UNICEF: Prawie 500 milionów dzieci na całym świecie cierpi z powodu ekstremalnych upałów

Fundusz Narodów Zjednoczonych na rzecz Dzieci (UNICEF) poinformował 14 sierpnia, że na całym świecie prawie 500 milionów dzieci, głównie w Afryce Zachodniej i Środkowej, musiało żyć w temperaturach przekraczających 35 stopni Celsjusza przez ponad pół roku.

Chłopiec ochładza się w parku wodnym podczas fali upałów w stanie Waszyngton, USA, 2 sierpnia 2024 r.

Według raportu UNICEF jedno na pięcioro dzieci na świecie (466 milionów) mieszka na obszarach, w których każdego roku występuje co najmniej dwukrotnie więcej ekstremalnie gorących dni niż sześć dekad temu.

Analiza danych krajowych przeprowadzona przez UNICEF pokazuje również, że w 16 krajach dzieci doświadczają obecnie ponad miesiąca ekstremalnie upalnych dni w porównaniu z sytuacją sprzed 60 lat. Na przykład w Sudanie Południowym dzieci doświadczały średnio 165 ekstremalnie upalnych dni rocznie w tej dekadzie, w porównaniu ze 110 w latach 60. XX wieku, podczas gdy w Paragwaju liczba ta wzrosła z 36 do 71 dni.

W skali globalnej dzieci w Afryce Zachodniej i Środkowej są najbardziej narażone na upały, a z biegiem czasu odnotowuje się ich najbardziej znaczący wzrost.

Oznacza to, że 123 miliony dzieci, czyli 39% dzieci w Afryce Zachodniej i Środkowej, spędza obecnie średnio ponad jedną trzecią roku, czyli co najmniej 95 dni, w temperaturach powyżej 35 stopni Celsjusza. W Mali ten czas wynosi 212 dni, w Nigrze 202 dni, w Senegalu 198 dni, a w Sudanie 195 dni – podał UNICEF.

Tymczasem w Ameryce Łacińskiej i na Karaibach prawie 48 milionów dzieci żyje w rejonach, w których liczba dni z ekstremalnie upalnymi dniami w roku jest dwukrotnie większa niż sześć dekad temu.

Dyrektor Wykonawcza UNICEF, Catherine Russell, powiedziała, że dzieci są bardziej narażone na ekstremalne upały niż dorośli, co jest szczególnie niebezpieczne dla noworodków, ponieważ powoduje przyspieszenie akcji serca. Wysokie temperatury są zatem jeszcze bardziej niepokojące dla dzieci niż dla dorosłych.

Ponadto stres cieplny wywołany narażeniem organizmu na ekstremalne temperatury stwarza również szczególne zagrożenie dla zdrowia kobiet w ciąży, wiążąc się z powikłaniami ciąży i niekorzystnymi wynikami porodu, w tym urodzeniem martwego dziecka, niską masą urodzeniową i przedwczesnym porodem.

Ponadto nadmierne ciepło przyczynia się do niedożywienia u dzieci, niezakaźnych chorób związanych z upałami oraz sprawia, że dzieci są podatne na choroby zakaźne rozprzestrzeniające się w środowisku o wysokiej temperaturze, takie jak malaria czy denga; ponadto wpływa negatywnie na rozwój układu nerwowego i zdrowie psychiczne.

„Najgorętsze letnie dni stają się normą. Ekstremalne upały nasilają się, wpływając na zdrowie, samopoczucie i codzienne funkcjonowanie dzieci” – powiedział Russell.

Dyrektor Wykonawczy UNICEF zaapelował zatem do rządów o podjęcie działań mających na celu kontrolę wzrostu temperatur, przy czym polityka klimatyczna i plany działania powinny uwzględniać potrzeby dzieci obecnych i przyszłych pokoleń.

UNICEF apeluje także do liderów, rządów i sektora prywatnego o podjęcie pilnych działań na rzecz ochrony klimatu w celu ochrony praw i interesów dzieci, aby każde dziecko mogło cieszyć się czystym, zdrowym i zrównoważonym środowiskiem.

Źródło