w wysokości 950 milionów dolarów na utrzymanie działalności przez 18 miesięcy.

Decyzja Kodaka nie była zaskakująca. Od dawna stanowiła przestrogę dla każdego, kto chciał wejść do branży. Studenci MBA na najlepszych uniwersytetach świata co roku szczegółowo analizują strategiczne błędy, które doprowadziły Kodaka do upadku w erę cyfrową.

W przeciwieństwie do swoich konkurentów, IBM i Xeroxa, które znalazły nowe źródła dochodu, gdy ich pierwotne przedsiębiorstwa przeżywały kryzys, Kodak był krytykowany za zbyt szybkie porzucanie nowych projektów, zbyt szerokie inwestowanie w rozwiązania cyfrowe i samozadowolenie, które uniemożliwiło firmie dostrzeżenie postępów technologicznych.

„Zalążki problemu tkwiły tam od dziesięcioleci. Kodak był zbyt skupiony na mieście, w którym się urodził, a nie na miejscach, w których rozwijały się nowe technologie na świecie. To było jak życie w muzeum” – powiedziała Rosabeth Kanter, profesor Harvard Business School.

W 1888 roku George Eastman wynalazł aparat fotograficzny, który mógł przechowywać obrazy na dużych szklanych płytach. Niezadowolony z tego przełomu, kontynuował badania, tworząc film rolkowy, a następnie aparat Brownie. Ten aparat, wyceniony na 1 dolara, był skierowany do każdego. Według BBC , Kodak, pod hasłem „Naciśnij przycisk, a my zajmiemy się resztą”, sprzedał około 25 milionów aparatów Brownie do lat 40. XX wieku.

George Eastman (po lewej) i Thomas Edison. Zdjęcie: Muzeum George'a Eastmana

W 1935 roku wprowadzili na rynek kolorowy film Kodachrome. Marka Kodaka szybko stała się powszechnie znana, pomagając Amerykanom uchwycić najważniejsze chwile w ich życiu. Ukuto nawet określenie „moment Kodaka”, odnoszące się do niezapomnianych chwil.

W 1981 roku przychody Kodaka osiągnęły 10 miliardów dolarów. W szczytowym okresie firma była porównywalna do dzisiejszych Google czy Apple, zatrudniając 145 000 pracowników na całym świecie.

W latach 60. XX wieku firma Kodak rozpoczęła badania nad potencjałem komputerów i w 1975 roku dokonała przełomu. W tym czasie jeden z jej inżynierów – Steve Sasson – wynalazł aparat cyfrowy wielkości tostera do kanapek.

Kodak nie dostrzegł jednak potencjału masowej produkcji tego produktu. Nadal koncentrował się na segmencie aparatów fotograficznych z wyższej półki, przeznaczonych na rynki niszowe. Ponadto kierownictwo obawiało się, że aparaty cyfrowe obniżą zyski ich własnego działu filmów.

„Kiedy George Eastman zmarł, wywarł tak wielki wpływ na całą firmę, że wizerunek Kodaka zawsze kojarzy się z nostalgią. Nostalgia jest bardzo cenna, ale nie pomaga ludziom iść naprzód” – skomentowała dla Reutersa Nancy West, profesor Uniwersytetu Missouri.

W „The Telegraph” Olivier Laurent, dziennikarz magazynu „British Journal of Photography”, skomentował: „Kodak był pierwszą firmą, która stworzyła aparat cyfrowy. Jednak w tamtym czasie większość ich zysków pochodziła ze sprzedaży chemikaliów używanych do produkcji filmów. Obawiali się inwestować, ponieważ uważali, że podkopałoby to ich tradycyjny biznes”.

Kiedy Kodak dostrzegł potencjał aparatów cyfrowych, segment ten znacznie przewyższył aparaty analogowe. Konkurencja Kodaka wprowadziła na rynek wysoce zaawansowane produkty. „Kodak nigdy nie powrócił do czasów świetności” – powiedział Laurent.

Według badań przeprowadzonych przez profesorów Harvardu, Giovanniego Gavettiego i Rebeccę Henderson, w 1981 roku firma Sony wprowadziła na rynek swój pierwszy aparat cyfrowy, co „wywołało panikę w firmie Kodak”.

Aparaty Kodak Brownie Special Six-20 (po lewej) i Pocket Instamatic 20. Zdjęcie: Reuters

Jednak dopiero w 1991 roku Kodak wyprodukował pierwsze urządzenie na erę obrazowania cyfrowego. Nie był to jednak aparat fotograficzny, lecz płyta CD do przechowywania zdjęć.

W 1996 roku firma wprowadziła na rynek kieszonkowy aparat cyfrowy o nazwie DC20. Największym osiągnięciem Kodaka w tym obszarze było wprowadzenie na rynek w 2001 roku marki aparatów Easyshare. Jednak do tego czasu rynek był już zatłoczony produktami Canona i wielu innych azjatyckich marek.

Kodak również dążył do dywersyfikacji. W 1988 roku kupił Sterling Drug za 5,1 miliarda dolarów. Jednak transakcja ta pozostawiła Kodaka w głębokim zadłużeniu, sięgającym 9,3 miliarda dolarów do 1993 roku.

