Grupa naukowców utknęła w Egipcie i narodził się nowy przemysł

[reklama_1]

Pod koniec XVIII wieku ponad 150 naukowców towarzyszyło Napoleonowi w wyprawie do Egiptu, kładąc podwaliny pod narodziny archeologii.

Ilustracja przedstawiająca Napoleona stojącego przed Sfinksem. Zdjęcie: Jean-Léon Gérôme — Ilustracja przedstawiająca Napoleona stojącego przed Sfinksem. Zdjęcie: *Jean-Léon Gérôme*

Podczas inwazji na Egipt w lipcu 1798 roku Napoleon Bonaparte nie tylko sprowadził dziesiątki tysięcy żołnierzy, ale także zwerbował ponad 150 uczonych i naukowców, którzy mieli mu towarzyszyć. Napoleon chciał, aby naukowcy skupili się na projektach, które mogłyby przynieść korzyści Francji, takich jak oczyszczanie wody z Nilu, warzenie piwa bez chmielu i wypiek chleba lepszej jakości.

Rok później potajemnie wrócił do Francji, aby dokonać zamachu stanu i przejąć władzę, pozostawiając w Egipcie swoją grupę mędrców i 30 000 żołnierzy. Pozostali tam aż do porażki i konieczności wycofania się w 1801 roku. Podczas gdy żołnierze walczyli, naukowcy byli zajęci prowadzeniem badań archeologicznych.

Wielu zamożnych ludzi w XVIII wieku kolekcjonowało antyki hobbystycznie, nie rozumiejąc do końca ich przeznaczenia ani znaczenia. Naukowcy Napoleona badali Egipt z bardziej naukowej perspektywy.

W tamtych czasach wielu Europejczyków słyszało o piramidach i Sfinksie, ale starożytne świątynie i ruiny Górnego Egiptu były nieznane. Dominique-Vivant Denon, artysta i pisarz, podróżował z wojskami Napoleona wzdłuż Nilu. Opisał, jak minął zakole rzeki i nagle ujrzał starożytne świątynie Karnaku i Luksoru wyłaniające się z ruin Teb. „Cała armia, nagle i jednogłośnie, westchnęła ze zdumienia i klasnęła w dłonie z zachwytu” – napisał.

Rysunek świątyni w Edfu autorstwa Dominique-Vivant Denon. Zdjęcie: Art Media/Print Collector — Rysunek świątyni w Edfu autorstwa Dominique-Vivant Denon. Zdjęcie: *Art Media/Print Collector*

Denon wrócił do Francji z Napoleonem i szybko opublikował swoją książkę „ Podróże po Górnym i Dolnym Egipcie” , zawierającą opisy i rysunki. Zalecił również wysłanie większej liczby naukowców nad Nil, aby szczegółowo udokumentowali ruiny. Napoleon wyraził zgodę i we wrześniu 1799 roku do Egiptu przybyły dwie nowe ekipy archeologiczne.

Młody zespół architektów i inżynierów wykonał rysunki i pomiary wielu starożytnych budowli. Wszystkie te pomiary zostały opublikowane w „La Description de l'Egypte” , wielotomowym dziele zawierającym mapy, setki miedziorytów i liczne opisy wiedzy o Egipcie. Książka podzieliła Egipt na okres starożytny i nowożytny, przedstawiając współczesny obraz starożytnego Egiptu, jaki znają dziś naukowcy.

„Opis Egiptu” cieszył się ogromną popularnością. Architektura, symbole i obrazy starożytnego Egiptu stały się nawet modnymi motywami w europejskiej sztuce i architekturze.

Dzięki eksploracjom grupy naukowców Napoleona, fascynacja starożytnym Egiptem wśród Europejczyków wzrosła, co doprowadziło do powstania na kontynencie muzeów archeologicznych. Pierwsze muzeum egipskie otwarto w Luwrze w 1827 roku.

Ostatecznie ta pasja doprowadziła do narodzin egiptologii, dziedziny, która wywarła ogromny wpływ na współczesną archeologię. „Uczonych i inżynierów Napoleona najlepiej pamiętamy jako ludzi, którzy przyczynili się do przekształcenia archeologii w naukę” – pisze Nina Burleigh w swojej książce „Mirage”.

Thu Thao (według Business Insider )

Link źródłowy