Ostatnia osoba uwięziona za czary w Anglii

Występy Helen Duncan związane z „przywoływaniem duchów” były tak sławne, że zwróciły na nią uwagę brytyjskiej policji w czasie II wojny światowej.

Jednak tego wczesnowiosennego dnia w Old Bailey odbył się wyjątkowy proces. Jasnowidzka Helen Duncan została ostatnią osobą uwięzioną na podstawie Ustawy o Czarodziejstwie w Anglii.

Droga Duncana do Old Bailey pełna jest tajemnic państwowych i dramatycznych nalotów.

„Znacząca” Helen Duncan. Zdjęcie: Wikipedia

Helen MacFarlane urodziła się w 1897 roku w małym szkockim miasteczku Callander. Nazywana „Hell Nell”, twierdziła, że ​​posiada nadprzyrodzony dar: zdolność widzenia duchów.

W 1916 roku Helen wyszła za mąż za Henry'ego Duncana. W 1926 roku Helen Duncan została medium, początkowo praktykując w Dundee w Szkocji, a następnie podróżując po kraju, aby utrzymać powiększającą się rodzinę. Miała sześcioro dzieci.

Duncan przeprowadza seanse w ciemności, oświetlonej jedynie migoczącym czerwonym światłem. Siedząc za zasłoną, wpada w trans i polega na swoich „duchach opiekuńczych”, Peggy i Albercie, aby dokończyć rytuał.

Podczas seansów można było zobaczyć białą substancję wypływającą z ust i nosa Duncana. Uczestnicy seansów uznali to za objawienie się ducha.

Wraz ze wzrostem popularności Duncan, przyciągnęła uwagę sceptyków, takich jak Harry Price, badacz zjawisk paranormalnych. Za zgodą Duncana, Price zbadał ją w 1931 roku. Uważał, że Duncan jest oszustem. Chociaż nie mógł ujawnić, w jaki sposób Duncan stworzył białą substancję, Price wysunął teorię, że substancja ta składała się po prostu z gazy i białek jaj, które Duncan połknął przed ceremonią, a następnie zwymiotował.

Wnioski Price nie były jednak wystarczająco przekonujące dla wielbicieli Duncan, którzy tłumnie przychodzili na jej seanse, chociaż Wielka Brytania po raz kolejny stanęła na krawędzi wojny.

3 września 1939 roku Wielka Brytania przystąpiła do II wojny światowej. Wraz z wejściem kraju w stan wojny, rząd zaostrzył kontrolę nad informacjami, aby podnieść morale społeczeństwa i zapobiec przedostaniu się tajemnic wojskowych w niepowołane ręce.

Prasa obawiała się wówczas, że media mogą stać się potencjalnym źródłem przecieków. Obawiano się, że skoro potrafią przywoływać duchy żołnierzy, to co powstrzyma wrogich szpiegów przed zdobywaniem informacji wywiadowczych poprzez seanse spirytystyczne?

Helen Duncan nie prowadziła seansów spirytystycznych dla nazistów, ale nieuchronnie została wciągnięta w wir wydarzeń. 24 maja 1941 roku, podczas seansu w Edynburgu, otrzymała „wstrząsające wieści od ducha” o zatonięciu brytyjskiego okrętu wojennego.

Roy Firebrace, szef szkockiego wywiadu wojskowego, był obecny na seansie. Firebrace musiał zachować swoją tożsamość w tajemnicy, ale nigdy wcześniej nie słyszał o takich wieściach.

Po ceremonii sprawdził informacje Duncana i dowiedział się, że pancernik HMS Hood zaginął niedawno w bitwie o Cieśninę Duńską. „Skąd ona wiedziała przede mną?” – zastanawiał się.

Skąd Duncan wiedział o tych tajnych wydarzeniach? Władze potajemnie ją obserwowały.

Dwa lata później Duncan wróciła do Portsmouth. Wśród jej słuchaczy był porucznik Stanley Worth, oficer Royal Navy. Worth był sceptyczny co do zdolności Duncan, zwłaszcza gdy twierdziła, że ​​przywoływała duchy jego krewnych. W rzeczywistości wciąż żyli.

Chcąc zdemaskować Duncan jako oszustkę, Worth wziął udział w kolejnym seansie, tym razem w towarzystwie tajnego policjanta. W połowie ceremonii policjant zerwał się z krzesła, odsunął zasłonę Duncan i ją aresztował.

Helen Duncan podczas seansu spirytystycznego. Zdjęcie: Archiwum Daily Mirror

W chwili aresztowania Duncana brytyjskie sądy rutynowo oskarżały media o naruszenie Ustawy o żebractwie, XIX-wiecznego prawa mającego na celu zapobieganie oszustwom dokonywanym przez wróżbitów i jasnowidzów.

Prokuratura obawiała się jednak, że Duncan może zostać uniewinniona, ponieważ oskarżono ją o przeprowadzanie seansów spirytystycznych, a nie o praktykowanie „magii”. W związku z tym władze oskarżyły Duncan o naruszenie Ustawy o Czarach z 1735 roku.

W rzeczywistości Ustawa o Zwalczaniu Czarów z 1735 roku została uchwalona w celu wykorzenienia wiary w czary. Przewidywała ona grzywny lub karę więzienia dla osób, które twierdziły, że posiadają moce magiczne.

„Prawo to karało ludzi, którzy dorabiali na fałszywych wróżbach, uzdrawianiu lub poszukiwaniu skarbów” – pisze Marion Gibson, autorka książki o Duncanie.

Chociaż proces Duncan mógł się odbyć w Portsmouth, sędziowie uznali, że ze względu na „niezwykle poważny” charakter sprawy, powinna być ona sądzona w londyńskim Centralnym Sądzie Karnym w Old Bailey.

Proces rozpoczął się 23 marca 1944 roku i przyciągnął ogromną uwagę mediów. Uwagę przykuł nawet brytyjski premier Winston Churchill, który nazwał specjalne postępowanie „staromodną farsą”.

3 kwietnia ława przysięgłych uznała Duncana winnym.

6 czerwca 1944 roku, zaledwie kilka miesięcy po procesie Duncan, siły alianckie przypuściły tajny atak na okupowaną przez nazistów Francję. Czas między pojmaniem Duncan a rozpoczęciem operacji doprowadził niektórych do teorii, że rząd brytyjski obrał ją za cel, aby uniemożliwić jej ujawnienie tajemnic państwowych. Historyk Francis Young ostrzega, że ​​„nie ma bezpośrednich dowodów potwierdzających te pogłoski”, ale przyznaje, że „sąd potraktował Duncan w nietypowy sposób”.

Helen Duncan została osadzona w więzieniu Holloway i zwolniona po sześciu miesiącach. Kolejną osobą skazaną na podstawie tego prawa była 72-letnia Jane Yorke. We wrześniu 1944 roku została ukarana grzywną w wysokości 5 funtów, ale nie odbyła kary więzienia. Rząd brytyjski uchylił ustawę o czarach w 1951 roku.

Po uwolnieniu pod koniec 1944 roku Duncan kontynuowała seanse spirytystyczne, co naraziło ją na liczne ataki. Zwolennicy Duncan nadal jej szukali. Nawet po jej śmierci w 1956 roku, nadal składali petycje do rządu brytyjskiego o uchylenie jej wyroku.

Vu Hoang (według National Geographic, BBC )

Link źródłowy: https://vnexpress.net/nguoi-cuoi-cung-ngoi-tu-vi-luat-phu-thuy-o-anh-4677291.html