W 1994 roku Kodak wydzielił Eastman Chemical, mając nadzieję na redukcję zadłużenia. Jednak w tym samym roku sprzedał Sterling. „Problem z Kodakiem polega na tym, że nie chcą się zmieniać” – powiedział West.

Do 1993 roku Kodak wydał 5 miliardów dolarów na badania nad obrazowaniem cyfrowym, rozłożone na 23 różne projekty skanerów. Inwestycja ta pomogła Kodakowi stać się liderem na rynku skanerów, z 27% udziałem w rynku w 1999 roku. Jednakże udział ten stopniowo malał, do 15% w 2003 roku i 7% w 2010 roku, z powodu dzielenia się produktami z Canonem, Nikonem i wieloma innymi markami.

W 2001 roku Kodak tracił 60 dolarów na każdym sprzedanym aparacie cyfrowym. Według badań Uniwersytetu Harvarda, w Kodaku toczyła się również wojna między pracownikami działów filmowych i cyfrowych.

W 2007 roku Kodak zdał sobie sprawę, że musi zwiększyć swoje zasoby w segmencie aparatów fotograficznych. Sprzedał więc swój dział sprzętu medycznego , produkujący aparaty rentgenowskie dla szpitali i gabinetów stomatologicznych. Dział ten był wówczas nadal bardzo dochodowy.

Kodak zarobił na tej transakcji 2,35 miliarda dolarów. Analitycy jednak zauważyli, że był to błąd, ponieważ pokolenie wyżu demograficznego (urodzone między 1946 a 1964 rokiem) w USA zbliżało się do emerytury, a zapotrzebowanie na zdjęcia rentgenowskie rosło. Jednak Kodak kierował się wówczas logiką: nie chciał wydawać pieniędzy na to, by sektor medyczny stał się całkowicie cyfrowy .

„Nazywamy go »Ptakiem, który leci do tyłu«. Bo zawsze wygodniej jest patrzeć wstecz niż w przyszłość” – powiedział Dan Alef, autor autobiografii George’a Eastmana. „George Eastman nigdy nie oglądał się za siebie. Zawsze chciał stworzyć coś lepszego, mimo że w tamtym czasie tworzył najlepszy produkt na rynku”.

Przychody Kodaka w latach 2005–2022 (jednostka: miliony USD). Wykres: Statista
*Dane za 2013 r. podzielono na dwa okresy: przed i po ogłoszeniu upadłości.

W 2004 roku akcje Kodaka zostały usunięte z indeksu Dow Jones Industrial Average po ponad 70 latach. W latach 2004-2007 Kodak podjął próbę restrukturyzacji, zamykając 13 fabryk filmów, 130 laboratoriów fotograficznych i zwalniając 50 000 pracowników. Według firmy badawczej IDC, pod koniec 2010 roku udział Kodaka w rynku aparatów cyfrowych wynosił zaledwie 7%, plasując się za firmami Canon, Sony, Nikon i wieloma innymi.

Pod koniec września 2011 roku aktywa Kodaka były warte 5,1 miliarda dolarów. Jednak łączne zadłużenie firmy sięgało 6,75 miliarda dolarów. Firma musiała również znaleźć sposób na sprzedaż części swoich patentów, aby zapewnić sobie środki na utrzymanie działalności.

W 2012 roku ówczesny prezes Kodaka, Antonio Perez, stwierdził, że bankructwo jest koniecznym krokiem. „Teraz musimy dokończyć transformację, restrukturyzując naszą strukturę kosztów i generując przychody z nieistotnej własności intelektualnej” – powiedział. Wcześniej nazwał aparaty cyfrowe „nieatrakcyjną branżą”.

Analitycy twierdzą, że Kodak mógłby stać się gigantem mediów społecznościowych, gdyby przekonał konsumentów do korzystania z własnych usług online do przechowywania, edycji i udostępniania zdjęć. Zamiast tego skupił się zbyt mocno na urządzeniach i przegrał internetową walkę z serwisami społecznościowymi takimi jak Facebook.

W sierpniu 2013 roku Kodak uzyskał zgodę sądu w Nowym Jorku na wyjście z bankructwa. Zgodnie z planem firma zobowiązała się do całkowitego zaprzestania działalności w zakresie aparatów fotograficznych, filmów i usług fotograficznych dla klientów indywidualnych i skupienia się na technologii druku dla klientów biznesowych.

W 2020 roku firma Kodak otrzymała od rządu USA pożyczkę w wysokości 765 milionów dolarów na przyspieszenie krajowej produkcji leków, co ma na celu zmniejszenie zależności od zagranicy.

Przychody Kodaka w ostatnich latach utrzymywały się na stabilnym poziomie około 1 miliarda dolarów, co stanowiło zaledwie 10% jego szczytowego poziomu. W ubiegłym roku firma osiągnęła 1,2 miliarda dolarów przychodu i 26 milionów dolarów zysku. Obie liczby nieznacznie wzrosły w porównaniu z rokiem 2021.

Ha Thu

Link źródłowy: https://vnexpress.net/kodak-cuu-vuong-may-anh-that-bai-vi-ky-nguyen-so-4623386.html