Pacientes não conseguem receber tratamento ou enfrentam longas esperas devido à crise de saúde que se alastra na Coreia do Sul, com muitos médicos abandonando suas profissões e hospitais paralisados.
"Ouvi nas notícias que os médicos estão em greve, mas como este é um hospital público, acho que não haverá problemas, certo?", perguntou Lim Chun-geun, de 75 anos, ansiosamente, em frente ao Denver Medical Center, em Seul.
O Sr. Lim elogiou a decisão do governo de aumentar as quotas de admissão nas universidades de medicina, expressando "aborrecimento" ao saber que os médicos estavam em greve para impedir a medida.
"O respeito que eu tinha pelos médicos desapareceu", disse ele.
O Sr. Lim não é o único afetado pela onda de greves médicas. Muitos pacientes tiveram seus tratamentos atrasados porque o hospital não tem pessoal suficiente para atender a demanda.
"Nosso filho está gravemente incapacitado devido a um traumatismo cranioencefálico e precisa ser hospitalizado. Mas todos os principais hospitais anunciaram que não podem aceitá-lo, e os internos já foram embora. Temos que esperar em casa, é muito estressante", disse Koo Jin-hee, de 51 anos, parente de um paciente do Hospital Severance.
Em 26 de fevereiro, um clima de ansiedade tomou conta da sala de espera do Hospital Severance. Muitas pessoas estavam preocupadas com as falhas nos serviços médicos de cinco grandes hospitais da Coreia do Sul: Hospital Universitário Nacional de Seul, Centro Médico Asan, Hospital St. Mary's, Hospital Severance e Centro Médico Samsung.
As instituições anunciaram que deixariam de oferecer atendimento ambulatorial de rotina devido à demissão de internos e residentes. Esse tipo de atendimento será retomado em maio.
Cho Hyeon-woo, de 35 anos, tem um filho em estado crítico com uma doença terminal. No entanto, ele não consegue internar o menino em nenhum hospital. O pai não tem outra opção a não ser transferir o filho para um hospital de nível inferior.
"Eu entendo o ponto de vista do médico, mas não sabemos quando nosso filho precisará de outra cirurgia de emergência. Estamos extremamente preocupados", compartilhou ele.
Nos últimos dias, todos os funcionários do departamento de pediatria do Hospital Severance apresentaram seus pedidos de demissão, com exceção dos residentes do quarto ano. A porta do escritório dos residentes do pronto-socorro está fechada, impedindo o acesso da imprensa e dos pacientes.
Quatro dos oito médicos residentes do Centro Médico de Kyunggi também pediram demissão, e os quatro restantes planejam solicitar licença ainda este mês. No Centro Médico de Seongnam, a maior unidade médica pública da província de Kyunggi, no leste do país, três médicos residentes não comparecem ao trabalho desde 19 de fevereiro.
O Dr. Ryu O. Hada, de 25 anos, um dos grevistas, tira o jaleco branco em um hospital em Seul, em 25 de fevereiro. Foto: Reuters
Um fardo pesado para aqueles que ficam para trás.
Com a greve em curso, muitos médicos estão abandonando seus empregos, sobrecarregando ainda mais a equipe médica restante. Em grandes hospitais, alguns professores e pesquisadores estão trabalhando 90 horas por semana. Se essa situação persistir por mais duas semanas ou mais, os médicos restantes entrarão em colapso, segundo especialistas. Para os profissionais da saúde que lutam para suprir a demanda, a carga de trabalho só tende a aumentar.
O departamento de emergência do Hospital Universitário Hallym Sacred Heart, onde todos os seis internos e residentes se demitiram, ficou completamente paralisado. Onze profissionais de saúde dividiram as funções da equipe restante. Eles enfrentaram dificuldades à medida que o número de pacientes aumentava. Muitos que antes procuravam hospitais secundários começaram a migrar para hospitais terciários.
"Eu costumava trabalhar 88 horas por semana como interno e residente. Agora voltei àquela época. A carga de trabalho dobrou", disse Lee Hyung-min, professor de medicina de emergência no Hospital Sacred Heart.
Professores como Lee perseveram apesar das dificuldades, mas ele enfatizou que isso não significa que concordem com as novas políticas.
“O governo precisa saber que somos persistentes porque o sistema entrará em colapso sem nós”, disse ele.
A carga de trabalho é ainda mais intensa em hospitais terciários fora de Seul, onde a infraestrutura de saúde é precária. As áreas metropolitanas contam com hospitais secundários para onde os pacientes podem ser transferidos, se necessário. A situação nas províncias não é tão boa. A equipe médica chega a trabalhar três dias seguidos sem folga.
“Perdemos os três residentes do pronto-socorro. Os dois especialistas restantes tiveram que suprir a ausência, então a carga de trabalho definitivamente aumentou”, disse um especialista de um hospital geral da região.
Sem residentes, os membros do corpo docente também estão sobrecarregados com o acúmulo de trabalho, sem poder participar de atividades externas. Muitos cancelaram conferências e coletivas de imprensa, dedicando-se exclusivamente às funções hospitalares.
Outra equipe que enfrenta dificuldades com a carga de trabalho estressante é a dos enfermeiros, que estão tentando preencher a lacuna deixada pelos grevistas.
"Normalmente, as enfermeiras trabalham apenas durante o dia. Agora, elas têm que trabalhar nos turnos dos internos, o que significa trabalhar 30 horas seguidas até a manhã seguinte", disse uma enfermeira de um hospital terciário da região.
Observadores temem que o sistema de saúde da Coreia do Sul possa entrar em colapso devido ao crescente esgotamento dos profissionais da saúde. A superlotação é tão grave que, segundo um professor de 50 anos, médicos têm prescrito medicamentos para câncer em dias errados, pois já não conseguem distinguir os dias da semana.
"Se essa situação continuar, não sei para onde vamos. O trabalho está deixando os professores das áreas de medicina interna e cirurgia cada vez mais exaustos", disse o diretor de um hospital terciário em Seul.
Desde 20 de fevereiro, mais de 9.000 médicos, a força essencial no cuidado e tratamento de pacientes em estado crítico, abandonaram os hospitais em protesto contra a política de aumento das cotas de vagas nas faculdades de medicina. Isso mergulhou a Coreia do Sul em uma grave crise de saúde.
Os médicos em greve protestam contra a proposta de reforma do ensino médico do governo, que prevê um aumento de 2.000 vagas nas faculdades de medicina a partir de 2025. Eles afirmam que o plano de aumentar o número de estudantes de medicina afetará a qualidade dos serviços médicos, bem como sua renda e status social. Em vez de aumentar as vagas, o governo deveria abordar a questão da renda e das condições de trabalho dos profissionais de saúde atuais.
Thuc Linh (de acordo com Hankyoreh )
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