Carinhosamente conhecidos como "Magnólias Felinas", esses cerca de 200 gatos vivem atualmente nos terrenos da Cidade Proibida e do Museu do Palácio em Pequim, protegendo silenciosamente os locais históricos de roedores e, ao mesmo tempo, tornando-se "estrelas" que atraem visitantes.

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Foto: VCG

Durante os feriados do Dia Nacional da China e do Festival do Meio Outono deste ano, enquanto milhares de turistas lotavam os pátios ensolarados do palácio, gatos tomavam sol tranquilamente nos degraus de pedra, aninhavam-se à sombra de pilares de madeira vermelha ou cochilavam nos corrimãos – raros momentos de relaxamento em meio à multidão.

Em entrevista ao Global Times, o ex-diretor do Museu do Palácio, Shan Jixiang, afirmou: "Gong Mao" não é um gato de rua, mas sim descendente de gatos mantidos no palácio imperial durante as dinastias Ming e Qing (1368-1911).

Naquela época, os gatos eram considerados "animais guardiões", responsáveis ​​por proteger tesouros, documentos e tecidos de roedores como ratos e insetos. Ao longo dos séculos, eles continuaram a viver no palácio, tornando-se parte integrante desse patrimônio.

Hoje, cada gato recebe um nome, é registrado e recebe cuidados especiais. O museu construiu áreas separadas para que eles se alimentem e vivam, com dieta adequada, vacinas e exames de saúde regulares.

Alguns dos cães são cuidados pela equipe como "animais de estimação da realeza", com horários fixos de alimentação e "guloseimas especiais" como salsichas, patê ou peixe seco. Aqueles que não se adaptam ou necessitam de cuidados especiais são transferidos para famílias adotivas, garantindo-lhes uma vida segura e confortável.